Avatar: El camino del agua

Han pasado dieciséis años desde que la RDA fue expulsada de Pandora. Jake Sully (interpretado por Sam Worthington) se ha convertido por completo en un na’vi y ahora es el jefe del clan Omaticaya. Junto con su esposa Neytiri (Zoe Saldaña), cría a una gran familia: su hijo mayor, Neteyam; su segundo hijo, Lo’ak; su hija menor, Tuktirey; y su hija adoptiva, Kiri, nacida misteriosamente del cuerpo avatar de la difunta doctora Grace Augustine, sin que nadie sepa quién es su padre biológico. Además está el niño humano «Spider» Socorro, hijo del excoronel Miles Quaritch, que se quedó en Pandora por ser demasiado pequeño para la criostasis y creció entre los na’vi.

El regreso del viejo enemigo

El entorno ecológico de la Tierra sigue deteriorándose, y la humanidad vuelve a poner sus ojos en Pandora. Esta vez, la RDA no solo busca explotar los recursos, sino convertir el planeta en el nuevo hogar de la humanidad. Con la llegada de una gran flota de naves colonizadoras, también llega una fuerza especial: un escuadrón de asesinos formado por «recombinantes». Estos son clones na’vi en los que se implantan los recuerdos de soldados fallecidos, dándoles una nueva vida. Al mando de este escuadrón está el coronel Quaritch, que conserva todos los recuerdos de su vida anterior, aunque ahora está atrapado en un cuerpo na’vi. Solo tiene una obsesión: encontrar a Jake Sully y vengarse.

Quaritch lleva al escuadrón de recombinantes a la selva, incendia aldeas e interroga a los habitantes para dar con el paradero de Jake. En un enfrentamiento, varios de los hijos de Jake y Spider son capturados. Jake y Neytiri organizan un rescate y logran recuperar a sus propios hijos, pero Quaritch se lleva a Spider. Al descubrir que Spider es su hijo biológico, Quaritch empieza a acercarse a él deliberadamente y le enseña a usar la tecnología de los recombinantes. Spider, aunque se resiste, también desarrolla sentimientos contradictorios hacia este «padre» desconocido.

Jake se da cuenta de que Spider lo sabe todo sobre ellos: dónde viven, cómo se mueven. Si esa información se filtra, todo el clan quedará en peligro. Para proteger a su gente, Jake toma una decisión dolorosa: abandonar Omaticaya.

El camino del agua

La familia de Jake se despide del bosque y viaja miles de kilómetros hacia el este, hasta llegar a la zona de arrecifes de la costa oriental de Pandora. Allí vive el clan de los arrecifes (los metkayina), un pueblo na’vi que convive con el océano. Tienen la piel de tono azul verdoso y colas más anchas y aplanadas, como remos, adaptadas por naturaleza a la vida bajo el agua. Tonowari, el jefe metkayina, y su esposa Ronal (Kate Winslet) aceptan a regañadientes a la familia de Jake, dejando claro que se trata solo de un refugio temporal.

Adaptarse a la vida marina resulta enormemente difícil para la familia Sully, criada en el bosque. Los niños deben aprender a contener la respiración, a montar criaturas submarinas y a leer las corrientes y las mareas. Lo’ak y Tuktirey son objeto de burlas entre los jóvenes metkayina: tienen cinco dedos en lugar de cuatro, colas demasiado delgadas y nadan con torpeza. Lo’ak, de carácter impulsivo, choca una y otra vez con Aonung, el hijo de Tonowari. Pero gracias a eso conoce a Tsireya, la hija de Tonowari, que enseña con paciencia a los hijos de los Sully el «camino del agua».

En un incidente, Lo’ak es atraído a aguas peligrosas y está a punto de ahogarse, pero lo salva un tulkun llamado Payakan. Los tulkun son criaturas gigantes e inteligentes del océano de Pandora, del tamaño de una ballena, con lenguaje y cultura propios, a las que los metkayina consideran compañeras del alma. Pero Payakan es un «paria» expulsado de los suyos: en el pasado intentó defenderse cuando los humanos cazaban tulkun, lo que provocó la muerte de más miembros de su especie, y por eso fue desterrado. Lo’ak y Payakan forjan una profunda amistad; dos «marginados» que se entienden el uno al otro.

El secreto de Kiri

Kiri (Sigourney Weaver) muestra un don singular en el océano. Parece conectar de manera profunda con el ecosistema marino de Pandora: las criaturas bioluminiscentes del fondo del mar la rodean por voluntad propia y las plantas acuáticas responden cuando ella las toca. Cuando bucea hasta el fondo y toca una rama del Árbol Espiritual de los metkayina, ve una visión de su difunta madre, Grace, y llega casi a fundirse con la red de vida de todo el planeta.

Pero esta vez la conexión supera lo que su cuerpo puede soportar. Kiri sufre de pronto una crisis epiléptica y su corazón se detiene. Jake pide con urgencia ayuda remota a Norm y Max, los médicos humanos que quedan en la base de la RDA, y logran traerla de vuelta desde el borde de la muerte. Los médicos le advierten que jamás vuelva a intentar esa conexión, pero el misterioso poder que hay en Kiri —que parece provenir de la propia Eywa— evidentemente está lejos de haberse revelado por completo.

El barco ballenero

Quaritch, siguiendo pistas de Spider, localiza el paradero de la familia de Jake. Mientras tanto, la RDA opera una flota ballenera en el océano de Pandora dedicada a cazar tulkun. En el cerebro de estos animales hay una sustancia preciosa llamada amrita, capaz de detener el envejecimiento celular humano y valiosísima en el mercado terrestre: cada frasco pequeño vale 80 millones de dólares. Para extraerla, los barcos balleneros usan sonar para acorralar a los tulkun y los matan sin piedad con arpones y explosivos, para después extraerles el líquido cerebral y arrojar sus cadáveres al mar.

Quaritch lidera al escuadrón de recombinantes a bordo de un barco ballenero, usando la caza de tulkun como cebo para obligar a Jake a salir a la luz. Llegan a las aguas cercanas al territorio metkayina y cazan tulkun sin freno. Cuando los metkayina descubren que sus compañeras del alma han sido masacradas, el dolor y la ira se apoderan de todo el clan.

Lo’ak se entera de que Payakan también está en peligro y va a advertirle sin pensarlo dos veces. Quaritch aprovecha justamente esto: secuestra a Lo’ak, Tsireya, Tuktirey y Neteyam, y usa a los niños como rehenes para presionar a Jake a rendirse.

La batalla final

Jake y Neytiri deciden enfrentarse a él. Payakan es el primero en atacar y embiste el barco ballenero, dejando fuera de servicio su sistema de armas. Los guerreros metkayina, montados en peces voladores y bestias marinas, se suman al combate contra los soldados humanos a bordo. En medio del caos, Jake aborda el barco ballenero y busca a sus hijos cautivos uno por uno.

Neteyam logra rescatar valientemente a sus hermanos, pero durante la retirada recibe un disparo en el pecho. Cuando Jake llega hasta él, Neteyam ya agoniza. El hijo mayor, tan responsable, cierra los ojos en brazos de su padre, todavía un adolescente.

Al enterarse de la muerte de su hijo mayor, Neytiri cae en una furia desatada. Toma a Spider como rehén, le pone un cuchillo en la garganta y obliga a Quaritch a liberar a Tuktirey. Quaritch —a pesar de ser un recombinante— termina cediendo al instinto hacia su propio hijo, más fuerte que su obsesión por la venganza, y suelta a Tuk.

El barco ballenero empieza a volcarse y hundirse por el embiste de Payakan. Jake y Quaritch libran un último combate cuerpo a cuerpo en el casco que se va inundando. Jake estrangula a Quaritch con una cuerda hasta dejarlo inconsciente por asfixia y lo deja hundirse hasta el fondo del mar. Pero Spider —el niño humano criado entre los na’vi— se sumerge en el último instante y saca a su propio padre biológico del borde del ahogamiento.

Jake queda atrapado en el barco hundido, a punto de ahogarse. Lo’ak y Payakan lo encuentran y lo rescatan. Kiri, por su parte, muestra una habilidad asombrosa: controla las plantas del fondo marino para formar burbujas de oxígeno y así salva a Neytiri y a Tuk, atrapadas bajo el agua.

Quedarse

Aunque Spider le salvó la vida a Quaritch, cuando este le tiende la mano, Spider finalmente decide darle la espalda y regresar junto a la familia de Jake. Ha comprendido la verdadera crueldad de este «padre»: Quaritch desaparece solo entre las olas, cubierto de heridas pero todavía con vida.

Los metkayina celebran un funeral marino para Neteyam y hunden su cuerpo en el abrazo del Árbol Espiritual. Durante la ceremonia, Tonowari declara que la familia Sully ya no son forasteros: ahora son parte del clan metkayina.

Jake permanece de pie sobre el arrecife, mirando el horizonte infinito del mar. Ya no va a huir más. En la primera mitad de su vida escapó del mundo humano hacia los bosques de Pandora, y después de los bosques hacia el mar. Ahora ha decidido no retroceder más: se quedará aquí, para proteger a su familia y enfrentarse a los invasores.

El camino del agua conecta todo lo vivo, entrelazando el pasado y el futuro. Jake por fin comprende el sentido de esta frase: no es solo la creencia de los metkayina, sino también la razón por la que lucha.