O Menino e a Garça

O Menino e a Garça é um filme de animação japonês escrito e dirigido por Hayao Miyazaki e produzido pelo Studio Ghibli. Soma Santoki dá voz ao menino Mahito Maki, e Masaki Suda, Kô Shibasaki, Aimyon, Yoshino Kimura, Takuya Kimura e Shôhei Hino dublam, respectivamente, o Homem-Garça, Kiriko, Himi, Natsuko, Shoichi Maki e o tio-avô. O filme estreou em 14 de julho de 2023 no Japão e em 3 de abril de 2024 na China continental, e tem 124 minutos de duração. O título japonês vem do romance homônimo que Genzaburō Yoshino publicou em 1937, mas o filme conta uma história original de Miyazaki.

Até 23 de agosto de 2026, o filme tem nota 7,3 no IMDb, com cerca de 151.000 votos. No Rotten Tomatoes, a crítica especializada lhe dá 96% de aprovação em 274 resenhas, e o público verificado, 88% com mais de 1.000 votos. No conjunto, todos os indicadores são positivos. O filme ganhou o Oscar de Melhor Filme de Animação (96ª edição), o Globo de Ouro de Melhor Filme de Animação (81ª edição) e o BAFTA de Melhor Filme de Animação (77ª edição).

A história se passa durante a Guerra do Pacífico. Depois da morte da mãe, Hisako, Mahito Maki se muda para o interior com o pai, mas uma garça falante o leva até uma misteriosa torre de pedra. O mundo dentro da torre liga tempos diferentes e a fronteira entre a vida e a morte. Mahito precisa procurar Natsuko, sua madrasta desaparecida, e também decidir se vai suceder o tio-avô na tarefa de manter esse outro mundo. O texto a seguir contém o enredo completo e o final.

A nova casa no interior e uma família desconhecida

Um hospital de Tóquio pega fogo à noite. Quando Mahito chega à rua, só consegue ver as chamas engolirem o prédio: a mãe dele, Hisako, que estava internada ali, morre nesse incêndio. Um ano depois, o pai, Shoichi Maki, dono de uma fábrica de munições, se casa com Natsuko, irmã mais nova de Hisako, e leva Mahito para a mansão da família dela, no interior. Natsuko já está grávida e é muito carinhosa com Mahito. Ele continua preso ao luto pela mãe e mantém distância dessa tia que agora também é madrasta.

Sete criadas idosas, entre elas Kiriko, cuidam da mansão. No terreno também há uma torre de pedra lacrada, que, segundo se diz, o tio-avô de Natsuko, desaparecido há muitos anos, construiu em volta de uma misteriosa pedra caída do céu. Assim que Mahito chega, uma garça começa a observá-lo sem parar ao redor da casa. Shoichi vive ocupado com os negócios da fábrica, então o cuidado com o menino fica principalmente com Natsuko e as criadas.

O ferimento de Mahito e o chamado da garça

Mahito vai para a escola nova no carro do pai, o que irrita os colegas, e depois da aula ele briga com eles. No caminho de casa, ainda bate a própria cabeça com uma pedra. Ao ver o ferimento, Shoichi conclui que o filho sofre bullying e vai à escola cobrar satisfações. Enquanto Mahito descansa de cama, a garça entra voando no quarto e começa a falar: diz que Hisako continua viva e tenta atraí-lo para a torre de pedra. Natsuko dispara uma flecha assobiadora e afasta o bando de aves que cerca Mahito.

Mahito faz um arco e flechas de bambu e prende em uma flecha uma pena que caiu da garça, e assim a flecha ganha o poder de perseguir a ave. Pouco depois, ele encontra uma dedicatória no livro que Hisako deixou para ele e chora ao terminar de lê-la. Nesse meio-tempo, Natsuko, que não está se sentindo bem, entra sozinha na floresta e, ao anoitecer, ainda não voltou. Mahito e Kiriko entram então pela porta dos fundos da torre de pedra para procurá-la.

Dentro da torre, a garça cria uma figura de água parecida com Hisako, mas, assim que Mahito a toca, a figura se desfaz. Mahito dispara uma flecha na garça e o tiro atravessa o bico superior dela: o Homem-Garça, escondido dentro da ave, aparece e perde por um tempo a capacidade de voar. No alto da torre surge um velho de cabelo branco, que ordena ao Homem-Garça que mostre o caminho. Em seguida, Mahito, Kiriko e o Homem-Garça afundam no chão.

A torre de pedra abre a entrada para o mundo de baixo

Mahito cai em um mundo cercado de mar. Depois de empurrar a porta de um sepulcro, ele é atacado por um bando de pelicanos, e uma jovem pescadora o salva a tempo. Ela também se chama Kiriko, sabe afastar as aves com fogo e consegue capturar sozinha os peixes gigantes do mar. Mahito não entende por que ela tem o mesmo nome da velha Kiriko da mansão e, por enquanto, só pode segui-la.

Kiriko, os warawara e Himi

A jovem Kiriko abre o peixe grande que capturou e reparte as vísceras entre umas criaturinhas brancas chamadas “warawara”. Quando juntam força suficiente, elas sobem ao céu e vão nascer no mundo dos humanos. Mahito ajuda Kiriko a cortar o peixe gigante e participa pela primeira vez do trabalho que mantém o ciclo da vida no mundo de baixo.

À noite, os pelicanos começam a devorar os warawara que sobem. Himi, uma garota capaz de controlar o fogo, acende chamas no ar para afastar os pelicanos. Mais tarde, Mahito encontra um pelicano velho, queimado pelo fogo e prestes a morrer. A ave explica que os pelicanos foram trazidos para este mundo, onde não há outro alimento, e só conseguem sobreviver caçando warawara.

Depois que Mahito enterra o pelicano velho, o Homem-Garça reaparece. A jovem Kiriko consegue fazer os dois pararem de se tratar como inimigos, e Mahito conserta o bico da garça, devolvendo a ela a capacidade de voar. Kiriko propõe então que os dois procurem Natsuko juntos e entrega a Mahito um boneco feito à imagem dela, para que ele o leve consigo.

A porta para o reino dos periquitos

O Homem-Garça leva Mahito até a cabana do ferreiro onde Natsuko está, mas o lugar já foi tomado por periquitos que devoram gente. Quando os periquitos cercam Mahito, Himi chega, o salva e o leva para descansar na casa dela. Depois, Himi guia Mahito por outra torre de pedra: lá dentro há muitas portas enfileiradas, e cada uma dá para um tempo ou um mundo diferente.

Mahito e Himi abrem uma porta e voltam por um instante à mansão no interior. Shoichi, que procura o filho, vê Mahito e vê também os periquitos que saem em bando pela porta voltarem a ser aves comuns ao chegar ao mundo real. Mahito não fica com o pai: atravessa a porta de novo com Himi para continuar procurando Natsuko. Os dois entram fundo no reino que os periquitos construíram e chegam por fim a um quarto fechado, usado como sala de parto.

Aceitar Natsuko na sala de parto

Natsuko está deitada sozinha na sala de parto e não quer ir embora com Mahito. Ele não recua diante da recusa: pela primeira vez, chama Natsuko de mãe, olhando para ela. Em seguida, os papéis brancos do quarto se enroscam em volta deles. Himi os detém com fogo, mas uma força ainda assim separa Mahito e Natsuko.

O impacto deixa Mahito e Himi inconscientes, e o bando de periquitos os captura logo depois. Desacordado, Mahito vê o velho de cabelo branco que governa o mundo de baixo e confirma que ele é o tio-avô desaparecido da mansão. Quando acorda, já está preso na cozinha dos periquitos. O Rei dos Periquitos leva Himi, e o Homem-Garça entra na cozinha disfarçado e tira Mahito de lá.

O pedido de sucessão do tio-avô

Mahito e o Homem-Garça seguem o Rei dos Periquitos e chegam ao lugar de onde o tio-avô mantém a ordem do mundo. O velho conserva o equilíbrio do mundo de baixo ajustando um conjunto de blocos. Ele diz a Mahito que o sucessor precisa ser alguém do mesmo sangue e que, por isso, quer que o menino o substitua e construa um mundo melhor com blocos novos.

O tio-avô preparou blocos novos, livres de maldade, e pede a Mahito que os empilhe de novo. Mahito, porém, aponta que a cicatriz na cabeça vem de um ferimento que ele mesmo se causou de propósito e que não pode afirmar que não há maldade dentro dele. Ele recusa ficar no mundo de baixo e escolhe voltar a uma realidade imperfeita, aceitando as pessoas que o amam.

O final

O Rei dos Periquitos não aceita que o tio-avô entregue o mundo a Mahito: ele toma os blocos e tenta refazer a ordem por conta própria. Como a pilha não para em pé, ele corta os blocos com a espada, e a estrutura que sustenta o mundo de baixo desmorona de imediato. A água do mar e os escombros se despejam sobre a torre, e Mahito, Himi, o Homem-Garça, Natsuko e a jovem Kiriko só podem correr para as portas que levam à época de cada um.

Durante a fuga, Mahito descobre que Himi é Hisako quando jovem. Ele a avisa de que, ao voltar para a própria época, ela vai morrer anos depois no incêndio do hospital. Himi, mesmo assim, decide voltar, porque só assim Mahito vai nascer. Ela se despede dele e, com a jovem Kiriko, cruza a porta que pertence ao passado. Mahito, por sua vez, volta com Natsuko à mansão no interior por outra porta.

Com a destruição do mundo de baixo, os periquitos e os pelicanos que conseguem escapar voltam a ser aves comuns. O Homem-Garça percebe que Mahito trouxe uma pedra com poder e o aconselha a esquecer o que aconteceu lá embaixo. O boneco de Kiriko que o menino carregava também volta a ser a velha Kiriko da mansão. Mahito, Natsuko e Kiriko se reúnem com Shoichi, e o filho que Natsuko espera nasce sem problemas. Dois anos depois do fim da guerra, Shoichi se prepara para levar a família toda de volta a Tóquio. Mahito ouve o pai chamá-lo, pega suas coisas e sai do quarto.