The Looming Storm

The Looming Storm é um thriller policial escrito e dirigido por Yue Dong, com Yihong Duan, Yiyan Jiang, Yuan Du e Wei Zheng no elenco. O filme estreou em 29 de outubro de 2017 no 30º Festival Internacional de Cinema de Tóquio e chegou aos cinemas da China continental em 17 de novembro do mesmo ano, com 119 minutos de duração. Hoje tem nota 6,5 no IMDb; a cidade industrial coberta pela chuva, a atuação de Yihong Duan e o retrato dos anos das demissões em massa receberam muitos elogios, enquanto a fronteira entre realidade e memória na narrativa gerou leituras bem diferentes.

O texto a seguir contém a trama completa e o final.

A terceira vítima no terreno baldio

Em 2008, Yu Guowei sai da prisão depois de cumprir dez anos de pena. Enquanto tira a segunda via do documento de identidade, a memória o leva de volta a 1997. Naquela época, numa pequena cidade industrial do sul, chove por dias seguidos e o corpo de uma mulher assassinada aparece num terreno baldio perto da Quarta Siderúrgica. A morte lembra a de dois casos anteriores, e a polícia conclui que há um assassino em série na cidade.

Yu Guowei trabalha no departamento de segurança da fábrica e se destaca em resolver os furtos internos, por isso os colegas o chamam de “detetive Yu”. Ele sonha em ser policial de verdade, então vai por conta própria à cena do crime para dar sugestões a Lao Zhang, chefe da equipe de investigação criminal, e leva à delegacia os operários que não estavam em seus postos naquele dia para registrar nome e impressões digitais. Lao Zhang o deixa fornecer pistas, mas lembra a todo momento que ele não tem autoridade para investigar.

O sonho do “detetive Yu”: um cargo na polícia

Para entender como o assassino transportou o corpo, Yu Guowei volta à cena com o aprendiz, Xiao Liu, e os dois reconstituem o trajeto. Eles alcançam um homem de bicicleta que foge ao vê-los e descobrem que ele só tinha ido olhar a confusão; ainda assim, o homem comenta que a vítima frequentava a quadra iluminada. Yu Guowei vai investigar lá e, por meio de uma mulher, descobre por onde a vítima andava.

Na fábrica, os furtos de aço se repetem, e Yu Guowei e Xiao Liu pegam dois ladrões habituais. O filme mostra então Yu Guowei sendo eleito trabalhador modelo e recebendo os aplausos do auditório. Nos encontros com Lao Zhang e com os colegas de fábrica, ele volta sempre ao caso e fica cada vez mais convencido de que resolvê-lo pode mudar sua condição. Só no final, quando o velho que cuida do antigo auditório nega que o departamento de segurança tenha tido algum dia um trabalhador modelo, a veracidade dessa premiação passa a ser posta em dúvida.

A rua Songbai e um molho de chaves falso

Depois do assassinato de uma quarta mulher, a polícia descobre que várias das vítimas estiveram na região da rua Songbai antes de morrer. Lao Zhang faz campana na beira da rua, e Yu Guowei se enfia no carro dele para saber como anda a investigação. A rua Songbai fica no cruzamento de várias fábricas, e ali se misturam lojas, salões de dança e moradias, de modo que pode ser o lugar onde o assassino procura seus alvos.

Yu Guowei tem uma ideia que a polícia não autorizou: coloca um molho das próprias chaves na lama da cena do crime, fotografa e cola um aviso de objeto perdido na entrada da siderúrgica, para ver quem se interessa por um objeto de que ninguém de fora deveria saber. Ele e Xiao Liu fazem vigília por vários dias seguidos, até verem um homem de preto parar diante do aviso; ao perceber que alguém o observa, o homem dá meia-volta e foge.

A perseguição na chuva e a morte de Xiao Liu

Yu Guowei e Xiao Liu o perseguem para dentro do complexo industrial. O homem de preto se esconde entre os galpões, as escadas e as instalações ferroviárias, e os dois perseguidores vão se separando sob o temporal. Xiao Liu leva um choque elétrico lá em cima e cai, mas Yu Guowei continua atrás do suspeito e, na luta corporal, só consegue arrancar um dos sapatos dele, sem conseguir pegá-lo.

No caminho de volta, o estado de Xiao Liu piora rapidamente. Ele conta a Yu Guowei que os outros integrantes do departamento de segurança já recebiam dinheiro havia tempo para fazer vista grossa aos furtos da fábrica, e que só Yu Guowei continuava sem saber. Só então Yu Guowei o leva ao hospital, mas Xiao Liu morre por causa dos ferimentos graves na cabeça. A perseguição ao assassino não abre a Yu Guowei as portas da polícia; ao contrário, custa a vida de seu aprendiz. A reestruturação da empresa, que vem logo depois, extingue também o departamento de segurança, e ele fica sem emprego.

O “pequeno Hong Kong” de Yanzi

Algum tempo antes, Yu Guowei tira Yanzi de um aperto na saída de um salão de dança, e os dois vão se aproximando. Yanzi quer deixar a cidadezinha e abrir um salão de cabeleireiro em Hong Kong. Yu Guowei aluga uma loja na rua Songbai, o cruzamento de três fábricas chamado de “pequeno Hong Kong”, para que ela tenha por enquanto seu próprio salão.

Yanzi vê a loja e os cuidados de Yu Guowei como o começo de uma vida a dois, mas a atenção dele continua nos crimes. Ao notar que a aparência de Yanzi lembra a de várias vítimas, ele passa muito tempo de vigia do lado de fora do salão, na esperança de que o assassino se sinta atraído por ela. Yanzi não sabe que virou isca.

O erro com Song Jun

Yu Guowei fixa o alvo em Song Jun, cliente assíduo do salão. Song Jun tem antecedentes por abuso contra mulheres e mora perto da rua Songbai. Yu Guowei tira o sapato que ficou da perseguição e obriga Song Jun a experimentá-lo; o número serve, mas isso não prova que ele seja o assassino em série. Sem conseguir nenhuma prova material nova, continua vigiando e pressionando Song Jun.

Yanzi vê no caderno de Yu Guowei fotos das vítimas, de Song Jun e dela mesma, e entende que tanto o salão quanto ela foram usados como armadilha para o assassino. Ela deixa a loja e se mata, pulando de uma passarela sobre um trem de carvão que passava por baixo. Yu Guowei então leva Song Jun ao local onde os corpos foram abandonados e o espanca com um bastão elétrico até deixá-lo gravemente ferido. Lao Zhang chega e aponta que a polícia já obteve, no corpo de uma vítima, sangue que pode ser do assassino, e que o caso talvez avance logo graças a essa prova. Yu Guowei vai preso por lesão corporal dolosa, e nunca se comprova que Song Jun seja o assassino em série.

O final

Em 2008, ao sair da prisão, Yu Guowei procura Lao Zhang e descobre que ele está doente e não consegue mais conversar normalmente. Antes de o quadro piorar, Lao Zhang deixou para ele uma carta e a pista daquela amostra de sangue. Seguindo esse rastro, Yu Guowei encontra um caminhoneiro e reconstitui o que aconteceu depois da perseguição de dez anos antes: o homem de preto que fugia caiu primeiro debaixo de um caminhão e, quando ainda conseguia se levantar, outro veículo que vinha atrás o atropelou e o matou. Ninguém reclamou o corpo, e o sangue dele coincidia com a amostra encontrada em uma das vítimas. O homem que Yu Guowei esteve a um passo de alcançar era o verdadeiro assassino em série; Song Jun foi apenas aquele que ele confundiu e espancou depois de perder Xiao Liu e Yanzi.

Yu Guowei volta à velha fábrica, prestes a ser demolida. O zelador do auditório não se lembra dele e ainda diz que o departamento de segurança nunca teve um trabalhador modelo. Os operários olham de fora as chaminés voarem pelos ares, e então Yu Guowei embarca num ônibus. O ônibus não consegue dar a partida e, do outro lado da janela, finalmente começam a cair flocos de neve: a nevasca que o rádio anunciava sem parar em 1997 e que nunca chegava cai de verdade neste dia, o da saída dele da prisão.