El lobo de Wall Street

Un novato aterriza en Wall Street

En 1987, Jordan Belfort (Leonardo DiCaprio), de poco más de veinte años, pisa por primera vez L.F. Rothschild, uno de los grandes bancos de inversión de Wall Street, como el corredor de bolsa más novato del escalafón. Quien lo introduce es el veterano Mark Hanna (Matthew McConaughey): tras un almuerzo, este mentor no le enseña nada de análisis ni valoración, solo le transmite dos «verdades del oficio». Primero, ningún corredor sabe de verdad si una acción va a subir. Segundo, no importa si el cliente gana dinero; lo que importa es que siga operando sin parar, para que la comisión no deje de entrar nunca. Y para mantener la mente siempre encendida hacen falta alcohol, drogas y sexo. Jordan se traga cada palabra.

Justo cuando está a punto de sacarse la licencia de corredor, el 19 de octubre de 1987 llega el «lunes negro»: la bolsa se desploma, Rothschild despide a media plantilla y Jordan se queda sin trabajo antes incluso de haber empezado.

Sin más salida, encuentra trabajo en una oficina destartalada de Long Island que vende «penny stocks»: no las grandes empresas de Wall Street, sino acciones basura de uno o dos dólares, con comisiones de hasta el 50 %. El primer día, Jordan envuelve el mismo discurso barato de siempre en un envoltorio de «Wall Street de verdad» y vende 4000 dólares en acciones con una sola llamada, dejando boquiabierta a toda la oficina. En poco tiempo se convierte en la estrella del local.

La fundación de Stratton Oakmont

En una barbacoa del vecindario, Jordan conoce a su vecino Donnie Azoff (Jonah Hill), un vendedor de muebles de dientes blanquísimos, obeso y hablador. En cuanto Donnie oye que Jordan gana setenta mil dólares al mes, deja su trabajo en el acto para seguirlo. Entre los dos, más un grupo de amigos de la infancia de Jordan de la calle (traficantes, matones, proveedores de marihuana), alquilan una oficina en la trastienda de un taller mecánico y arrancan su negocio clandestino de acciones.

Lo que montan no es correduría legal, sino el clásico esquema de «inflar y tirar» (pump-and-dump): compran a precio ínfimo acciones de empresas pequeñas que casi nadie sigue, las «venden» por teléfono a la vez desde decenas de puestos a clientes de todo el país, disparan el precio hasta niveles absurdos y luego colocan en secreto sus propias acciones a esos clientes a precio inflado; el valor se desploma poco después, los clientes lo pierden todo y ellos se embolsan un margen del 50 %. Para que la empresa suene distinguida, inventan un nombre con apellidos WASP que no pertenecen a nadie real: Stratton Oakmont.

En 1991, la revista Forbes publica un reportaje que lo destapa todo y llama a Jordan «el lobo de Wall Street» (The Wolf of Wall Street), presentándolo como un estafador que engaña a inversores comunes con discursos vacíos. El artículo quería ponerlo en la picota, pero entre los jóvenes corredores se convierte en la mejor publicidad posible: en pocos días, cientos de veinteañeros con el currículum bajo el brazo se agolpan en la puerta de Stratton Oakmont queriendo hacer fortuna junto a ese «lobo».

Una vida de excesos

La empresa crece de forma explosiva hasta llegar a tener más de mil empleados. Jordan inventa toda una cultura corporativa casi sectaria: cada semana hay bailarinas exóticas en la oficina, sexo a la vista de todos, enanos contratados para lanzarlos como dardos contra una diana en la pared y bandas tocando en el vestíbulo para celebrar cada operación de cientos de millones. Casi todos los corredores consumen drogas: metacualona, cocaína, marihuana y heroína circulan libremente bajo los escritorios.

Jordan lleva el derroche al extremo. Abandona a Teresa, su primera esposa, la que siempre lo apoyó, y se casa con Naomi Lapaglia (Margot Robbie), modelo de ropa interior. La pareja vive en una mansión gigantesca en Long Island, conduce superdeportivos, tiene un león blanco como mascota y Jordan manda construir un enorme yate bautizado con el nombre de ella, el «Naomi». Cuanto más gana la empresa, más droga consume él y más disparatados son sus gastos.

En 1993, Stratton Oakmont suscribe la salida a bolsa de la marca de calzado Steve Madden. A través de cuentas testaferro preparadas de antemano, Jordan obtiene 22 millones de dólares en ganancias ilegales en las tres horas siguientes a la salida a bolsa. La maniobra atrae la atención del FBI, y el agente antifraude Patrick Denham (Kyle Chandler) inicia una investigación de largo aliento sobre Stratton.

El banco suizo y la mecha que casi lo mata

Ante el avance del FBI, Jordan cita al agente Denham en su propio yate e intenta desviarlo con un soborno velado, pero recibe una negativa fría. Al ver que no puede resolverlo de frente, Jordan decide sacar el dinero a Suiza. A través del banquero privado suizo Jean-Jacques Saurel abre una cuenta secreta a nombre de la tía inglesa de Naomi, Emma Aldrich, que por tener pasaporte de la Unión Europea puede meter efectivo en Suiza sin levantar sospechas. Al mismo tiempo, hace que empleados y familiares crucen la aduana con fajos de billetes de cien pegados al cuerpo.

El problema termina siendo su propia adicción. Un día, Jordan y Donnie consumen un lote de «lemmon 714», metacualona de alta pureza que creían caducada y sin efecto, y el subidón les llega de golpe más de tres horas después. Jordan recibe en el club de campo una llamada de su abogado avisándole de que el FBI está pinchando su teléfono, y sale disparado en su Ferrari para impedir que Donnie siga hablando por esa línea intervenida. Con el efecto de la droga ya desatado, pierde el control total de su cuerpo y solo consigue llegar al asiento del conductor rodando, gateando y arrastrándose; conduce hasta casa convencido de que va perfecto, aunque el parachoques termina lleno de abolladuras. Al llegar encuentra a Donnie ahogándose; mientras él mismo se derrumba en el suelo, logra hacerle a rastras la maniobra de Heimlich y lo salva en el último momento. Cuando despiertan, se abrazan llorando y riendo, convencidos de haber vivido un triunfo de hermandad, sin saber que el micrófono oculto del FBI ha grabado buena parte de esa confesión de borrachos.

El naufragio del yate, la muerte de la tía y el derrumbe del imperio

En 1996, Jordan zarpa hacia Italia de vacaciones con un grupo de amigos y Naomi. Durante el viaje se entera de que la tía Emma ha muerto de repente en Inglaterra, lo que podría dejar bloqueada la cuenta suiza. Desesperado, ordena al capitán desviarse hacia Mónaco para volar él mismo a Ginebra y falsificar la firma de su tía. El capitán advierte que se acerca una tormenta en el Mediterráneo, pero Jordan insiste en seguir. Esa misma noche, el yate vuelca entre olas violentas y toda la tripulación es rescatada de milagro por la marina italiana. Cuando suben a una avioneta de rescate para hacer transbordo, una gaviota impacta contra el motor y la aeronave tiene que hacer un aterrizaje de emergencia antes de estrellarse. Al verse a sí mismo cubierto de moretones en las noticias de la televisión, Jordan siente por primera vez que algo lo está obligando a parar: decide dejar las drogas.

La breve lucidez de la desintoxicación le muestra el panorama real: en Suiza, el banquero Saurel y su antiguo socio Koskoff han sido detenidos por un caso ajeno y, en su acuerdo de culpabilidad, han delatado a Jordan y toda la cadena de lavado de dinero de Stratton Oakmont. El FBI ya tiene pruebas suficientes para procesarlo. Por consejo de su abogado, Jordan acepta colaborar con la fiscalía: llevar un micrófono y entregar a sus socios a cambio de una reducción de condena.

Llega a acudir a la oficina con el micrófono puesto. Pero en una conversación clave con Donnie, Jordan le desliza una nota escrita de antemano: «No digas nada, alguien lleva un micrófono». El FBI, apostado cerca, lo ve todo. El acuerdo queda anulado y los agentes lo derriban y lo esposan en el acto; Stratton Oakmont es registrada de arriba abajo. Naomi pide el divorcio y se lleva a los dos hijos; la última vez que Jordan intenta arrebatársela a la fuerza, estrella el coche contra la puerta de su propia casa hasta destrozarlo.

36 meses y un nuevo oficio

A pesar de haber roto el trato, el juez tiene en cuenta la colaboración inicial y lo condena a solo 36 meses. Jordan cumple 22 meses en una prisión federal poco estricta, entre partidos de tenis y la piscina. Al salir se reinventa como «formador de ventas» y enseña a otros el mismo discurso que en su día gritaba en la oficina de Stratton Oakmont.

La última escena de la película: en una charla de ventas en Auckland, Nueva Zelanda, un presentador (interpretado por el propio Jordan Belfort real) lo llama al escenario. Frente a una sala llena de caras ansiosas por hacerse ricas, Jordan le tiende un bolígrafo a alguien de la primera fila y le pregunta: «Ahora, véndeme este bolígrafo». La cámara recorre esas miradas hambrientas entre el público, casi indistinguibles de las de quienes hacían fila para entrar a trabajar en Stratton Oakmont años atrás.

Nuestra opinión

Durante tres horas, Scorsese pone al espectador a mirar de cerca una fiesta sin ningún freno y luego, sin subrayar nada, deja el juicio moral en sus manos. Leonardo DiCaprio entrega una de las interpretaciones más desatadas de su carrera: Jordan Belfort es un personaje despreciable hasta la médula, pero su energía arrastra al público casi contra su voluntad, y ahí está exactamente la idea de la película: si al terminar de verla lo encuentras genial, envidiable, digno de imitar, ya has entendido para qué existe.