Na Natureza Selvagem

Esta é uma história real.

Em maio de 1990, Christopher McCandless (Emile Hirsch) se forma com louvor na Universidade Emory, com duas graduações. Os pais, Walt (William Hurt) e Billie (Marcia Gay Harden), sentam orgulhosos na plateia, prontos para comemorar com o filho. Eles planejam dar a ele um carro novo e pagar a faculdade de Direito em Harvard.

Mas Chris tem outros planos.

A partida

No verão depois da formatura, Chris doa para uma instituição de caridade os 24 mil dólares que tem na conta bancária. Ele corta os cartões de crédito em pedaços, queima o dinheiro da carteira e abandona o carro, um Datsun amarelo. Ele nem conta à família para onde vai. Ele adota um novo nome: “Alexander Supertramp”.

Chris está cansado do mundo. A família parece respeitável, mas na verdade está cheia de mentiras: o pai teve outro casamento e outra família em segredo, e a mãe suportou a dor calada. Desde criança, Chris vê as brigas e a hipocrisia dos pais, e acredita que a sociedade materialista corrompe a alma humana. Ele acredita no mundo de Thoreau, Tolstói e Jack London, e acredita que a verdadeira liberdade só existe na natureza selvagem.

Ele começa uma viagem errante pelos Estados Unidos.

As pessoas da estrada

Chris viaja de carona, pega trens de carga e rema de caiaque. Ele conhece todo tipo de gente, e cada encontro é breve, mas caloroso.

Em um silo de grãos em Dakota do Sul, ele conhece Wayne Westerberg (Vince Vaughn), um fazendeiro simpático. Wayne dá um trabalho a Chris, e os dois viram amigos. Chris fica ali por um tempo, mas o chamado interior não deixa que ele fique muito.

No deserto da Califórnia, ele conhece um casal de hippies, Jan e Rainey (Catherine Keener faz Jan), que vivem vagando em um motorhome. Jan é uma mãe que perdeu o filho. Ela vê em Chris a sombra do próprio filho, sofre por ele, mas sabe que não vai conseguir segurá-lo.

No rio Colorado, ele entra escondido de caiaque no México e atravessa corredeiras perigosas. Em Slab City, uma comunidade de nômades no deserto, ele conhece a jovem Tracy (Kristen Stewart), que se sente atraída pelo espírito livre de Chris. Mas ele recusa o afeto dela: ainda não está pronto para se prender a nenhuma relação.

O encontro mais comovente acontece no deserto do sul da Califórnia. Ron Franz (Hal Holbrook), um aposentado de mais de oitenta anos, um veterano solitário que perdeu a esposa e o filho, constrói com Chris uma amizade que vai além da idade. Ron ensina Chris a trabalhar com couro, e Chris ensina Ron a escalar montanhas. No fim, Ron propõe adotar Chris como neto. Chris não aceita, mas diz: “Quando eu voltar do Alasca, a gente conversa.”

Chris não volta.

Alasca

Em abril de 1992, Chris chega de carona a Fairbanks, no Alasca, e depois entra sozinho na natureza selvagem, de mochila nas costas. Em uma trilha perto do Parque Nacional Denali, ele encontra um ônibus abandonado: o “Magic Bus 142”. Esse ônibus enferrujado vira a casa dele.

Os primeiros dias são a vida com que Chris sempre sonhou. Ele caça, colhe frutos e plantas silvestres, toma banho em riachos gelados e anota cada dia no diário. O verão no Alasca tem uma beleza imponente, e Chris tira uma selfie sorrindo diante do ônibus: será a última foto feliz dele.

Mas a natureza selvagem não tem piedade.

Ele tem dificuldade para conservar a carne das presas grandes: o alce que ele caça com tanto esforço apodrece porque ele não consegue transformá-lo em carne seca. Ele também não consegue distinguir bem as plantas silvestres, e come por engano sementes de uma ervilhaca venenosa. A toxina destrói o corpo dele aos poucos e o impede de digerir qualquer alimento. Ele fica cada vez mais fraco.

Quando finalmente decide ir embora e voltar à civilização, ele descobre que o riacho que antes dava para atravessar a pé virou, com o degelo do verão, um rio violento e caudaloso. Ele fica preso.

As últimas palavras

Chris morre de fome aos poucos dentro do ônibus. Nos últimos dias, ele abre um livro que carrega consigo, um romance de Boris Pasternak, e escreve na margem, com letra trêmula, a última revelação:

“A felicidade só é real quando compartilhada.”

Enfim ele entende. Depois de dois anos vagando em busca de liberdade e verdade, ele descobre, no último momento da vida, que o vínculo entre as pessoas é a coisa mais preciosa que existe. As pessoas que ele encontrou no caminho (Wayne, Jan, Ron, Tracy) e o carinho que elas deram a ele: era isso que ele procurava de verdade.

Em 6 de setembro de 1992, um grupo de caçadores encontra o corpo de Chris dentro do ônibus 142. Ele tinha 24 anos.

A última imagem do filme mostra Chris deitado no saco de dormir, olhando com as últimas forças para o céu azul pela claraboia do ônibus. Há um sorriso no rosto dele, e a luz brilha nos olhos.