No respires

Ladrones habituales de Detroit

Detroit, una ciudad en franca decadencia. Gran parte de sus habitantes se ha ido, barrios enteros quedan vacíos y solo dejan atrás casas abandonadas y jardines yermos.

Rocky (Jane Levy) es una joven de poco más de veinte años que vive junto a su hermana pequeña, Diddy, bajo el mismo techo que su madre alcohólica y el patán con el que esta sale. Rocky ahorra desesperadamente para escapar de ahí con su hermana y empezar de nuevo en California. Con ese objetivo, junto con su novio Money (Daniel Zovatto) y su amigo Alex (Dylan Minnette), forma una pequeña banda dedicada a los robos en casas. El padre de Alex trabaja en una empresa de seguridad, de donde saca llaves y códigos, y los tres se cuelan en distintas viviendas con una coordinación perfecta.

Un día, el contacto de Money les pasa un dato importante: en un barrio casi abandonado de Detroit vive, solo, un veterano de guerra retirado. Su hija murió en un accidente de tráfico y la familia del responsable le pagó una indemnización de trescientos mil dólares en efectivo. El dinero está escondido en algún lugar de la casa. Y lo más importante: el veterano es ciego.

Para los tres, es la oportunidad perfecta. Un ciego, una casa aislada, ni un vecino en toda la calle: el blanco ideal.

Irrupción en la casa embrujada

Al caer la noche, los tres llegan a la casa del veterano. Vista desde fuera parece una casa encantada: vieja, oscura, con barrotes de hierro en todas las ventanas. En el patio hay atado un rottweiler feroz.

Primero le dan al perro carne con somníferos y, una vez dormido, Alex abre la puerta principal con una llave. Los tres entran en silencio. Money libera gas somnífero por los conductos de ventilación y confirma que el veterano ya está dormido en su habitación.

Dentro reina la oscuridad total y el aire huele a humedad rancia. Se separan para registrar la casa y pronto encuentran una puerta cerrada con llave que lleva al sótano. Money, convencido de que el dinero está ahí abajo, saca su pistola y destroza la cerradura de un disparo.

El estruendo despierta al veterano ciego, Norman Nordstrom (Stephen Lang).

El anciano, que parecía frágil, reacciona con una rapidez asombrosa. Sigue el sonido hasta Money, lo somete guiándose solo por el oído y lo mata de un disparo. Rocky, escondida en un armario, presencia toda la escena temblando de miedo.

El cazador y la presa

Después de matar a Money, Nordstrom sale de la habitación. Rocky aprovecha para encontrar la caja fuerte escondida bajo el suelo y consigue sacar el dinero. Pero cuando intenta huir, Nordstrom descubre unos zapatos de más: se da cuenta de que hay más de un intruso.

Nordstrom bloquea todas las salidas en un instante. Los barrotes sellan las ventanas y la puerta blindada queda cerrada por dentro. La casa se convierte en una prisión y, en ese momento, los papeles de cazador y presa se invierten por completo: los tres intrusos son ahora los atrapados.

Nordstrom no puede ver, pero su oído y su olfato superan con creces a los de cualquier persona normal. En esta casa donde lleva viviendo décadas, conoce a la perfección cada habitación, cada mueble, cada pasillo. La oscuridad es su terreno.

Rocky y Alex se esconden desesperados por toda la casa. No se atreven a hacer el más mínimo ruido; hasta la respiración la reducen al mínimo. Nordstrom, como una fiera de olfato agudísimo, rastrea sus huellas en la oscuridad.

El secreto del sótano

En plena huida, Rocky y Alex caen al sótano. Ahí descubren un secreto escalofriante: una mujer encadenada a la pared, amordazada, con un vientre visiblemente embarazado.

Esa mujer es Cindy Roberts, la responsable del accidente que mató a la hija de Nordstrom años atrás. Nordstrom no dejó que la justicia se encargara del asunto: secuestró a Cindy y la mantiene encerrada en el sótano con el objetivo de que quede embarazada de él, como «sustituta» de la hija que perdió.

Aterrados, Rocky y Alex la liberan de sus ataduras y los tres intentan escapar por la ventana del sótano. Pero Nordstrom baja tras ellos. En medio del caos dispara y la bala alcanza a Cindy: mata sin querer a la «herramienta reproductiva» que tanto había cuidado. Nordstrom cae de rodillas junto al cuerpo de Cindy y suelta un aullido de dolor.

Después, apaga todas las luces del sótano.

En la oscuridad total, la diferencia entre un ciego y una persona con vista desaparece por completo; más aún, se invierte. Nordstrom se mueve en la oscuridad como pez en el agua, mientras Rocky y Alex no ven absolutamente nada. Comienza un juego del gato y el ratón en un sótano donde no se distingue ni la propia mano.

Una verdad aún más aterradora

Alex logra aturdir a Nordstrom y ambos huyen escaleras arriba. Rocky escapa arrastrándose por un conducto de ventilación, pero Alex cae por una claraboya y Nordstrom lo apuñala con unas tijeras de jardinería. El rottweiler despierta entonces y persigue a Rocky con ferocidad.

Nordstrom finalmente atrapa a Rocky y vuelve a llevarla al sótano. La ata y, con calma, le expone su plan: Cindy ha muerto, pero necesita una nueva «sustituta». Piensa inseminarla artificialmente para que quede embarazada de él, y promete dejarla ir en cuanto nazca el niño.

Nordstrom saca una jeringa para inseminar pavos: la escena más repulsiva de toda la película.

En el último momento aparece Alex. No había muerto; había engañado a Nordstrom haciéndole apuñalar el cadáver de Money. Rescata a Rocky y esposa a Nordstrom. Los dos corren hacia la puerta principal para escapar.

Pero Nordstrom se libera de las esposas y dispara justo cuando están a punto de abrir la puerta. La bala alcanza a Alex; esta vez, muere de verdad.

La huida final

El rottweiler persigue a Rocky hasta el coche y la encierra en el maletero. Nordstrom la arrastra de vuelta a la casa. Pero Rocky aprovecha su última oportunidad y activa la alarma de la vivienda. El estruendo del sonido anula de golpe la ventaja auditiva de Nordstrom, que queda completamente desorientado por el ruido.

Rocky toma una palanca y golpea a Nordstrom una y otra vez hasta empujarlo escaleras abajo, hacia el sótano. Durante la caída, el arma que lleva en la mano se dispara y la bala se le entierra en el propio cuerpo. Cae al suelo del sótano, inmóvil.

Rocky, con el dinero en las manos, sale tambaleándose de esa casa infernal.

El final

La policía llega al lugar. Las noticias informan de que dos ladrones murieron tras irrumpir en la casa de un veterano retirado. Nordstrom alega defensa propia. El reportaje no menciona a un tercer intruso, ni a Cindy Roberts, ni el dinero en efectivo.

Nordstrom sobrevive.

Rocky ve la noticia en una pantalla del aeropuerto. Aprieta con fuerza el equipaje que lleva en la mano, dentro del cual están los trescientos mil dólares. Toma de la mano a su hermana Diddy y camina hacia la puerta de embarque sin mirar atrás.

Por fin deja Detroit. Pero lo que ocurrió en aquella casa, sin duda, la perseguirá en sus pesadillas durante mucho, mucho tiempo.