Dogman: A Vingança Tem Quatro Patas

A infância na jaula

Douglas (Caleb Landry Jones) cresce numa família marcada pela violência. O pai é um alcoólatra brutal que mantém um canil clandestino de cães de briga. Quando Douglas ainda é criança, o pai o tranca numa jaula de cães e o obriga a viver junto dos animais destinados às lutas. Dentro dessa jaula de ferro, Douglas passa quatro anos da infância.

Os cães se tornam seus únicos amigos. Eles o aquecem com o próprio corpo, lambem seus ferimentos e formam um círculo ao redor dele para protegê-lo quando o pai explode de raiva. Douglas aprende a se comunicar com eles por meio de sons, expressões e linguagem corporal, e cria com os cães um laço quase sobrenatural: entende o humor de cada animal e consegue fazer qualquer cão obedecer às suas ordens.

Um dia, a polícia invade a casa e tira Douglas da jaula. Mas os anos de confinamento cobram um preço: suas pernas quase perderam a capacidade de andar. Desde então, ele depende de uma cadeira de rodas e só consegue ficar de pé e dar alguns passos em situações de extrema urgência.

Salma e Shakespeare

Douglas é levado para um abrigo, onde conhece uma funcionária chamada Salma. Salma é uma mulher apaixonada por arte, que o ensina a ler Shakespeare e lhe mostra os segredos da maquiagem e da atuação. Guiado por ela, Douglas descobre outro talento seu: o de ator.

Ele pode se tornar qualquer pessoa. Homem, mulher, idoso, criança: com a ajuda da maquiagem e do figurino, Douglas interpreta qualquer papel com perfeição. Com o tempo, essa habilidade vira a principal ferramenta de sobrevivência dele.

Já adulto, Douglas deixa o abrigo e leva uma vida singular na cidade. Adota dezenas de cães abandonados e mora num teatro abandonado, que transforma num enorme refúgio para eles. Para alimentá-los, usa o talento para o disfarce: se transforma em vários personagens para roubar os ricos e depois vende o produto do roubo para comprar comida para os cães.

Evelyn

A vida de Douglas é abalada por uma mulher chamada Evelyn. Ela trabalha numa boate e o conhece por causa de um dos disfarces dele. Entre os dois nasce um sentimento sutil.

Mas o “ofício” de Douglas também atrai perigo. Uma quadrilha local repara nele e tenta obrigá-lo a trabalhar para ela. Douglas recusa, e isso faz dele alvo de uma perseguição mortal.

A legião de cães

O conflito central do filme explode no terceiro ato. A quadrilha descobre onde fica o teatro de Douglas e ameaça machucar os cães dele. Isso ultrapassa o limite que ele nunca deixa ninguém ultrapassar: os cães são sua família, os únicos seres que jamais o traíram.

Douglas libera a sua “legião”: dezenas de cães bem treinados atacam os criminosos sob as ordens dele, como uma tropa disciplinada e precisa. A ferocidade que lhe foi incutida no canil de lutas se torna, agora, a força de um protetor.

A última vez de pé

Toda a história é contada como um longo flashback: desde o começo, Douglas está sentado na sala de interrogatório de uma delegacia, diante de uma psiquiatra, contando a própria vida. Sua narração é serena e carregada de humor negro, como se falasse da vida de outra pessoa.

No final do filme, Douglas toma sua última decisão. Ele se levanta mais uma vez: é a última vez em toda a história que anda com as pernas quase inutilizadas. Essa imagem ecoa a citação de Lamartine que abre o filme, sobre a lealdade e o amor entre o homem e o cão que estão além das palavras.

Ao longo da vida, o mundo dos humanos abandona, maltrata e persegue Douglas, mas no mundo dos cães ele sempre foi amado. O filme, quase como uma fábula, faz uma pergunta: entre a natureza humana e a natureza animal, qual está realmente mais perto da bondade?