Joker

Tertawa Itu Penyakit

Tahun 1981, Kota Gotham.

Arthur Fleck (diperankan Joaquin Phoenix) duduk di depan cermin rias, menarik sudut bibirnya dengan jari hingga membentuk senyum. Di cermin, tubuhnya kurus kering, tulang rusuknya terlihat jelas, matanya cekung. Ia sedang mengoleskan riasan badut. Ini pekerjaannya — seorang badut pesta yang berdiri di jalanan sambil membawa papan iklan untuk menarik pelanggan.

Arthur mengidap kelainan sistem saraf: ia bisa tiba-tiba tertawa tak terkendali di saat yang benar-benar tidak pantas. Bukan karena senang, tapi karena penyakit. Tawanya melengking, menyakitkan, seperti versi lain dari tangisan. Ia selalu membawa sebuah kartu yang bertuliskan, “Maaf atas tawa saya. Ini adalah suatu penyakit.”

Ia tinggal bersama ibunya, Penny Fleck (diperankan Frances Conroy), di sebuah apartemen tua yang reyot. Penny sudah tua dan sakit-sakitan, butuh perawatan Arthur. Sepanjang hari ia menulis surat kepada Thomas Wayne — pengusaha terkaya di Kota Gotham — memohon bantuannya, mengaku pernah bekerja di keluarga Wayne.

Setiap minggu Arthur menemui pekerja sosial untuk mendapatkan tujuh jenis obat gangguan jiwa. Ia menulis bahan lelucon di buku catatan kecil, bermimpi suatu hari bisa menjadi komedian stand-up — seperti pembawa acara talk show larut malam yang paling ia kagumi, Murray Franklin (diperankan Robert De Niro).

Keruntuhan Pertama

Suatu hari, saat Arthur membawa papan iklan di jalanan, sekelompok berandal merampas papannya lalu menyeretnya ke sebuah gang dan menghajarnya habis-habisan. Randall, rekan kerjanya, datang “menjenguk” dan “berbaik hati” memberinya sepucuk pistol untuk membela diri.

Arthur mulai membawa pistol itu ke mana-mana.

Tak lama kemudian, ia tampil sebagai badut di sebuah rumah sakit anak. Di tengah pertunjukan, pistol itu jatuh dari sakunya dan membentur lantai di depan anak-anak. Ia langsung dipecat.

Satu-satunya hal yang menyenangkan dalam hidup Arthur adalah Sophie Dumond (diperankan Zazie Beetz), ibu tunggal yang tinggal satu lantai dengannya. Sophie tersenyum kepadanya di dalam lift, dan Arthur mulai membayangkan hubungan asmara di antara mereka berdua — Sophie datang menonton pertunjukan stand-up-nya, mereka berkencan, berciuman, saling bersandar satu sama lain.

Tiga Tembakan di Kereta Bawah Tanah

Suatu malam larut, Arthur duduk di kereta bawah tanah dengan riasan badut lengkap. Tiga karyawan muda Wayne Enterprises yang mabuk mulai mengganggu seorang penumpang wanita. Penyakit tawa Arthur tiba-tiba kambuh, dan ketiganya berbalik menyerangnya, membantingnya ke lantai lalu memukuli dan menendanginya.

Arthur mengeluarkan pistol itu.

Ia menembak mati dua orang — untuk membela diri. Orang ketiga mencoba kabur, Arthur mengejarnya dan menembaknya beberapa kali lagi.

Ini bukan lagi pembelaan diri. Tembakan ketiga adalah pilihan.

Arthur bersembunyi di sebuah toilet umum. Ia menatap wajah badutnya yang berlumuran darah di cermin, lalu mulai menari perlahan dan anggun. Bukan ketakutan, bukan penyesalan — melainkan kenikmatan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya, yang bahkan mengejutkan dirinya sendiri.

Ketiga pemuda yang tewas itu semuanya karyawan Wayne Enterprises. Media menyebut pelakunya “Pembunuh Badut”. Kalangan kaya ketakutan setengah mati, sementara warga miskin di lapisan bawah Kota Gotham justru menjadikan badut misterius ini sebagai pahlawan — seseorang yang berani menembak kaum berkuasa. Orang-orang mulai memakai topeng badut turun ke jalan.

Kamu Bukan Anakku

Arthur diam-diam membaca surat yang ditulis ibunya, Penny, kepada Thomas Wayne. Isi surat itu: Arthur adalah anak haram Thomas Wayne. Penny dulu pernah menjadi pembantu di keluarga Wayne dan pernah menjalin hubungan dengan Thomas.

Arthur terkejut. Jika ini benar, ia adalah anak dari orang terkaya di Kota Gotham. Semua penderitaannya seharusnya tidak perlu terjadi.

Ia menemui Thomas Wayne. Dengan dingin, Thomas memberitahunya: Penny mengidap delusi, dia tidak pernah menjadi kekasih gelapnya, dan Arthur bukan anaknya. Arthur diadopsi oleh Penny. Yang lebih mengerikan, mantan pacar Penny dulu pernah menyiksa Arthur saat masih kecil — penyakit tawanya adalah akibat kerusakan otak dari penyiksaan itu.

Arthur pergi ke Rumah Sakit Jiwa Arkham untuk mengambil rekam medis lama ibunya. Rekam medis itu membenarkan semua perkataan Thomas: Penny mengidap delusi parah dan gangguan kepribadian narsistik, Arthur memang anak adopsi, mantan pacar Penny memang pernah menyiksa Arthur kecil, dan Penny membiarkannya begitu saja.

Semua keyakinan Arthur runtuh seketika. Asal-usulnya adalah kebohongan, ibunya bukan ibunya, dan penderitaannya berakar dari pembiaran orang yang paling dekat dengannya.

Semuanya Runtuh

Sementara itu, pemerintah Kota Gotham memangkas anggaran kesejahteraan sosial. Program pekerja sosial Arthur dihentikan. Tanpa pekerja sosial, tidak ada lagi obat. Tanpa obat, sisa terakhir zat kimia di otak Arthur yang masih menjaga keteraturan pun lenyap.

Arthur kembali ke rumah sakit dan membekap Penny dengan bantal hingga tewas.

Kemudian ia pulang ke apartemennya dan mendapati Sophie berdiri di depan pintu — ia datang untuk menanyakan kenapa Arthur tiba-tiba muncul di kamarnya. Barulah Arthur sadar: semua yang terjadi antara dirinya dan Sophie — kencan, ciuman, Sophie yang menonton pertunjukannya — semuanya hanya khayalannya. Sophie sama sekali tidak mengenalnya.

Randall dan Gary si pendek, rekan kerjanya, datang berkunjung ke rumah Arthur. Arthur menikam Randall dengan gunting — karena Randall-lah yang memberinya pistol yang membuatnya dipecat. Tapi ia membiarkan Gary hidup — karena Gary satu-satunya orang yang pernah bersikap baik padanya. Ia membukakan kunci pintu untuk Gary dan menyaksikan Gary lari ketakutan keluar apartemen.

Acara Murray Franklin

Arthur pernah tampil stand-up di sebuah bar kecil. Penyakit tawanya kambuh di atas panggung, dan hasilnya kacau balau. Namun rekaman video itu beredar dan sampai ke tim acara talk show larut malam Murray Franklin. Murray menayangkan video itu di acaranya dan menjadikan Arthur bahan tertawaan.

Setelah itu, tim acara mengundang Arthur untuk tampil — sebagai “orang biasa yang lucu”.

Arthur menyanggupinya.

Ia berdandan dengan cermat: mewarnai rambutnya hijau, riasan badut lengkap, dan setelan jas merah menyala. Di cermin ruang rias, ia menuliskan sebaris kalimat dengan lipstik: “Put on a happy face.” (Kenakan wajah bahagia.)

Di siaran langsung, Murray dengan hangat memperkenalkan kemunculan Arthur. Arthur naik ke panggung, mula-mula melontarkan sebuah lelucon. Lalu ia berbalik arah dan mengakui bahwa dialah yang membunuh ketiga orang di kereta bawah tanah itu.

Murray dan penonton mengira ia sedang melontarkan lelucon berselera buruk. Tapi ekspresi Arthur semakin serius. Ia mulai menuding masyarakat — “Kalian hanya peduli pada diri sendiri. Kalau aku yang mati di trotoar, kalian akan melangkahi tubuhku begitu saja.”

Murray berusaha memotongnya, mengatakan Arthur sedang membela pembunuhan.

Arthur berkata, “Kamu mendapatkan apa yang pantas kamu dapatkan.”

Lalu ia mengeluarkan pistol dan menembak kepala Murray dua kali.

Kamera siaran langsung masih menyala. Jutaan penonton di seluruh negeri menyaksikan semuanya.

Gotham Terbakar

Kematian Murray menjadi pemicunya. Gerombolan bertopeng badut membanjiri jalanan, dan Kota Gotham jatuh ke dalam kerusuhan total.

Mobil polisi mengawal Arthur melintasi pusat kota. Sebuah ambulans menabrak mobil polisi itu, dan gerombolan menyeret Arthur keluar lalu meletakkannya di kap mesin. Arthur tersadar dari pingsannya dan melihat sekelilingnya dipenuhi api dan kerumunan yang bersorak.

Ia bangkit berdiri, melukis senyum di wajahnya dengan darah dari sudut bibirnya, lalu menari di atap mobil polisi. Kerumunan bersorak gila-gilaan untuknya.

Di sudut lain kerusuhan, seorang gerombolan bertopeng badut menghadang Thomas Wayne yang sedang berjalan keluar teater bersama istri dan anaknya di sebuah gang. Gerombolan itu menembak mati Thomas dan istrinya, Martha. Anak mereka — Bruce Wayne yang masih kecil — berdiri di samping mayat orang tuanya, menatap kosong ke langit yang gelap.

Arkham

Adegan terakhir film ini.

Arthur duduk di sebuah ruangan putih di Rumah Sakit Jiwa Arkham, berhadapan dengan seorang pekerja sosial. Pekerja sosial itu bertanya apa yang membuatnya tertawa.

Arthur berkata ia teringat sebuah lelucon.

“Lelucon apa?”

“Kamu tidak akan mengerti.”

Arthur tertawa terkekeh-kekeh, berdiri, lalu berjalan keluar ruangan. Di lorong tertinggal jejak kaki berdarah.

Kemudian adegan berpindah kembali ke gang itu — Bruce Wayne berdiri di samping mayat kedua orang tuanya, dikelilingi sampah dan tikus.

Seorang Joker telah lahir. Dan di malam yang sama, seseorang yang lain juga akan segera lahir.