Segredos do Passado

Segredos do Passado é um filme australiano de crime e mistério dirigido por Robert Connolly, que também assina o roteiro com Harry Cripps, adaptado do romance homônimo de Jane Harper. O elenco é liderado por Eric Bana, Genevieve O’Reilly, Keir O’Donnell e John Polson. O filme estreou em 11 de dezembro de 2020 em Melbourne e chegou aos cinemas australianos em 1º de janeiro de 2021, com 117 minutos de duração.

Até 28 de agosto de 2026, o filme tem nota 6,8 no IMDb, com cerca de 41.500 votos. No Rotten Tomatoes, a aprovação da crítica especializada é de 90%, com base em 99 resenhas, e a aprovação do público verificado é de 89%, numa amostra de menos de 50 avaliações. A crítica especializada e o público verificado respondem bem ao filme, enquanto a nota geral do IMDb é mais moderada. A seguir, o enredo é recontado conforme a investigação avança no filme: tudo o que acontece quando Aaron Falk volta à sua cidade natal, castigada pela seca, e enfrenta duas mortes ao mesmo tempo.

O funeral traz Aaron de volta a Kiewarra

O agente federal australiano Aaron Falk está há mais de vinte anos longe de Kiewarra, sua cidade natal, quando Gerry, pai do seu amigo de infância Luke Hadler, o avisa e ele volta para o funeral. A polícia local conclui que Luke matou a tiros, dentro de casa, a esposa Karen e o filho pequeno Billy, poupou a filha Charlotte, ainda bebê, e depois dirigiu até a região do lago seco para se matar. Os moradores veem o caso como uma tragédia familiar provocada pela longa seca e pelas dificuldades financeiras.

Depois do funeral, Gerry e Barb, pais de Luke, pedem que Aaron examine as contas deixadas pelo filho. Eles não acreditam que Luke tenha matado a família e lembram a Aaron que, vinte anos antes, ele e Luke mentiram juntos sobre outra morte. Aaron pretendia ficar só uma noite, mas acaba aceitando esclarecer primeiro as dúvidas que tem pela frente.

A mentira de vinte anos atrás continua viva

A volta de Aaron reacende de imediato, entre os moradores, a lembrança da morte de Ellie Deacon. Na adolescência, Aaron, Luke, Gretchen e Ellie andavam sempre juntos. No dia em que Ellie morreu afogada, ela levava um bilhete em que Aaron a chamava para se encontrarem à beira do rio, e por isso ele passou a ser suspeito. Luke deu então um depoimento a favor dele, e os dois sustentaram a mesma versão: naquele dia estavam em outro lugar, caçando coelhos. A hostilidade constante acabou obrigando a família de Aaron a deixar Kiewarra.

Mal, pai de Ellie, e Grant Dow, parente da família, continuam convencidos de que Aaron teve algo a ver com a morte dela. Quando Aaron entra no bar da cidade, os dois o expulsam na sua cara; essa hostilidade deixa claro para ele que a investigação do caso novo será atrapalhada o tempo todo pelo caso antigo.

O filme intercala, na investigação atual, cenas dos quatro adolescentes juntos. As lembranças mostram que eles não eram amigos sem arestas: Luke chegou a tratar Ellie com grosseria, e tanto Gretchen quanto Aaron esconderam onde estiveram naquele dia. Aaron sabe muito bem por que mentiu na época, mas continua sem saber por que Ellie acabou não aparecendo no encontro.

As falhas no caso dos Hadler

O sargento local Greg Raco mostra a Aaron a cena do crime na casa dos Hadler. Karen caiu perto da porta da frente, Billy morreu dentro da casa e Charlotte ficou chorando no quarto ao lado. Raco não consegue explicar por que o assassino foi até a porta do quarto do bebê e mesmo assim poupou a menina, e também não acha natural que o corpo de Luke tenha sido deixado na região do lago seco.

A falha mais direta está na munição. Os cartuchos ao lado dos três mortos são Remington azuis, enquanto todo o estoque encontrado na fazenda de Luke é de Winchester vermelhos. Aaron e Raco deduzem daí que os cartuchos usados na cena não são necessariamente os do próprio Luke. Eles refazem o trajeto de Luke no último dia, comparam os horários entre o lago seco, as fazendas vizinhas e a escola, e também interrogam Jamie Sullivan, que costumava caçar coelhos com Luke.

Jamie admite que viu Luke naquele dia, mas esconde o que fez depois; o depoimento de Grant também precisa ser conferido com as câmeras de vigilância da cidade. Essas mentiras tornam os dois suspeitos, mas ainda não bastam para provar quem entrou na casa dos Hadler.

Os desvios abertos por Grant e Gretchen

No verso do recibo dos livros que Karen devolveu à biblioteca, Aaron vê escrito à mão “GRANT?” e por um momento entende como o nome de Grant. Grant de fato quer comprar a fazenda agora que os Hadler não conseguem mais tocá-la, então Aaron e Raco o interrogam e conferem o álibi que ele apresenta.

Outra pista vem de Gretchen, colega de trabalho de Karen. Aaron vai à fazenda dela para perguntar como Luke estava nos últimos dias e, dentro da casa, vê o pedido de verba escolar que Karen cuidava; Gretchen confirma de quem é a letra no documento.

Aaron encontra ainda, num álbum velho, uma foto de Luke com o filho de Gretchen no colo, e suspeita que os dois tiveram outro tipo de relação. Gretchen nega que Luke seja o pai do menino; quando Aaron insiste em perguntar se ela tem algo a ver com as mortes dos Hadler, ela o expulsa de casa.

Essas descobertas não apontam diretamente para o assassino, mas obrigam Aaron a separar de novo dois tipos de segredo: há quem esconda uma relação pessoal e há quem falseie seus movimentos no dia do crime, e a palavra que Karen deixou escrita também pode não ser o nome de uma pessoa.

A velha ferida da morte de Ellie

À medida que a investigação avança, as lembranças de Aaron vão completando a situação em que Ellie vivia. Ela planejava sair de Kiewarra e guardava no quarto fotos de paisagens distantes; diante dos amigos, nunca contou por inteiro o que acontecia em casa. O controle e a raiva de Mal contra a filha ficam cada vez mais evidentes nessas cenas.

Aaron ainda não consegue determinar só com as lembranças como Ellie morreu. Ele sabe que o seu bilhete a levou até o rio e sabe também que Luke o ajudou a montar um depoimento falso; mas, enquanto não aparecer algo material que explique o que Ellie planejava naquela noite e como Mal agiu, o caso antigo continua sendo um cruzamento de suspeitas contraditórias.

A verba escolar revela o assassino

Quando Aaron volta a examinar os documentos do pedido da escola, percebe que o “grant” escrito por Karen se refere a uma verba, que é o que essa palavra significa em inglês, e não a Grant Dow. A entidade que concede o auxílio confirma que os 70.000 dólares australianos entraram há tempos na conta da escola, mas que o dinheiro não foi usado no projeto solicitado. Karen havia perguntado sobre esse dinheiro; Luke, além disso, guardava para ela recortes sobre os casos financeiros que Aaron resolveu, sinais de que ela se preparava para pedir ajuda a ele. A investigação se volta então para o diretor da escola, Scott Whitlam: ele é viciado em jogo, desviou a verba para pagar dívidas e temia que Karen expusesse o rombo.

Quando Aaron e Raco chegam à escola, Whitlam já foi embora. Ele deixa a filha na sala de aula e foge para uma mata próxima; a polícia encontra munição Remington num galpão. Ao ser alcançado, Whitlam admite que roubou o dinheiro da escola e também que matou a família Hadler para impedir que Karen o denunciasse. Ele joga gasolina em si mesmo e ateia fogo, e Aaron e Raco o derrubam de imediato e apagam as chamas para evitar que o fogo se espalhe por uma mata extremamente seca. Os dois agentes sofrem queimaduras e Whitlam é levado ao hospital. As imagens intercaladas completam como ele matou, separadamente, Karen, Billy e Luke, e com isso a suspeita sobre Luke é desfeita.

O final

A confissão de Whitlam encerra o caso dos Hadler. Ao acordar, Aaron fica sabendo que Raco vai se recuperar e que Whitlam também sobreviverá e terá de responder à Justiça. Gerry e Barb agradecem por ele ter provado que Luke não matou a esposa nem o filho. Aaron depois pede desculpas a Gretchen por ter suspeitado dela; Gretchen reconhece que naquele dia viu Ellie caminhar em direção ao rio, mas preferiu ir embora com Luke, e que Luke estava com ela no dia em que Ellie morreu. Esse depoimento mostra que Luke de fato mentiu à polícia, embora não tenha acompanhado Ellie no último trecho do caminho.

Antes de deixar a cidade, Aaron volta ao vale do rio aonde iam na adolescência. A água secou por completo. Perto de umas rochas, ele encontra a mochila que Ellie escondeu naquela época, com um chapéu, uma carteira e um diário dentro. O diário registra o mal que o pai lhe fazia, o plano de sair de casa como a mãe havia feito e as ameaças de morte que Mal dirigia a ela.

O filme completa no fim o caso antigo: Ellie primeiro esconde a bagagem e caminha até o rio; ao ouvir os gritos de Aaron, muda o plano que tinha, mas no caminho de volta dá de cara com Mal, que a seguiu. Mal, furioso, a ataca e a afoga. Aaron leva a mochila como prova e volta a Kiewarra pelo leito rachado do rio. Os dois casos ficam assim resolvidos separadamente: a família Hadler morreu porque Whitlam quis encobrir o desvio do dinheiro, e Ellie morreu pelas mãos do pai.