Atentado ao Hotel Taj Mahal

Em 26 de novembro de 2008, em Mumbai, na Índia, dez terroristas armados desembarcam do mar em botes infláveis e, divididos em grupos, invadem uma estação de trem, um café, uma sinagoga e o Taj Mahal Palace Hotel, dando início a um ataque terrorista que dura quatro dias e três noites. O filme se concentra no que acontece dentro do Hotel Taj Mahal.

Isso aconteceu de verdade.

A tempestade chega

Arjun (Dev Patel) é um garçom sikh do Hotel Taj Mahal. Ele usa um turbante preto e sapatos de couro, e seu trabalho diário é atender com o máximo de cortesia hóspedes ricos do mundo todo. Naquela noite, ele começa o turno no restaurante do hotel, como sempre.

O arquiteto americano David (Armie Hammer) e sua esposa Zahra (Nazanin Boniadi), britânica de origem iraniana, se hospedam no hotel com o bebê e a babá Sally. Eles estão ali de férias. Vasili (Jason Isaacs), ex-militar das forças especiais russas, bebe vodca sozinho no bar. O chef executivo do hotel, Hemant Oberoi (Anupam Kher), comanda os preparativos na cozinha.

Tudo corre normalmente, até que os tiros começam.

Quatro jovens terroristas invadem o saguão do hotel armados com fuzis AK-47 e granadas, atirando em todos que encontram. O saguão se transforma, num instante, em um matadouro.

Presos no hotel

Quando os tiros começam, os hóspedes do restaurante entram em pânico. O chef Oberoi decide na hora que ninguém pode sair pelo saguão, já tomado pelos atacantes. Com Arjun e outros funcionários, ele leva dezenas de hóspedes até o “Chambers Lounge”, no segundo andar do hotel, uma sala VIP escondida. Ele tranca a porta, fecha as cortinas e pede que todos silenciem o celular e fiquem quietos.

David e Zahra estão entre as pessoas levadas para lá. Mas o bebê e a babá Sally continuam no quarto, em um andar acima. Ao ouvir os tiros, Sally age por instinto: pega o bebê no colo, se esconde no armário e tapa as frestas com toalhas, sem se mexer.

Os terroristas vasculham o hotel andar por andar, arrombando as portas uma a uma. Em seus fones de ouvido, ecoa a voz de um comandante que os dirige do Paquistão, com ordens frias: matar todos e espalhar o máximo de pânico. A maioria desses homens tem pouco mais de vinte anos, vem de bairros pobres do Paquistão e nunca tinha visto um hotel tão luxuoso. Um deles, um jovem chamado Imran, liga escondido para a família entre uma matança e outra.

A decisão

No Chambers Lounge, a tensão só aumenta. Lá fora, os tiros e as explosões não param. Alguém propõe fugir pela passagem dos funcionários, mas Oberoi considera isso perigoso demais: os terroristas podem estar à espreita nos corredores. Ele decide ficar e esperar o resgate.

Arjun poderia sair pela saída dos funcionários: sua esposa, grávida, espera por ele em casa. Mas, quando Oberoi pergunta quem está disposto a ficar para ajudar os hóspedes, Arjun decide ficar. Vários colegas tomam a mesma decisão. Oberoi diz a eles: “O hóspede é Deus.”

David não aguenta mais. O bebê continua lá em cima. Sem ouvir quem tenta dissuadi-lo, ele sai sozinho do Chambers Lounge e sobe correndo para buscar a babá e o bebê.

Vasili, o ex-militar russo, decide acompanhá-lo. Ele tem experiência militar e sabe se mover debaixo de uma chuva de balas.

A longa noite

David e Vasili avançam com cuidado pelos corredores escuros. Eles atravessam andares com corpos espalhados pelo chão e ouvem choros e tiros nos quartos vizinhos. Vasili encontra Sally e o bebê, que está são e salvo. Mas, no caminho de volta, os terroristas os descobrem.

Vasili morre atingido pelos tiros durante o confronto. David é capturado pelos terroristas. Imran aponta a arma para ele. No último instante, David implora que o deixem ir e diz que tem esposa e filho. Mas o comandante, pelo fone de ouvido, ordena que atirem. Imran puxa o gatilho.

Sally, com o bebê, consegue escapar da busca e, por fim, outros sobreviventes a tiram do hotel.

Enquanto isso, a polícia indiana sofre com a falta de efetivo armado: os policiais locais só têm pistolas e bastões de bambu, e não conseguem enfrentar terroristas com fuzis automáticos e granadas. As forças especiais da Guarda de Segurança Nacional (NSG) partem de Nova Délhi, mas levam horas para chegar. As pessoas dentro do hotel só podem aguentar a noite por conta própria.

No Chambers Lounge, Zahra ainda não sabe que o marido morreu. Os terroristas se aproximam cada vez mais. Oberoi decide levar todos para outra sala, mais segura. Durante a mudança, o turbante sikh de Arjun desperta o medo de alguns hóspedes: tomados pelo pânico, alguém o associa aos terroristas. Arjun tira o turbante por vontade própria, um enorme sacrifício para um sikh.

O resgate

Ao amanhecer, as forças especiais da NSG finalmente chegam. Elas descem de helicóptero no telhado do hotel e começam a eliminar os terroristas andar por andar. Depois de um longo tiroteio, todos os terroristas do hotel são mortos.

A porta se abre. Os sobreviventes saem do Chambers Lounge. Arjun sai do hotel coberto de poeira e sangue. Ao chegar em casa, a esposa corre para abraçá-lo.

Do lado de fora do hotel, Zahra se reencontra com a babá Sally e o bebê. Ao pegar o filho no colo, ela finalmente desaba em lágrimas.

Os créditos finais informam: o ataque terrorista de 2008 em Mumbai deixou 166 mortos. Mais de trinta funcionários do Hotel Taj Mahal morreram no ataque. A maioria deles poderia ter fugido, mas escolheu ficar para proteger os hóspedes. O hotel reabriu apenas vinte e um meses depois do ataque.

Os mentores do ataque nunca foram levados à justiça até hoje.