V/H/S/94

V/H/S/94 é um filme de antologia de terror found footage americano de 2021, o quarto da franquia V/H/S e prequela dos três primeiros, com a história ambientada em 1994. O filme reúne quatro curtas e uma trama que os costura: Jennifer Reeder dirige a trama principal, “Holy Hell”; Chloe Okuno dirige “Storm Drain”; Simon Barrett, veterano da franquia, dirige “The Empty Wake”; Timo Tjahjanto dirige “The Subject”; Ryan Prows dirige “Terror”; e Steven Kostanski ainda assina o falso comercial de televendas que aparece entre os segmentos, “The Veggie Masher”. A estrutura geral da história é de David Bruckner e Brad Miska.

O filme tem a estreia mundial no Fantastic Fest em 26 de setembro de 2021 e chega à América do Norte em 6 de outubro pelo streaming Shudder, onde se torna a estreia mais assistida da história da plataforma, recorde que só cai no ano seguinte, com o lançamento de V/H/S/99. A produção recria de propósito a textura das fitas de vídeo dos anos 90: a equipe usa câmeras antigas, filma a 29,97 quadros por segundo e transfere o material digital para fita, regravando-o várias vezes para envelhecê-lo.

A recepção da crítica marca uma recuperação dentro da franquia: 90% de aprovação no Rotten Tomatoes (69 críticas, nota média de 6,7/10), 63 pontos no Metacritic e nota 5,6 no IMDb.

A batida antidrogas que arromba a porta

O filme abre com uma fita: uma mulher vestida de branco inala o vapor que sai de uma substância branca e gelatinosa em sua mão; a imagem corta e mostra que seus olhos foram arrancados, enquanto ela faz uma contagem regressiva e outra mulher passa atrás dela.

A imagem muda para a trama principal. Uma equipe da SWAT (Slater, Oursler, Sprayberry, Spivey, Petro e Nash, mais o cinegrafista Gary) invade um galpão, achando que é uma operação antidrogas. Nos fundos do galpão há um jato estacionado, e os alto-falantes tocam uma voz distorcida: “Todos são bem-vindos. Todos estão assistindo. Seguidores, esta noite é a que vocês esperavam. Sigam o meu sinal. O sinal é o estimulante, o sinal é o sedativo, o sinal é a salvação.”

Os agentes avançam por um corredor estreito e descobrem cômodos parecidos com celas, com televisores que mostram chuviscos. Eles mandam um homem sentado não se mexer, mas, ao se aproximar, percebem que ele já está morto, com os olhos arrancados e aquela substância branca pingando no chão. Quanto mais avançam, mais cadáveres encontram: em uma sala arrumada como igreja, os bancos estão cheios de manequins, cruzes invertidas pendem do teto e restos humanos se espalham pelo chão. Slater manda todos se separarem para vasculhar o lugar, e nesse momento um dos televisores começa a exibir um telejornal: a primeira fita começa.

O homem-rato do esgoto

Em Westerville, Ohio, a repórter do Canal 6 Holly Marciano e o cinegrafista Jeff preparam uma matéria sobre uma lenda urbana: dizem que um “homem-rato” vive nos esgotos da região. Depois de entrevistar vários moradores que afirmam tê-lo visto, os dois descem até o canal de águas pluviais e encontram vários acampamentos de pessoas em situação de rua.

Um homem coberto de uma gosma preta se aproxima deles, cuspindo um líquido escuro enquanto fala. Os dois tentam fugir, mas outros moradores do esgoto os agarram e os levam mais para dentro. O pastor que Holly tinha entrevistado antes aparece, anuncia que a nova ordem está para começar e então invoca o “homem-rato”: uma criatura meio humana, meio rato, venerada pelos seguidores como um deus e chamada “Raatma”. Raatma cospe o líquido preto, o pastor o derrama no rosto de Jeff, e a carne dele é corroída até a morte. Holly é levada diante de Raatma, e a fita é cortada com os gritos dela.

Depois de um comercial de televendas do triturador de legumes “Veggie Masher”, a imagem volta ao estúdio de notícias do Canal 6. O apresentador informa ao público que Holly foi resgatada do esgoto e voltou ao trabalho, enquanto Jeff continua desaparecido. Mas, ao ler a matéria, Holly começa a soltar a palavra “Raatma” no meio das frases, sem controle, e de repente cospe o líquido preto no apresentador, que tem o rosto derretido e morre aos gritos ao vivo. O estúdio cai no caos, mas Holly termina a matéria sorrindo e encerra com um “Viva Raatma!” antes de a fita ser cortada.

O velório vazio

Na trama principal, a equipe entra na sala com cara de igreja, e o telão na frente começa a mostrar imagens de uma funerária.

Hayley, jovem funcionária da funerária Jensen, é enviada para velar o falecido Andrew Edwards: a família pediu que tudo fosse gravado a noite inteira. O chefe, Ronald, e o colega, Tim, saem um depois do outro e a deixam sozinha. Lá fora, uma tempestade com raios se aproxima e a luz começa a piscar.

Hayley ouve barulhos estranhos dentro do caixão e liga para Tim para dizer que o morto pode estar vivo; Tim a tranquiliza, explicando que é só o gás liberado pelo corpo, algo normal. Um homem que diz se chamar Gustav chega debaixo de chuva para dar os pêsames, e Hayley o deixa se aproximar do caixão; ele murmura algo incompreensível, agradece a Hayley e vai embora apressado. Hayley liga de novo, desta vez para a amiga Sharon, pedindo que ela procure os obituários locais, e assim descobre que Andrew se suicidou: pulou do telhado de uma igreja, gritando coisas que ninguém entendia, antes de cair.

A luz acaba. No escuro, o caixão faz barulho outra vez e até dá um salto brusco na direção de Hayley. Ela tenta fugir da funerária, mas descobre que a porta está trancada com correntes. Ao voltar para a sala do velório, encontra o caixão tombado e completamente vazio.

O cadáver de Andrew a ataca, mas falta o topo da cabeça dele, junto com os olhos, então ele não consegue vê-la. Hayley se esconde atrás do caixão e justo então encontra aquele pedaço de crânio com os olhos, que de repente se fixam nela; o corpo decapitado se lança em sua direção, guiado por eles. No instante em que o cadáver se joga sobre Hayley, a tempestade vira um tornado que atinge a funerária em cheio e destrói os dois. Depois da tempestade, Hayley, agora possuída por Andrew, se levanta entre os escombros e sai rastejando por uma janela; a fita termina.

O experimento de fusão entre humano e máquina

Na trama principal, a equipe encontra mais restos humanos espalhados pelo chão e mais cruzes invertidas e, tomada pelo pânico, decide recuar; mas um televisor começa a mostrar imagens de um laboratório.

Na Indonésia, um homem acorda e descobre que seu corpo foi substituído por patas mecânicas de aranha. Ele cai das amarras em chamas, e o cientista louco James Suhendra apaga o fogo. O objetivo de Suhendra é criar a fusão perfeita entre humano e máquina, e ele usa pessoas desaparecidas como material de experimento: faz uma lobotomia com uma serra circular em uma jovem identificada apenas como S.A. e seda de novo a “Cobaia 98”, que acordou antes da hora. Os dois experimentos dão certo: a Cobaia 98 se torna um robô enorme, com lâminas de mola nos braços, e S.A. se transforma em uma ciborgue que só reage a comandos de voz. Boa parte da fita que se segue vem da câmera instalada na cabeça de S.A., em primeira pessoa.

As notícias informam que a onda de desaparecimentos está agravando a tensão entre a polícia e a população, e Suhendra é o principal suspeito. Ele tenta apagar a memória de S.A., mas ela acorda no meio do procedimento e reage, e Suhendra a golpeia várias vezes com uma bandeja de metal. Nesse momento batem à porta: chega uma equipe de policiais armados para prendê-lo. Suhendra morre baleado ali mesmo, e a polícia vasculha o laboratório, onde encontra S.A. e discute se deve matar essa sobrevivente que “já não conta como humana”. A luz do laboratório se apaga de repente, e o cinegrafista Jono, que acompanha a equipe, vê S.A. escapulir em meio à confusão, mas não diz nada.

Um policial atira na fechadura da porta e detona os explosivos que Suhendra deixou como plano de reserva. A Cobaia 98 acorda e massacra os policiais; Jono e o comandante escapam por pouco graças a uma granada. Enquanto isso, S.A. cai em um quartinho onde encontra as plantas das peças do próprio corpo e do canhão de braço, e ainda vê metade do próprio rosto conservada em um vidro de formol. Ao se olhar pela primeira vez em um espelho e ver em que se transformou, ela o quebra, furiosa. Depois de instalar o canhão, abre caminho matando pelo laboratório e, atrás de uma porta, encontra Jono implorando pela vida; ela o poupa, e Jono promete ajudá-la a fugir. O comandante aparece de repente, atira em S.A. e a espanca; Jono pega a arma e mata o comandante com um tiro, pouco antes de a Cobaia 98 atacar os dois. Com a bateria quase no fim, S.A. usa as últimas forças para arrancar o cérebro da Cobaia 98 e desaba ao lado de um Jono gravemente ferido quando a bateria acaba por completo. A fita termina com uma imagem da câmera de segurança: S.A. se levanta sozinha e sai do laboratório.

A milícia na neve e o vampiro

Na trama principal, Nash e Petro já mataram o cinegrafista Gary e levaram Spivey. Slater chama pelo rádio os colegas desaparecidos, e Petro responde na frequência, avisando que ele deve tomar cuidado para não perder a cabeça. Slater desaba diante de uma parede de televisores e entra em transe; as telas começam a exibir a última fita: um acampamento fortificado coberto de neve.

A “Milícia do Primeiro Movimento Patriota” é um grupo extremista supremacista branco entrincheirado em um acampamento muito vigiado nos arredores de Detroit, Michigan, que planeja explodir um prédio do governo para “retomar os Estados Unidos”. No acampamento há uma cabana coberta de cruzes de madeira onde mantêm um homem acorrentado. Greg, o líder do grupo, atira nele à queima-roupa diante da câmera e, sem se abalar, grava em seguida um vídeo de propaganda em que proclama que vão purgar o mal dos Estados Unidos.

Acontece que o prisioneiro é um vampiro: por mais vezes que o matem, ele sempre revive, então os milicianos o fuzilam várias vezes para extrair seu sangue, que explode com violência em contato com a luz do sol; eles planejam usá-lo no lugar de uma bomba. Na trama principal, Slater chega de carro ao acampamento para abastecer o grupo de armas e munição, e pergunta se já testaram a “criação” deles. Eles injetam o sangue em um coelho e, ao amanhecer, o animal explode sem deixar vestígio: o experimento funciona.

Naquela noite, todos bebem para comemorar. Bob leva Steve, que está de guarda, para ver o “cadáver” do vampiro e o provoca para que dê um beijo nele; a cabeça do corpo cai para a frente e banha Steve de sangue. Na manhã seguinte, o alarme toca: encontram Terry morto atrás de um caminhão, com o pescoço rasgado; há um estrondo dentro do alojamento e a cabeça decepada de Reed sai voando pela porta. Wayne, desesperado, dispara sem controle a metralhadora montada no caminhão contra o alojamento, mata Chuck por engano e, como não consegue parar, acaba baleado por Tom. Steve, encharcado de sangue de vampiro, sai cambaleando do alojamento e explode assim que a luz do sol o toca.

Greg, Tom, Bob e Jimmy juram matar o vampiro e entram no alojamento, onde o encontram escondido no sótão. O vampiro arranca o rosto de Tom, bate a cabeça de Jimmy no chão várias vezes e morde Bob até matá-lo; Greg leva um tiro na perna e, repetindo que Cristo é o Rei, é arrastado até a jaula. No fim, o próprio vampiro abre a claraboia do sótão: a luz do sol entra e ele explode na hora, reduzindo a cinzas todo o acampamento, junto com Greg. A fita termina.

O final

De volta à trama principal, a maior parte da equipe da SWAT já está morta, todos com os olhos arrancados. Slater está amarrado a uma cadeira, e quem o amarrou foram Nash e Petro, as duas agentes da equipe. Nash o repreende por ter fornecido armas à milícia e revela a verdade: as duas fazem parte da seita que ocupa este galpão, um grupo dedicado a produzir e distribuir fitas que documentam atos de crueldade extrema (maus-tratos a animais, canibalismo e todo tipo de conteúdo perturbador), e as quatro fitas que acabaram de ser vistas são justamente a “obra” delas.

Nash diz a Slater que ele será a última presa da fita mais recente delas. A câmera bate na cabeça de Slater várias vezes até matá-lo. A imagem se afasta e as duas contemplam a cabeça ensanguentada de Slater, convencidas de que será a melhor fita até agora, embora ainda não tenham decidido que título dar a ela.

Mais imagens

Mais pôsteres

Outras imagens