Antes del atardecer

Antes del atardecer (Before Sunset) es un drama romántico coproducido por Estados Unidos y Francia y dirigido por Richard Linklater. El guion, escrito por Linklater, Julie Delpy y Ethan Hawke, continúa la historia de Jesse y Celine en Antes del amanecer. Ethan Hawke y Julie Delpy vuelven a interpretar a Jesse y Celine. La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Berlín el 10 de febrero de 2004 y llegó a los cines de Estados Unidos el 2 de julio del mismo año. Dura 80 minutos.

Al 27 de septiembre de 2026, la película tiene una calificación de 8.1 en IMDb, cuyo sitio público registra alrededor de 320 000 votos; de las 182 reseñas profesionales recopiladas por Rotten Tomatoes, el 95 % son positivas y la calificación promedio es de 8.6. Tanto la crítica profesional como la valoración del público son, en general, muy favorables.

Reencuentro en una librería de París

Nueve años atrás, Jesse y Celine pasan una noche juntos en Viena y acuerdan reencontrarse seis meses después en el mismo lugar. Ahora Jesse ha convertido aquella experiencia en una novela superventas titulada Esta vez. Durante un acto promocional en la librería Shakespeare and Company de París, mientras responde a una pregunta de los periodistas sobre si el hombre y la mujer del libro volverán a verse, descubre a Celine dentro del local.

A Jesse le queda cerca de una hora antes de salir hacia el aeropuerto. Celine cuenta que vive en París desde hace años, que visita con frecuencia esa librería y que ha ido a verlo después de encontrar el cartel promocional. Ambos salen del local y conversan mientras caminan por las calles. Celine ha leído dos veces la novela de Jesse; los detalles que conserva el libro la sorprenden y los obligan a enfrentarse de nuevo a aquel recuerdo compartido.

La cita de Viena que no se cumplió

Cuando se sientan en un café, hablan de la cita que acordaron entonces. Celine explica que su abuela murió antes de la fecha del reencuentro y que tuvo que asistir al funeral, por lo que no fue a Viena. Jesse afirma al principio que él tampoco acudió, pero luego admite que sí estuvo allí a la hora acordada y que Celine nunca llegó. Ambos consideran que no intercambiar direcciones ni números de teléfono hizo que perdieran todo contacto.

Sus recuerdos de aquella noche en Viena no coinciden por completo. Durante un momento, Celine cree que no tuvieron una relación más íntima, mientras que Jesse lo recuerda con mayor claridad. Ella relaciona esa confusión con el dolor por la muerte de su abuela. A medida que la conversación avanza, también descubren que sus maneras esenciales de entender la vida y el mundo no han cambiado del todo en esos nueve años.

La vida nueve años después

Después de salir del café, atraviesan un jardín y siguen caminando. Celine trabaja en una organización ambientalista y viaja a menudo por sus proyectos. Mantiene una relación con un fotoperiodista, pero él también pasa mucho tiempo lejos. Jesse está casado y tiene un hijo llamado Hank. Valora mucho la vida que comparte con su hijo, aunque admite que su matrimonio lleva tiempo sumido en la tensión.

Los dos hablan de sus respectivas relaciones y admiten que la noche en Viena influyó desde entonces en sus expectativas sobre las relaciones íntimas. Mientras escribía la novela, Jesse siempre tuvo la esperanza de que el libro ayudara a Celine a encontrarlo; cuando ella lo leyó, resurgieron recuerdos que había reprimido. La hora de ir al aeropuerto se acerca, pero ambos prolongan una y otra vez el camino que recorren juntos.

A bordo de un barco por el Sena

Bajan por un acceso a la ribera y suben a un barco turístico que navega por el Sena. Siguen hablando del trabajo, la familia y sentimientos que durante años no han sabido expresar a otras personas, mientras los edificios y puentes de París pasan lentamente a sus espaldas.

Cuando el barco pasa junto a la catedral de Notre Dame, ambos se vuelven por un momento para mirar la ribera. Al terminar el recorrido, Jesse no se dirige directamente al aeropuerto, sino que le pide al conductor que primero lleve a Celine a su casa. Ella le advierte repetidamente que podría perder el vuelo, pero Jesse insiste en acompañarla hasta allí.

Confesiones en el auto

En el auto, camino al apartamento, ambos hablan con mayor franqueza sobre sus emociones. Jesse describe la soledad que siente en su matrimonio y el conflicto que supone mantener la vida familiar por su hijo. Celine también habla de la decepción que le ha dejado el final de varias relaciones y admite que ya le cuesta creer en el amor como antes.

En un momento de emoción, Celine acerca la mano a Jesse, pero la retira antes de que él gire la cabeza. Cuando el auto llega, Jesse todavía no pone fin al encuentro. Acompaña a Celine hasta la entrada y ambos se abrazan brevemente antes de entrar al apartamento.

El final

Ya en el apartamento, Jesse le pide a Celine que toque una canción que compuso. Ella toma la guitarra y canta un vals sobre su encuentro en Viena. Sentado frente a ella, Jesse escucha la canción completa y comprende que aquella experiencia compartida también ha permanecido durante mucho tiempo en la vida de Celine.

Después, Jesse pone Just in Time, de Nina Simone, en el equipo de sonido de Celine. Ella camina por la habitación con una taza en la mano, moviéndose al ritmo de la música e imitando los gestos de la cantante. Ya ha pasado la hora a la que el conductor tenía previsto salir. Celine le recuerda que va a perder el vuelo y Jesse responde que lo sabe.

Jesse permanece sentado en el sillón, mirando a Celine, sin levantarse para irse. La película termina dentro del apartamento, sin mostrar si cambia su vuelo ni revelar qué deciden hacer a continuación.