Ritoru foresuto: Natsu/Aki

Ritoru foresuto: Natsu/Aki es una película dramática japonesa escrita y dirigida por Jun’ichi Mori, basada en el manga homónimo de Daisuke Igarashi y protagonizada por Ai Hashimoto, Takahiro Miura, Mayu Matsuoka, Yōichi Nukumizu y Karen Kirishima. Se filma durante aproximadamente un año en lugares como la ciudad de Ōshū, en la prefectura de Iwate, y se estrena en Japón el 30 de agosto de 2014; las partes de verano y otoño se proyectan de manera consecutiva y tienen una duración total de 111 minutos.

Al 27 de octubre de 2026, la película tiene una calificación de 7.6 en IMDb, con 4 170 votos. La puntuación supera los siete puntos y la recepción general del público es favorable.

El verano lluvioso del regreso a Komori

Ichiko deja la ciudad y regresa a Komori, una aldea montañosa de la región de Tōhoku, en el noreste de Japón, donde vive sola en la antigua casa que dejó su madre, Fukuko. Komori queda lejos del centro del pueblo y hacer compras no es fácil, por lo que la mayoría de sus habitantes cultiva sus propios campos y hortalizas, y convierte las cosechas de temporada en alimentos cotidianos. Ichiko también atraviesa los campos en bicicleta, trabaja cerca de su casa y vuelve a organizar su vida según el ritmo del clima y los cultivos.

Durante la temporada de lluvias hay mucha humedad, así que enciende la estufa de leña para secar la casa y aprovecha el fuego para hornear pan. Amasar, dejar fermentar y hornear requiere paciencia; mientras cocina, recuerda cómo trabajaba su madre en la cocina. Muchos de los alimentos que daba por sentados cuando era niña eran, en realidad, fruto de los repetidos ensayos de Fukuko.

Bebida de arroz, tomates y recuerdos de la ciudad

Ichiko fermenta arroz, lo filtra para preparar una bebida refrescante y ácida, y la comparte con Yūta, quien ha vuelto de la ciudad. El verano en Komori es caluroso y húmedo; la comida y la bebida después del trabajo no solo les permiten reponer fuerzas, sino que también llevan la conversación hacia las experiencias de ambos en la ciudad.

Ichiko vivió con su novio en la ciudad, pero nunca encontró un lugar donde pudiera sentirse estable. De regreso en Komori, recoge frutos de un árbol para hacer mermelada y recuerda plantas similares que vio en la ciudad. Confía en las sensaciones que obtiene al hacer las cosas con sus propias manos y suele probar por sí misma a cultivar y cocinar, en vez de limitarse a aceptar las conclusiones de los demás.

En Komori llueve mucho y los tomates tienen dificultades para madurar al aire libre, por lo que los agricultores cercanos suelen cultivarlos en invernaderos. Aun así, Ichiko los planta en el exterior, pues construir un invernadero implicaría quedarse allí por más tiempo. No toma una decisión de inmediato; simplemente recoge y prueba los frutos cuando maduran.

El trabajo en la piscifactoría y la elección de Yūta

Durante el verano, Ichiko y Yūta trabajan en una piscifactoría. Al terminar la jornada, comen pescado a la parrilla y sopa de miso con Shigeyuki. Yūta también vivió en la ciudad, pero decide regresar a Komori; le desagrada la actitud de quienes dejan la producción y el sacrificio de animales en manos ajenas para luego juzgar el proceso desde lejos.

Al escuchar a Yūta, Ichiko comprende que las razones de ambos para regresar no son las mismas. Yūta considera su vuelta a Komori una decisión propia, mientras que ella parece haberse refugiado temporalmente en un lugar conocido tras sus dificultades en la ciudad. Continúa trabajando y cocinando, pero aún no sabe si de verdad quiere echar raíces allí.

Amistad en el bosque y cosecha de otoño

Ichiko entra en el bosque a recolectar alimentos con Kikko. Se conocen desde niñas y Kikko todavía vive en los alrededores; intercambian ingredientes y recetas, y también conversan sobre el trabajo y la vida que cada una afronta. Después de recolectar, procesan juntas los ingredientes y siguen relacionándose con los habitantes cercanos.

Cuando refresca, las espigas de arroz maduran y comienza la cosecha en Komori. Los habitantes deben recolectar akebias, castañas y nueces antes de que se las coman los animales de la montaña, además de segar el arroz y acondicionar los campos.

Del almuerzo otoñal a las conservas para el invierno

Durante la cosecha del arroz, Ichiko prepara bolas con el arroz del año anterior y nueces machacadas, y las lleva al campo acompañadas de huevo, verduras y otros alimentos. También come la pulpa de las akebias y saltea sus cáscaras; el último pescado de la temporada en la piscifactoría, por su parte, se prepara en escabeche nanban. Tras la cosecha, cada ingrediente pasa inmediatamente a las etapas de preparación y conservación.

Durante un tiempo se vuelve popular en la aldea cocinar castañas con su piel interior, y cada familia compara sus resultados con distintos tiempos de cocción y grados de dulzor. Ichiko pela y cuece castañas, y también prepara camotes, taros y otros alimentos para el invierno. La cosecha de otoño es abundante, pero si los productos no se secan, encurten o almacenan a tiempo, no podrán aprovecharse una vez que llegue el invierno.

Después de pelarlos, los caquis se ensartan y se cuelgan bajo el alero para que se sequen lentamente al aire. Ichiko y Kikko arreglan los nudos mientras aseguran hileras de frutos. La temperatura exterior baja y la conservación de los alimentos se extiende desde la cocción en la cocina hasta los alrededores de toda la casa.

Ichiko también rompe nueces fuera de la casa para preparar ingredientes que usará en comidas posteriores.

El final

Cuando crecen los patos utilizados para controlar las plagas en los arrozales, Ichiko los sacrifica, los prepara y los cocina con sus propias manos. La película muestra de manera continua la crianza, el sacrificio y la transformación en alimento.

Al preparar verduras de otoño, Ichiko descubre que, por mucho que imite a su madre, el sabor nunca es tan bueno como el que ella conseguía. Vuelve a recordar los movimientos de Fukuko en la cocina y comprende que su madre retiraba con cuidado las fibras duras de las verduras, en lugar de hacer las cosas de cualquier manera como ella creía. Empieza a entender que, cuando era niña, solo veía el resultado y no el trabajo que su madre invertía.

Cae la primera helada y el otoño se acerca a su fin. Fukuko lleva cinco años lejos de casa e Ichiko todavía no sabe adónde se fue su madre. Mientras se prepara para el invierno y reinterpreta la forma de vida que ella le dejó, el cartero llega a la antigua casa con una carta enviada por Fukuko.

Esta entrega no revela adónde llevará la carta a Ichiko. Ella todavía vive en Komori, no ha construido el invernadero y tampoco ha respondido definitivamente si su regreso es una elección o una forma de huir. Ritoru foresuto: Natsu/Aki termina cuando su madre vuelve a aparecer en los márgenes de su vida, y la continuación queda para la entrega de invierno y primavera.

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