Heidi

Heidi es una coproducción infantil suiza-alemana de 2015, dirigida por Alain Gsponer y basada en la novela clásica homónima que la escritora suiza Johanna Spyri publicó en 1880. Es, hasta la fecha, la adaptación más fiel a la novela y de mayor calidad visual y sonora que se ha hecho de ella. El director rueda en localizaciones reales de los Alpes suizos: las montañas, la niebla, las flores y la luz del sol que aparecen en pantalla no tienen nada de CGI, todo procede de la alta montaña auténtica.

El papel del abuelo lo interpreta el actor alemán Bruno Ganz, ícono del cine germano, más conocido por dar vida a Hitler en El hundimiento y al ángel de El cielo sobre Berlín. Aquí compone, con una ligereza asombrosa, a ese hombre de montaña huraño y de pocas palabras al que una niña huérfana termina derritiendo, una y otra vez. La película se estrenó en Alemania y Suiza en 2015 y no llegó a China continental hasta 2019, pero muchos padres la consideran la cinta infantil ideal para ver en familia.

La niña que su tía deja en la montaña

La historia comienza a finales del siglo XIX en un pequeño pueblo al pie de los Alpes suizos. Heidi (Anuk Steffen), una huérfana de cinco años, ha vivido siempre al cuidado de su tía Dete. Pero Dete consigue un trabajo bien pagado como niñera en Fráncfort y ya no puede hacerse cargo de ella. Decide entonces llevarla a la montaña y dejarla con su abuelo, un anciano solitario que vive en una cabaña de altura y al que hasta los vecinos del pueblo temen.

Dete convence a Heidi con engaños para sacarla de la familia que la acogía y sube con ella en carruaje hasta la montaña. Heidi lleva consigo su única maleta pequeña; Dete la deja frente a la cabaña y se marcha de inmediato, sin importarle que el abuelo, dentro, no tenga ni idea de lo que está pasando.

El abuelo (Bruno Ganz) es un viejo montañés de barba blanca que solo trata con un rebaño de cabras y un manantial de montaña. Desconfía profundamente de la gente: una tragedia familiar de años atrás hizo que todo el pueblo lo rechazara y él mismo se exiliara en la cima.

Al principio, el abuelo ni siquiera quiere mirar a esta nieta que llega sin avisar. Pero Heidi no se queja de nada: se hace su propia cama de heno, aprende sola a ordeñar las cabras y persigue mariposas por la montaña. Antes de dormir le dice: «¿Puedo llamarte abuelo?». Al día siguiente, él le construye con sus propias manos una silla alta y empieza a llevarla consigo a pastorear las cabras.

Aquel verano en la montaña

Heidi pronto se hace mejor amiga de Peter (Quirin Agrippi), el pastor del pueblo. Cada mañana, Peter sube a la montaña para llevar a pastar a las cabras de todo el pueblo, y desde entonces Heidi lo acompaña: corre con las cabras entre la niebla, se tumba entre las flores silvestres y mira el cielo azul.

Esta temporada en la montaña es el capítulo más libre y feliz de toda la película. Heidi aprende toda la sabiduría de la montaña: qué flores se abren por la mañana, qué camino lleva a la cima, el nombre de cada cabra. La familia de Peter es pobre, pero su abuela la quiere con todo el corazón. Heidi baja a menudo a visitarlos y le lleva pan y leche de cabra.

El abuelo también se va ablandando poco a poco con la niña. Cada noche, con su forma callada de hablar, le cuenta algunas historias: de cuando bajaba de la montaña siendo joven, de su hijo, ausente desde hace mucho tiempo (el padre de Heidi). Su hosquedad va retrocediendo, centímetro a centímetro.

Un trato: Heidi es enviada a Fráncfort

Pero esta vida idílica en la montaña solo dura unos meses. Un día, la tía Dete regresa de improviso: le ha conseguido a Heidi «un puesto excelente» en la acaudalada familia Sesemann de Fráncfort, cuya hija pasa los días en silla de ruedas y necesita una compañera de su edad. El origen campesino de Heidi encaja perfectamente. Dete se convence a sí misma con que «recibirá una buena educación, ropa bonita y una vida acomodada», y prácticamente engaña a Heidi para bajarla de la montaña y subirla al tren rumbo a Fráncfort.

El abuelo no llega a tiempo a la estación. El día en que se llevan a Heidi, encuentra en casa su pequeño equipaje, una foto de sus cabras y un dibujo que ella le había hecho a mano. Pasa toda la noche sentado, con el dibujo entre las manos, y al día siguiente deja de tener cualquier contacto con la gente del pueblo.

La mansión de los Sesemann en Fráncfort es de estilo victoriano. En ella solo viven Klara (Isabelle Ottmann), la señorita de la casa de doce años, y el ama de llaves, la señorita Rottenmeier: la madre de Klara murió joven y su padre pasa la mayor parte del tiempo de viaje por negocios. Una grave enfermedad en la infancia dejó a Klara sin poder caminar, atrapada en una silla de ruedas, atrapada en la mansión y atrapada en unas normas de etiqueta rigidísimas.

La llegada de Heidi rompe por completo el ambiente apagado de la casa. No sabe leer, no conoce las normas y la primera noche usa los cubiertos en el orden equivocado, pero trae consigo autenticidad y la risa de la montaña. Klara nunca ha conocido a una niña tan libre, y de inmediato hace de Heidi su amiga más preciada.

Lo que una abuela le enseña a Heidi

La señorita Rottenmeier es extremadamente dura con Heidi: intenta convertir a esta niña salvaje en «una acompañante como es debido». Heidi se ve obligada a sentarse en el estudio junto a Klara para recibir las clases del preceptor. Como no sabe leer, sus compañeros se burlan de ella y Rottenmeier la ridiculiza. Extraña muchísimo a su abuelo y la montaña, empieza a caminar dormida por las noches y no deja de escribirle cartas a su abuelo, aunque no sabe escribir.

El punto de inflexión llega con la visita de la bondadosa abuela de Klara. Al notar que Heidi no duerme y extraña su hogar, la abuela decide enseñarle a leer. Le regala un libro ilustrado, El pastor de los Alpes, y la anima a aliviar su nostalgia a través de la lectura. En pocos meses, Heidi aprende a leer y hasta es capaz de leerle el libro entero a Klara. Pero su nostalgia no se cura: todas las noches sueña que vuelve a los Alpes y sigue caminando dormida.

Llaman a un médico para que examine a Heidi, y su diagnóstico es claro: la niña sufre de morriña y solo se curará si vuelve a la montaña; de lo contrario, se marchitará encerrada en esa mansión. En cuanto oye el diagnóstico, el señor Sesemann le compra a Heidi el billete de tren de vuelta a Suiza.

El milagro que trae la montaña

El día en que Heidi regresa a los Alpes, el abuelo la ve aparecer frente a la cabaña y, sin decir una palabra, se acerca en silencio y la abraza. Heidi ha vuelto a su montaña, a sus cabras, a su Peter.

Pero la historia no termina ahí. El verano siguiente, Klara viaja a Suiza de vacaciones acompañada de su abuela y del señor Sesemann, y sube a la montaña a visitar a Heidi. Ve por primera vez los Alpes de verdad, al principio empujada en su silla de ruedas. Heidi, Peter y el abuelo llevan juntos a Klara por los senderos de montaña, a ver el rebaño y a recoger flores silvestres.

El clímax de la historia ocurre en una ladera fuera de la cabaña de montaña. Para llevar a Klara hasta un mar de flores más alto y más hermoso, Heidi y Peter la levantan de la silla de ruedas y la ayudan a sostenerse de pie con las manos. Con el sol, las montañas y el ánimo de sus amigos, Klara, que nunca antes había caminado, da temblorosa el primer paso, el segundo, el tercero. Rompe a llorar, Heidi llora también, y a lo lejos el abuelo observa la escena con los ojos enrojecidos.

El milagro ocurre en la montaña. Durante ese verano en los Alpes, Klara aprende a caminar y se despide de la silla de ruedas que la había acompañado durante años.

El final

A finales del verano, el señor Sesemann se prepara para llevarse a Klara de vuelta a Fráncfort. Antes de partir, invita a todo el pueblo a comer en la aldea al pie de la montaña y le agradece de corazón al abuelo haber «curado» las piernas de Klara; quiere darle una generosa recompensa. El abuelo solo responde: «No hace falta. Que ella dejara volver a Heidi a casa ya es la mejor recompensa».

La última escena de la película regresa a la escuela. Las letras que la abuela de Fráncfort le enseñó a Heidi hacen que destaque en la pequeña escuela del pueblo. La maestra le pregunta a toda la clase qué quieren ser de grandes: los niños dicen que cartero, panadero, soldado; por último le toca a Heidi. Ella guarda silencio un momento y dice, muy seria:

«Quiero escribir historias».

La maestra se ríe, toda la clase se ríe, solo Heidi no se ríe: ella lo dice en serio. ¿Qué quiere escribir? Quiere escribir la historia de ella y la montaña, de su abuelo, de Klara y de Peter. Quiere ponerlo todo por escrito, para que quienes viven lejos y nunca han visto una montaña también puedan verla.