鄉間別墅的週末
安格卡特爾莊園，名字叫「空幻之屋」（The Hollow），位於倫敦郊外。莊園的主人是亨利·安格卡特爾爵士和他的妻子露西，一個嘴上絮絮叨叨、心裡精明得像刀的老太太。這個週末，他們邀請了一大家子親戚和白羅來度假。客人包括：
- 約翰·克里斯托醫生：一位事業正旺、相貌堂堂的倫敦名醫
- 格爾達·克里斯托：約翰的妻子，呆板、虔誠、幾乎沒有主見
- 亨麗埃塔·薩弗納克：雕塑家，露西的遠親，約翰真正的情人
- 愛德華·安格卡特爾：莊園繼承人，性格溫和保守，一直在默默愛著亨麗埃塔
- 米姬·哈德卡斯爾：露西的小輩堂妹，做著服裝店售貨員，日子過得拮据，她愛著愛德華
- 大衛·安格卡特爾：年輕的憤世嫉俗的大學生表弟
這些人聚在同一個屋簷下，各自揣著秘密。
不對勁的三角
約翰表面上是格爾達的好丈夫，但私底下和亨麗埃塔保持著多年的情人關係。格爾達對此渾然不知——她只崇拜丈夫，像教徒崇拜神。亨麗埃塔則是一個極其自持的女性藝術家，她愛約翰，但從不逼他離婚，這段關係更像是兩個獨立靈魂之間的長期默契。
而愛德華年復一年向亨麗埃塔求婚，亨麗埃塔從不答應。米姬則以愛德華為自己今生唯一的期盼，眼睜睜看著他把心思都放在那個永遠不回他的女人身上。
就在週末聚會前一晚，約翰的舊情人——好萊塢女明星維羅妮卡·克雷——意外出現。十五年前，維羅妮卡拋棄了約翰去追事業，約翰當年在她身上受的傷至今沒好。這一晚她住進隔壁的別墅，穿過樹林來借火柴，一眼看見約翰，提議「我們從頭來過」。約翰動搖了，凌晨回去過維羅妮卡的小屋。
泳池邊的那一槍
第二天中午，全家人聚到泳池邊。陽光很好。
當白羅按約定穿過後門走進花園時，他看見的是一場幾乎佈置好的”戲劇場面”——泳池邊躺著一具剛被子彈打穿、血正流進泳池水裡的男人。男人旁邊站著他的妻子格爾達，手裡握著一把左輪手槍。周圍是露西夫人、亨麗埃塔、愛德華……每一個人都保持著奇怪的沉默。
約翰·克里斯托在嚥氣前，用盡最後一口氣說了一個名字：「亨麗埃塔。」
亨麗埃塔走上前，把格爾達手裡的槍”拿過來”，又”手一滑”讓它掉進了泳池。
警方與白羅的調查
倫敦警廳的格蘭奇警長（Inspector Grange）帶隊接手。第一個顯而易見的嫌疑人當然是格爾達——她被當場逮住，手裡還有槍。但彈道鑒定很快證明：格爾達手裡那把掉進泳池的槍，不是射殺約翰的那把。兇器是另一把沒有找到的手槍。
格爾達本人看起來呆呆的、什麼都不懂。她只是反覆說”約翰死了，是我的錯”——這句話聽起來像悲痛，又像自白，但她從不給出具體細節。
白羅一開始也被這家人牽著鼻子走。安格卡特爾家族的每個人都表現得奇怪：
- 露西夫人開始裝瘋賣傻，說出的話常常答非所問
- 亨麗埃塔一會兒承認她和約翰的戀情，一會兒又說她那天早上在做雕塑根本沒出屋
- 愛德華沉默寡言，但在關鍵問題上替亨麗埃塔撒謊
- 一把沒有槍柄的舊手槍、幾幅莫名其妙的素描、幾個不該在那裡的指紋，一個接一個出現
白羅很快嗅出這是一次”集體掩護”。他告訴格蘭奇：這家人在演戲，他們知道兇手是誰。
真相：那句”亨麗埃塔”不是情話
格爾達才是真兇。她早就知道約翰和亨麗埃塔的事嗎？並不完全——讓她崩潰的，是維羅妮卡的那一夜。她的信仰——那個”神一樣的丈夫”——在她眼前一夜之間粉碎。第二天清晨，她從家裡帶了兩把型號相似的左輪手槍到空幻之屋：一把裝實彈，一把不裝。她計劃的行動很精密：
- 在泳池邊用裝實彈的槍打死約翰
- 迅速換槍，把沒打過的那把留在自己手裡
- 等人過來發現時，她手上的槍彈道對不上，警察必然會認為她被陷害
而約翰臨死前那句”亨麗埃塔”，不是對情人的告別。他知道格爾達殺了他，也知道格爾達笨，一定會露餡。他是在求亨麗埃塔：“救救她。”
亨麗埃塔當場就讀懂了這句話。她把格爾達手裡那把沒開過的槍接過來扔進泳池，看起來像笨手笨腳、其實是替格爾達隱藏”手上有過槍”的痕跡。然後她把真正的兇器——格爾達放回口袋的那把——偷出來，藏進了自己工作室裡一尊黏土馬的內部。她又故意在白羅住的屋子附近種下栽贓線索，試圖讓警方把查案方向引向一個不存在的陌生人。
露西、愛德華與整個家族
令人意外的是，露西夫人和愛德華也都知道是格爾達幹的。他們並不愛格爾達，但他們愛自己家族的平靜，也在各自的位置上理解她——露西甚至欣賞她那股”豁出去的勇氣”，覺得那是一個一輩子活在丈夫陰影裡的女人最後一次替自己說話。整個家族因此集體向白羅輸送假線索。
白羅一層層拆：槍柄、指紋、素描、馬雕塑裡的洞……最後他在格爾達隨身的針線包裡發現了關鍵證據——一塊被剪斷的皮質槍套。這是她帶那把真兇器出門時用的。至此，整條證據鏈閉合。
最後的茶
白羅沒有直接把她送進警察局，而是決定正面和她對話。但格爾達搶先一步。
她知道遊戲結束了。她給亨麗埃塔沏了一杯茶，裡面下了毒——她不恨亨麗埃塔，她恨的是整個”真相會浮出水面”的可能性，而亨麗埃塔是那根最細的線。她想最後清場，然後自己再決定是自首還是逃。
白羅及時看穿了她的動作，阻止亨麗埃塔喝下那杯茶。在那一瞬的慌亂裡，格爾達自己把那杯毒茶喝了下去。她死在那個她憎恨又崇拜的男人的同一張桌子上——這是小說和這部電影給她的結局：她從未走進過法庭。
亨麗埃塔最終回到她的工作室。她做出了一尊新的雕塑，起名叫《悲傷》（Grief）——這是阿加莎·克里斯蒂給這段感情的收筆。
觀影點評
《空幻之屋》在白羅系列裡不算最炫的那一部——它沒有尼羅河上的長鏡頭，也沒有東方快車上的集體犯罪設定。它的魅力來自另一種更安靜的東西：謀殺本身並不複雜，複雜的是所有活著的人對這起謀殺的態度。
格爾達的憤怒、亨麗埃塔的隱忍、愛德華的旁觀、露西的默許、米姬的卑微——五個人圍繞一個並不那麼值得的男人轉了大半輩子，而這男人死後，他們每一個人內心的真實位置才終於裸露出來。
大衛·蘇歇飾演的白羅一如既往地克制。他在最後一幕沒有像往常那樣發表長篇的推理演講，而是安靜地讓兇手自己選擇了了結的方式——這是白羅在整個系列裡少有的”柔軟時刻”。
這部電影的節奏前慢後快，前半部像一場英國鄉村愛情片，後半部才收緊成一部推理片。如果你習慣了剪輯密集的現代懸疑，它會顯得慢；但如果你願意耐心看完，會發現它真正講的，是一群人在一個男人死後，互相袒護、互相失望，又一起往下活的故事。