Fish Story

Fish Story (フィッシュストーリー) es una película japonesa dirigida por Yoshihiro Nakamura y escrita por Tamio Hayashi, adaptada de la novela homónima de Kōtarō Isaka y protagonizada por Atsushi Itō, Kengo Kora, Mikako Tabe, Gaku Hamada, Mirai Moriyama y Nao Ōmori, entre otros. La película se estrenó en Japón el 20 de marzo de 2009, dura 112 minutos y enlaza de manera no lineal varias historias que van de 1953 a 2012.

Hasta el 10 de septiembre de 2026, la película tiene una calificación de 7.5 en IMDb, con unos 3600 votos; en Rotten Tomatoes, las 12 reseñas especializadas recogidas son todas positivas y el público la valora con un 88%. Ambos indicadores muestran que la respuesta general es buena, y el rasgo que más atención despierta es que una canción que nadie quiso escuchar cuando salió termina influyendo en varias generaciones a través de una cadena de hechos concretos.

1953, una novela mal traducida

Una editorial consigue los derechos de publicación de la novela inglesa A Fish Story, pero no logra encontrar traductor. El director de la casa se guía por el aspecto de uno de los candidatos y da por hecho que domina el inglés; en realidad ese hombre no sabe nada del idioma y, como necesita con urgencia el dinero para mantener a su familia, no le queda más remedio que llevarse el original a su casa y traducirlo a duras penas con ayuda de un diccionario.

Traduce mal la frase original «My own solitary fish story» y la convierte en una oración que empieza con «Si mi soledad fuera un pez». Cuando la editorial descubre los problemas de la traducción, retira toda la tirada, y solo una empleada se queda a escondidas con un ejemplar. Ese error de traducción no produce ningún efecto inmediato, pero deja a salvo unas palabras que no existen en la obra original.

De 1973 a 1975, Gekirin deja una última canción

La banda de rock «Gekirin» toca música de ritmo agresivo en un salón de baile, muy lejos del estilo que espera la clientela del local. Okazaki, directivo de una compañía discográfica, los escucha tocar por casualidad y decide ficharlos. Dos años después, Gekirin sigue sin conseguir ningún éxito comercial, la compañía se prepara para dar por terminado el contrato en cuanto quede grabado el tercer álbum y la banda se disolverá con ello.

Okazaki le entrega a Shigeki, bajista y autor de las canciones, aquel ejemplar de Fish Story que había dejado su tía. Después de leer el comienzo mal traducido, Shigeki toma esas palabras como punto de partida y escribe una canción nueva, «Fish Story». El productor discográfico les exige que suavicen el sonido y lo hagan más vendible, pero varios integrantes deciden conservar su propia voz en esa última grabación.

Con la fecha de entrega de la cinta máster encima, la banda solo puede hacer una grabación completa. Durante la parte instrumental de la canción, Goro, el vocalista, se aparta de la letra oficial y le pregunta a Okazaki si algún día la canción llegará a oídos de alguien. Para que esas palabras no acaben en el disco, los técnicos convierten ese fragmento en un silencio de casi un minuto.

Más tarde, Okazaki lleva a su hijo al izakaya al que suele ir la banda. Allí todos fantasean con que, dentro de varias décadas, la canción haga que un hombre y una mujer se conozcan y que el hijo de ambos salve el mundo, y toman esa idea por la «historia exagerada» que el título de la canción merece. Tras la separación de Gekirin, el disco queda como un objeto viejo que casi nadie conoce; el hijo de Okazaki, ya adulto, abre una tienda de discos de segunda mano.

1982, un grito de auxilio fuera del fragmento mudo

El universitario Masashi lleva en su auto a sus amigos Satoru y Kentaro a una cita en grupo. Satoru es aficionado a los discos: pone la copia de «Fish Story» que él mismo grabó y cuenta la leyenda urbana que se formó alrededor del fragmento mudo: se dice que en la grabación se coló el grito de una mujer y que por eso la discográfica silenció esa parte, y que a veces todavía hay quien escucha algo en ese hueco. Masashi, que es miedoso, se pone aún más nervioso.

En el lugar de la cita, Haruko, que asegura poder ver el futuro, dice que entre los hombres que conoce esa noche hay uno que participará en la salvación del mundo; también le dice a Masashi que se encontrará con la mujer de su destino. Kentaro se lleva a Haruko pese a la negativa de ella, Masashi no lo impide a tiempo y después se arrepiente de haberse echado atrás.

De regreso, solo al volante, Masashi pone «Fish Story» a todo volumen. Cuando la canción entra en el fragmento mudo, oye de pronto a una mujer que pide auxilio fuera del auto. Al borde de la carretera, un hombre está atacando a una joven; esta vez Masashi no huye: baja del auto, se enfrenta al agresor y salva a la mujer.

Con el tiempo, Masashi se casa con la mujer a la que salvó y tienen un hijo. Le insiste una y otra vez en el valor y lo entrena en el combate desde pequeño, con la esperanza de que llegue a ser un «defensor de la justicia» capaz de proteger a los demás. Ese niño, ya mayor, trabaja como cocinero en un transbordador.

2009, el defensor de la justicia en el transbordador

En 1999, Taniguchi, líder de la secta apocalíptica «El Arca de Noé», profetiza que el mundo será destruido y reúne a sus fieles para esperar el desenlace. Cuando la profecía falla, Kentaro golpea a Taniguchi lleno de rabia. Suzuki y Tanaka, cuadros de la secta, le arrebatan el mando, pasan a sostener que el verdadero fin llegará en 2009 y echan a Taniguchi, que sigue insistiendo en que la próxima fecha puede ser 2012. Kentaro también había llevado a Satoru hasta allí, pero este se marcha en silencio al ver los cambios internos de la secta. Diez años después, Suzuki y Tanaka tampoco ven llegar la destrucción anunciada y deciden secuestrar un transbordador con un grupo de seguidores.

Asami, estudiante de bachillerato en el área de ciencias, viaja en ese transbordador durante una excursión escolar, pero no logra bajar a tiempo cuando el barco atraca y se queda a bordo mientras la travesía continúa. El joven cocinero de a bordo le lleva un pastel para consolarla y le explica que su padre lo entrenó desde niño como «defensor de la justicia», y que por eso tiene una capacidad de combate muy superior a la de una persona común.

Suzuki, Tanaka y los suyos toman el control del transbordador con armas de fuego y ordenan a los pasajeros que obedezcan. El cocinero se enfrenta a ellos y va reduciendo a los secuestradores uno por uno en los estrechos pasillos del barco, y les impide seguir haciendo daño a los pasajeros.

Asami sobrevive gracias a ese rescate. Con los años se convierte en investigadora de matemáticas y se suma a la misión espacial que debe enfrentar la crisis del cometa. Masashi, que escuchó la canción en 1982, la mujer a la que salvó, el hijo de ambos y la propia Asami forman así una cadena de causas y efectos que atraviesa más de veinte años.

El final

En 2012, un cometa enorme se acerca a la Tierra. La población de cada lugar evacúa o espera el impacto, y el hijo de Okazaki sigue al frente de su tienda de discos de segunda mano. Taniguchi, enfermo de cáncer terminal, entra en el local y se burla con sarcasmo de la extinción que le espera a la humanidad; el dueño saca entonces el raro disco que dejó Gekirin y les cuenta a Taniguchi y a otro cliente el origen de «Fish Story».

El plan de la humanidad consiste en acercar una nave al cometa y disparar después una bomba nuclear hacia su interior para reventarlo, pero en principio la misión casi no tiene posibilidades de éxito. Asami, ya matemática joven y astronauta, calcula una trayectoria de lanzamiento viable y le aporta a la nave los parámetros decisivos.

La bomba nuclear entra en el cometa por la trayectoria que ella calculó y estalla, y el enorme cuerpo celeste se rompe en pedazos antes de chocar contra la Tierra. Desde el suelo, la gente ve el cambio en el cielo y poco después los noticieros informan de la contribución de esta astronauta japonesa a la operación.

La película termina enlazando, uno tras otro, los hechos antes dispersos con su punto de origen: la mala traducción de 1953 da lugar a la letra y el libro que se conservó inspira la canción de Shigeki; las palabras de Goro durante la grabación crean el fragmento mudo; la leyenda que cuenta Satoru hace que Masashi escuche un auxilio real en ese hueco; el hijo de Masashi y de la mujer a la que salvó reduce a los secuestradores del transbordador; y Asami, rescatada por él, acaba calculando la trayectoria que destruye el cometa. La canción que Gekirin grabó antes de separarse no cambia el mundo de forma directa, pero, a través de cada persona que la escucha y actúa, convierte en realidad aquella «historia exagerada» de entonces.