Avatar: The Way of Water

Enam belas tahun telah berlalu sejak RDA diusir dari Pandora. Jake Sully (diperankan oleh Sam Worthington) kini sepenuhnya menjadi Na’vi, menjabat sebagai kepala suku Omaticaya, dan bersama istrinya Neytiri (diperankan oleh Zoe Saldaña) membesarkan keluarga besar: putra sulung Neteyam, putra kedua Lo’ak, putri bungsu Tuktirey, serta putri angkat Kiri — yang secara misterius lahir dari tubuh avatar mendiang Dr. Grace Augustine, tanpa ada yang tahu siapa ayah kandungnya. Selain itu, ada juga seorang anak laki-laki manusia bernama “Spider” Socorro, putra mantan Kolonel Miles Quaritch, yang ditinggalkan di Pandora karena terlalu kecil untuk dibekukan, dan tumbuh besar di antara suku Na’vi.

Musuh Lama Kembali

Kondisi lingkungan Bumi terus memburuk, dan manusia kembali mengalihkan pandangan ke Pandora. Kali ini, RDA tidak hanya ingin menambang sumber daya, tetapi juga berencana mengubah Pandora menjadi rumah baru bagi umat manusia. Seiring kedatangan gelombang besar kapal kolonisasi, sebuah pasukan khusus juga tiba di planet ini — tim pembunuh yang terdiri dari para “Rekombinan”. Rekombinan adalah hasil penanaman ingatan prajurit yang telah meninggal ke dalam tubuh klon Na’vi, memberi mereka kehidupan baru. Pemimpin tim ini tidak lain adalah Kolonel Quaritch. Ia memiliki seluruh ingatan dari kehidupan sebelumnya, namun kini terperangkap dalam tubuh Na’vi, dengan satu obsesi di benaknya: menemukan Jake Sully dan membalas dendam.

Quaritch memimpin tim Rekombinan masuk jauh ke dalam hutan, membakar desa, dan memaksa warga mengungkapkan keberadaan Jake. Dalam sebuah bentrokan, beberapa anak Jake bersama Spider tertangkap. Jake dan Neytiri memimpin penyelamatan dan berhasil membawa pulang anak-anak mereka, tetapi Spider justru dibawa pergi oleh Quaritch. Setelah mengetahui bahwa Spider adalah anak kandungnya sendiri, Quaritch mulai sengaja mendekatinya dan mengajarinya teknologi Rekombinan. Meski Spider menolak, ia pun mulai memiliki perasaan yang rumit terhadap sosok “ayah” asing ini.

Jake menyadari bahwa Spider tahu segalanya tentang mereka — di mana mereka tinggal, bagaimana mereka bergerak — dan jika informasi itu bocor, seluruh suku akan berada dalam bahaya. Demi melindungi kaumnya, Jake mengambil keputusan yang menyakitkan: meninggalkan Omaticaya.

Jalan Air

Keluarga Jake meninggalkan hutan dan melakukan perjalanan ribuan kilometer ke timur, tiba di gugusan karang di pesisir timur Pandora. Di sana tinggal suku Metkayina, sebuah suku Na’vi yang hidup berdampingan dengan laut. Kulit mereka cenderung biru kehijauan, ekor mereka lebih lebar dan pipih seperti dayung, dan tubuh mereka secara alami beradaptasi dengan kehidupan di bawah air. Tonowari, kepala suku Metkayina, bersama istrinya Ronal (diperankan oleh Kate Winslet), dengan berat hati menerima keluarga Jake, tetapi menegaskan bahwa ini hanyalah perlindungan sementara.

Beradaptasi dengan kehidupan laut sangat sulit bagi keluarga Sully yang berasal dari hutan. Anak-anak harus belajar menyelam bebas, menunggangi makhluk bawah air, serta memahami arus dan pasang surut. Lo’ak dan Tuktirey diejek oleh remaja-remaja Metkayina — jari mereka berjumlah lima, bukan empat, ekor mereka terlalu kurus, dan gaya berenang mereka canggung. Lo’ak yang berkarakter impulsif kerap berselisih dengan Aonung, putra Tonowari. Namun dari situ pula ia berkenalan dengan Tsireya, putri Tonowari, yang dengan sabar mengajarkan “jalan air” kepada anak-anak keluarga Sully.

Dalam sebuah insiden, Lo’ak terpancing ke perairan berbahaya dan hampir tenggelam, namun diselamatkan oleh seekor tulkun bernama Payakan. Tulkun adalah makhluk cerdas raksasa di lautan Pandora, berukuran seperti paus, memiliki bahasa dan budaya sendiri, dan dianggap oleh suku Metkayina sebagai sahabat jiwa. Namun Payakan adalah seekor “anak buangan” yang terusir — ia pernah mencoba melawan saat manusia memburu tulkun, yang justru menyebabkan lebih banyak kaumnya terbunuh, sehingga ia diasingkan. Lo’ak dan Payakan menjalin persahabatan yang mendalam, dua “orang luar” yang saling memahami satu sama lain.

Rahasia Kiri

Kiri (diperankan oleh Sigourney Weaver) menunjukkan bakat yang berbeda dari yang lain di lautan. Ia tampaknya mampu merasakan hubungan mendalam dengan ekosistem laut Pandora — makhluk-makhluk bercahaya di dasar laut dengan sendirinya mengelilinginya, dan tumbuhan di dalam air merespons saat ia menyentuhnya. Ketika ia menyelam ke dasar laut dan menyentuh cabang Pohon Jiwa milik suku Metkayina, ia melihat sosok mendiang ibunya, Grace, dan nyaris menyatu dengan jaringan kehidupan seluruh planet.

Namun kekuatan koneksi kali ini melampaui batas kemampuannya. Kiri tiba-tiba mengalami kejang dan jantungnya berhenti berdetak. Jake segera menghubungi dokter manusia yang tersisa di pangkalan RDA, Norm dan Max, yang memberikan panduan jarak jauh untuk pertolongan pertama dan berhasil menariknya kembali dari ambang kematian. Para dokter memperingatkan agar ia tidak pernah lagi mencoba koneksi semacam itu, tetapi kekuatan misterius dalam diri Kiri — seolah berasal dari Eywa sendiri — jelas masih jauh dari terungkap sepenuhnya.

Kapal Pemburu Paus

Quaritch melacak keberadaan keluarga Jake melalui petunjuk dari Spider. Sementara itu, RDA mengoperasikan armada kapal pemburu paus di lautan Pandora, yang khusus memburu tulkun. Otak tulkun mengandung zat berharga bernama “amrita” yang mampu menghentikan penuaan sel manusia, dan bernilai sangat tinggi di pasar Bumi — setiap botol kecil bernilai delapan puluh juta dolar. Untuk mengekstraksi zat ini, kapal-kapal pemburu paus menggunakan sonar untuk menggiring kawanan tulkun, membunuh mereka secara kejam dengan tombak dan bahan peledak, lalu mengambil cairan otaknya dan membuang bangkainya ke laut.

Quaritch memimpin tim Rekombinan naik ke salah satu kapal pemburu paus, menggunakan perburuan tulkun sebagai umpan untuk memaksa Jake muncul. Mereka mendatangi perairan dekat wilayah Metkayina dan membantai tulkun secara besar-besaran. Ketika suku Metkayina menyadari sahabat jiwa tulkun mereka dibantai, duka dan amarah menyelimuti seluruh suku.

Setelah mengetahui Payakan juga dalam bahaya, Lo’ak nekat pergi memberi peringatan. Dan hal inilah yang dimanfaatkan Quaritch — ia menculik Lo’ak, Tsireya, Tuktirey, dan Neteyam, menjadikan anak-anak itu sebagai sandera untuk memaksa Jake tunduk.

Pertempuran Terakhir

Jake dan Neytiri memutuskan untuk melawan. Payakan menyerang lebih dulu, menabrak kapal pemburu paus dan merusak sistem persenjataan di atasnya. Para pejuang Metkayina menunggangi ikan terbang dan makhluk laut untuk bergabung dalam pertempuran, terlibat baku hantam dengan pasukan manusia di atas kapal. Di tengah kekacauan, Jake naik ke kapal pemburu paus dan mencari anak-anaknya yang disandera satu per satu.

Neteyam dengan berani menyelamatkan adik-adiknya, tetapi saat berusaha melarikan diri, dadanya tertembus peluru. Ketika Jake tiba, Neteyam sudah sekarat. Putra sulung yang penuh pengertian ini menutup matanya dalam pelukan ayahnya, di usia yang baru belasan tahun.

Neytiri menjadi murka setelah mengetahui kematian putra sulungnya. Ia menyandera Spider dengan pisau di lehernya, memaksa Quaritch melepaskan Tuktirey. Quaritch — meski kini adalah seorang Rekombinan — akhirnya naluri sebagai ayah dari anaknya sendiri mengalahkan obsesinya untuk balas dendam, dan ia pun melepaskan Tuk.

Kapal pemburu paus mulai oleng dan tenggelam akibat tabrakan Payakan. Jake dan Quaritch terlibat perkelahian terakhir di dalam ruang kapal yang perlahan terendam air. Jake mencekik leher Quaritch dengan tali hingga pingsan kehabisan napas, lalu membiarkannya tenggelam ke dasar laut. Namun Spider — anak laki-laki manusia yang dibesarkan di antara suku Na’vi — pada detik-detik terakhir menyelam ke dalam air dan menyelamatkan ayah kandungnya dari ambang tenggelam.

Jake terjebak di dalam kapal yang tenggelam dan hampir mati lemas. Lo’ak dan Payakan menemukan dan menyelamatkannya. Sementara itu, Kiri menunjukkan kemampuan luar biasa dengan mengendalikan tumbuhan dasar laut untuk membentuk gelembung oksigen, menyelamatkan Neytiri dan Tuk yang terjebak di bawah air.

Tetap Tinggal

Meski Spider telah menyelamatkan nyawa Quaritch, ketika Quaritch mengulurkan tangannya, Spider akhirnya memilih berbalik pergi dan kembali ke sisi keluarga Jake. Ia telah menyadari sifat kejam sosok “ayah” ini — Quaritch menghilang sendirian di antara gelombang laut, penuh luka namun masih hidup.

Suku Metkayina mengadakan upacara pemakaman laut untuk Neteyam, menenggelamkan jasadnya ke dalam pelukan Pohon Jiwa. Dalam upacara itu, Tonowari mengumumkan: keluarga Sully bukan lagi orang luar, mereka kini adalah bagian dari suku Metkayina.

Jake berdiri di atas karang, memandang cakrawala laut yang tak berujung. Ia tidak akan lari lagi. Di separuh pertama hidupnya, ia lari dari dunia manusia ke hutan Pandora, lalu dari hutan ke lautan. Kini ia memutuskan untuk tidak mundur lagi — ia akan berdiri di sini, melindungi keluarganya, dan melawan para penjajah.

Jalan air menghubungkan segalanya, merajut masa lalu dan masa depan menjadi satu. Jake akhirnya memahami makna kalimat itu — bukan hanya sebagai keyakinan suku Metkayina, tetapi juga sebagai alasan ia berjuang.