The Bad Kids

Uma queda “acidental”

É o primeiro dia das férias de verão, em Ningzhou. O professor de matemática Zhang Dongsheng leva os sogros para passear no monte Liufeng e, no mirante do topo, se oferece com toda a gentileza para tirar uma foto deles. Quando os dois idosos se viram e posam de frente para o precipício, Zhang Dongsheng se coloca atrás deles, estende as mãos e empurra com força.

Os dois corpos somem no fundo do precipício. Zhang Dongsheng guarda o celular, ajusta a expressão e chama a polícia. Diz que os sogros escorregaram por acidente enquanto tiravam a foto.

Mas o que ele não sabe é que, não muito longe, na encosta, três crianças seguram uma câmera de vídeo. Elas gravaram tudo.

Três crianças

Zhu Chaoyang, de doze anos, é o primeiro da turma: miúdo, calado e precoce. Depois do divórcio dos pais, ele mora com a mãe, Zhou Chunhong, que vende ingressos numa área turística e só pede uma coisa a ele: estudar. Zhu Chaoyang não tem amigos, e todo o plano dele para as férias se resume a resolver exercícios e ler. O mundo dele é silencioso, fechado e preciso, como uma demonstração matemática sem nenhum passo a mais.

Yan Liang, de catorze anos, é um garoto selvagem que fugiu de um orfanato. O pai, viciado em drogas, foi parar numa clínica de reabilitação, e ele passou a infância passando de uma família adotiva para outra até fugir de vez. Yan Liang é impulsivo, de sangue quente e muito leal, com aquela mistura de dureza e ternura própria dos garotos criados na rua.

Pu Pu, a “irmã” de Yan Liang, na verdade é uma companheira do orfanato. Ela é calada como um gato, com olhos grandes que a fazem parecer totalmente inofensiva. Pu Pu saiu do orfanato porque precisa de trezentos mil yuans para tratar o irmão, gravemente doente: sem esse dinheiro, ele vai morrer.

Os três acabam juntos por acaso. Depois sobem o monte Liufeng e gravam aquele vídeo.

Um “homem bom”

Zhang Dongsheng é o tipo de homem de meia-idade que a gente encontra em qualquer lugar: usa óculos, fala com suavidade e é educado com todo mundo. Ele dá aulas de matemática no palácio da juventude, e os alunos o chamam de “professor Zhang”. Mas, por trás dessa aparência dócil, a vida de Zhang Dongsheng já chegou à beira do precipício.

A esposa, Xu Jing, quer o divórcio. Os sogros sempre o desprezaram por ser um genro de fora. Ele não tem casa, a carreira é medíocre e o casamento só existe no papel. Se se divorciar, ficará sem nada. Por isso decide matar: primeiro os sogros, depois a esposa, para herdar o imóvel que está no nome dela.

Quando descobre que três crianças têm aquele vídeo, começa um jogo de gato e rato.

O acordo

Yan Liang tem uma ideia ousada: trocar o vídeo por trezentos mil yuans para tratar o irmão de Pu Pu. Zhu Chaoyang é contra no início, mas acaba convencido. As três crianças marcam um encontro com Zhang Dongsheng e apresentam as condições do acordo.

Chocado, Zhang Dongsheng decide cooperar. Entrega parte do dinheiro e, ao mesmo tempo, planeja em segredo como recuperar o vídeo e eliminar o risco. Um adulto contra três crianças deveria ser uma disputa sem suspense, mas a inteligência de Zhu Chaoyang supera em muito o que Zhang Dongsheng imaginava.

O “canto secreto” de Zhu Chaoyang

À medida que a história avança, surge uma verdade muito mais assustadora do que a de Zhang Dongsheng: Zhu Chaoyang não é tão inocente quanto parece.

Zhu Jingjing, meia-irmã de Zhu Chaoyang, morre ao cair de um prédio no palácio da juventude. Na aparência é um acidente, mas as pistas sugerem que Zhu Chaoyang provavelmente estava lá: talvez a tenha empurrado, talvez só tenha ficado olhando enquanto ela caía do parapeito, sem tentar salvá-la. Zhu Jingjing é filha do pai, Zhu Yongping, com a madrasta, Wang Yao, e a existência dela significa que o carinho do pai é dividido, justamente quando o que Zhu Chaoyang mais deseja, no fundo, é a atenção do pai.

Zhu Chaoyang transforma o diário em arma. Nele, constrói com cuidado a narrativa de um “bom menino”: joga toda a culpa em Zhang Dongsheng e em outros, e se apresenta como um adolescente inocente, arrastado sem querer para os acontecimentos. Esse diário acaba sendo a prova decisiva com que a polícia reconstitui o caso.

Mas o que está escrito no diário é a verdade?

O fim de Zhang Dongsheng

Zhang Dongsheng elimina Xu Jing em segredo e depois tenta atacar as três crianças. Engana Pu Pu para que vá até a casa dele e a droga até ela perder a consciência. Yan Liang invade a casa de Zhang Dongsheng para salvá-la e acaba esfaqueado na câmara fria.

O policial Chen não para de investigar as pontas soltas do caso do precipício do monte Liufeng, e as pistas apontam cada vez mais para Zhang Dongsheng. Por fim, num confronto à beira-mar, Zhang Dongsheng fica sem saída. Ele olha para Zhu Chaoyang e diz a frase mais famosa da série: “Você vê, ainda tenho alguma chance?”

A resposta, claro, é não. A polícia abate Zhang Dongsheng.

Dois finais

O mais engenhoso da série é oferecer dois finais completamente diferentes, e a escolha depende de qual você prefere acreditar.

Versão conto de fadas: Yan Liang é salvo, Pu Pu está a salvo e Zhu Chaoyang começa uma vida nova no novo semestre. Todos ganham uma segunda chance. O sol brilha nos créditos finais, e o conto de Descartes tem um final feliz.

Versão real: Pu Pu já morreu na casa de Zhang Dongsheng. Zhu Chaoyang empurra Yan Liang para fora do barco, e ele morre afogado, porque Yan Liang descobriu a verdadeira face de Zhu Chaoyang e virou alguém que precisava ser eliminado. O verdadeiro vencedor desse jogo é Zhu Chaoyang: a irmã morreu e a atenção do pai voltou para ele; Zhang Dongsheng morreu e a ameaça acabou; Yan Liang e Pu Pu também sumiram, e com eles a única testemunha que sabia a verdade.

Ele abre o diário e continua escrevendo a própria história.

O sol bate no rosto de Zhu Chaoyang. Ele sorri. Aquele sorriso é o alívio de uma criança que enfim acordou de um pesadelo, ou a satisfação de um gênio que completou todo o seu plano?

O diretor Shuang Xin disse que escondeu a resposta na animação de abertura de cada episódio: a história de Descartes tem duas versões, uma de conto de fadas e outra real. Em qual delas você acredita depende do seu próprio julgamento sobre a natureza humana.