Cementerio maldito

Cementerio maldito (Pet Sematary) es una película estadounidense de terror sobrenatural dirigida por Kevin Kölsch y Dennis Widmyer, con guion de Jeff Buhler y basada en la novela Pet Sematary, publicada por Stephen King en 1983. Jason Clarke, Amy Seimetz, John Lithgow y Jeté Laurence interpretan, respectivamente, a Louis, Rachel, el vecino Jud y la hija Ellie. La película se estrena el 16 de marzo de 2019 en el festival South by Southwest y llega a los cines de Estados Unidos el 5 de abril de ese mismo año; dura 101 minutos.

Hasta el 27 de septiembre de 2026, la película tiene una calificación de 5.7 en IMDb, con 106 817 votos; de las 276 reseñas profesionales recopiladas por Rotten Tomatoes, el 58 % son positivas, mientras que el Popcornmeter del público es del 33 %. La valoración de la crítica profesional se acerca al punto medio, pero las calificaciones del público en las distintas plataformas son, en general, bajas.

La familia Creed se muda a una nueva casa junto al bosque

Para reducir el estrés laboral, el médico de urgencias Louis Creed se muda de Boston a Ludlow, Maine, con su esposa Rachel, su hija Ellie, su hijo pequeño Gage y el gato de la familia, Church. La nueva casa está junto al bosque, pero frente a ella pasa una carretera por la que suelen circular grandes camiones a alta velocidad. Mientras la familia se instala en su nuevo entorno, Jud Crandall, un anciano que vive cerca, no tarda en acercarse para conocerlos.

En el bosque, Ellie ve a un grupo de niños con máscaras de animales que empujan un carro con un perro muerto y los sigue hasta un cementerio de mascotas que lleva la inscripción «Pet Sematary». Rachel se lleva después a su hija. Ellie comienza entonces a hacer preguntas sobre la muerte, y Louis y Rachel expresan opiniones distintas acerca de si el alma sigue existiendo después de morir.

Jud y Ellie entran en el cementerio de mascotas

En otro encuentro, Jud ayuda a Ellie a quitarse el aguijón de una abeja de la pierna y le muestra el cementerio de mascotas del bosque. Le cuenta que los habitantes de la zona llevan mucho tiempo enterrando allí a sus animales muertos y que, más allá de la barrera de ramas secas situada detrás de las lápidas, el bosque se extiende todavía más.

La muerte de Victor y su advertencia

Después de que Louis comienza a trabajar en el hospital universitario, un estudiante llamado Victor Pascow llega a urgencias con heridas graves causadas por un accidente de tránsito. Louis intenta salvarlo, pero no logra evitar su muerte. Antes de que otras personas entren en la sala, Victor, ya muerto, se incorpora de repente, pronuncia el nombre de Louis y le hace una advertencia.

Esa noche, Victor conduce a Louis en sueños por el bosque, atraviesa con él el cementerio de mascotas y lo lleva hasta una barrera formada por ramas secas. Allí le advierte que no debe cruzarla. Cuando Louis despierta, descubre que tiene lodo en los pies y en las sábanas, por lo que no puede considerar la experiencia como un simple sueño. Mientras tanto, Rachel recuerda una y otra vez a su hermana Zelda, que padecía meningitis espinal: cuando era niña, ella se encargaba de cuidar a su hermana gravemente enferma, quien finalmente muere al caer por el montacargas de comida.

Church regresa del cementerio

La noche de Halloween, un camión atropella y mata a Church. Como Jud sabe cuánto sufrirá Ellie por la muerte de su mascota, lleva a Louis más allá de la barrera de ramas secas que se alza detrás del cementerio de animales, hasta un antiguo cementerio situado en lo profundo del bosque. Louis entierra allí a Church siguiendo las indicaciones de Jud y regresa solo a casa.

Al día siguiente, Church vuelve vivo a la casa, pero tiene el pelaje enredado y sucio, desprende un olor desagradable y se ha vuelto agresivo. Araña a Ellie, lleva al dormitorio un ave que todavía se retuerce y, en un momento dado, se echa sobre la cuna de Gage. Jud le explica entonces a Louis que esa tierra hace regresar a los muertos, pero no permite que vuelvan tal como eran; las leyendas locales también relacionan el poder del cementerio con el Wendigo que acecha en el bosque.

Louis se dispone a matar a Church con una inyección, pero se detiene en el último momento y opta por llevarlo lejos y abandonarlo. Le dice a su familia que Church ha desaparecido, aunque el gato no tarda en reaparecer en la habitación de Ellie. Louis ya ha visto con sus propios ojos el poder del cementerio, pero no le cuenta toda la verdad a Rachel.

El accidente en la carretera durante la fiesta de cumpleaños

El día en que Ellie cumple nueve años, la familia celebra una fiesta en el jardín. Después de apagar las velas con forma de número, juega a las escondidas con sus amigos, hasta que Church aparece de repente al otro lado de la carretera. Ellie corre hacia el gato y Gage también sale a la carretera detrás de ella; Louis alcanza a tomar a Gage en brazos y sacarlo de allí, mientras el camión cisterna que se aproxima da un giro brusco para esquivarlos y derrapa atravesado sobre la vía.

Una parte del remolque del camión cisterna se desprende y mata a Ellie, que todavía está en la carretera. Después del funeral, Rachel se lleva a Gage a casa de sus padres por un tiempo, mientras Louis permanece solo en Ludlow. Jud se da cuenta de que Louis quiere utilizar el cementerio para devolverle la vida a su hija y le advierte claramente que quien regrese no será la Ellie de antes; el fantasma de Victor también vuelve a aparecer e intenta detenerlo.

Louis lleva a Ellie de vuelta a casa

Consumido por el dolor, Louis ignora las advertencias. Añade un sedante a la bebida de Jud y, cuando el anciano pierde el conocimiento, desentierra el cuerpo de Ellie, lo lleva al otro lado de la barrera de ramas secas y lo sepulta en el cementerio que devuelve la vida a los muertos. Una figura gigantesca lo observa desde lejos entre los árboles; después de terminar el entierro, Louis vuelve a casa y espera.

Ellie regresa a casa esa misma noche, con la piel grisácea y el cabello y la ropa cubiertos de tierra. Sabe que está muerta y también lo que Louis ha hecho. Louis la baña, le cambia la ropa e intenta convencerse de que su hija todavía puede vivir en casa. Rachel, que está en casa de sus padres, no consigue comunicarse con Louis; cuando Gage vuelve a pronunciar el nombre de Victor, decide regresar de inmediato con el niño.

Ellie ataca a Jud y a Rachel

Al despertar, Jud ve a Ellie junto a una ventana de la casa de los Creed y regresa a su hogar para buscar un arma. El maullido de Church lo distrae, y Ellie, con una máscara de animal, se acerca desde lo alto de la escalera y le corta el tobillo con un bisturí. Después lo desconcierta al adoptar la voz y el aspecto de Norma, la difunta esposa de Jud, y finalmente mata al anciano a puñaladas.

Cuando Rachel vuelve a la nueva casa con Gage y ve a Ellie resucitada, carga de inmediato a su hijo y retrocede hacia el piso de arriba. Ellie la persigue con un cuchillo porque su madre se niega a aceptarla. Louis encuentra el cadáver en casa de Jud y luego corre de vuelta a su hogar, donde recibe a Gage cuando Rachel lo baja por la ventana del baño; acto seguido, Ellie apuñala a Rachel. Louis encierra a su hijo en el automóvil y, antes de morir, Rachel le pide a su esposo que no la entierre en ese cementerio.

El final

Ellie deja inconsciente a Louis, arrastra el cuerpo de Rachel al bosque y lo entierra en el cementerio que devuelve la vida a los muertos. Cuando Louis despierta, la sigue hasta allí y forcejea con su hija; en un momento logra inmovilizarla contra el suelo con una pala. Justo cuando se dispone a terminar con el ataque, Rachel, ya resucitada, se acerca por detrás y le atraviesa el cuerpo con una afilada lápida de madera.

Ellie y Rachel se llevan a Louis y lo entierran. Después de resucitar, Louis incendia la casa de Jud junto con ellas y Church, y luego los cuatro se dirigen hacia Gage, que continúa encerrado en el automóvil. A través del parabrisas, el niño ve cómo el gato y tres figuras borrosas se acercan poco a poco.

Louis llega hasta el automóvil y mira a Gage desde arriba; enseguida se oye cómo se desbloquea la puerta. La película no muestra lo que ocurre cuando esta se abre, sino que termina con una última pausa entre la familia resucitada y el único niño que sigue vivo.