Get in the Dark

Get in the Dark é um filme chinês de suspense e terror feito para a internet, dirigido por Siyu Cheng e escrito por Sanqi He, com Dong Han, Zihan Chen, Danny Kwok-Kwan Chan, Haoran Zhang e Lei Zhong no elenco. A narrativa se divide em quatro segmentos, “O Menino de Papel”, “A Esposa de Papel”, “O Sacrifício de Papel” e “O Sonho de Papel”. O filme estreou em 6 de janeiro de 2023 no Tencent Video e no iQIYI e dura 96 minutos.

A nota do filme no IMDb é 5,4. Os bonecos funerários de papel, o casamento com uma morta e os rituais de sacrifício criam um clima de terror chinês, mas o centro da história é um assassinato ocorrido vinte anos antes na mansão da família Qiao e a verdade sobre o caso, reescrita várias vezes.

A visita numa noite de chuva e a lenda dos bonecos de papel assassinos

O jornalista de folclore Lu Xiaosheng atravessa um cemitério numa noite de chuva e chega à cidade de Baigui para investigar um caso antigo que abalou a região vinte anos antes. Segundo a lenda, a senhorita Qiao Yuanyuan voltou da morte por meio de um boneco de papel, matou o pai, Qiao An, e provocou a morte seguida dos outros moradores da mansão. Um velho com um guarda-chuva leva Lu Xiaosheng até a mansão Qiao abandonada e avisa que quem se hospeda ali morre um após o outro, mas Lu Xiaosheng decide entrar mesmo assim.

Lu Xiaosheng faz anotações sozinho na mansão. À noite, ele pega uma lamparina para ver de onde vêm os ruídos. Quando a chama se apaga, vê surgirem muitos bonecos de papel ao redor e se vê amarrado a uma mesa, com os bonecos se aproximando, até perder a consciência. Ele acorda na casa do velho que o guiou. Para continuar a investigação, o velho manda que ele procure, na cidade de Fushui, Liu San, o homem que fez os bonecos de papel para os Qiao.

Quando Lu Xiaosheng chega à loja de papel Liansheng, Liu San já morreu e a loja é tocada pela aprendiz, Nan Shang. Nan Shang admite que o mestre participou do caso, mas só aceita repetir a versão que ele deixou. Lu Xiaosheng repara no retrato de uma mulher dentro da loja e insiste nos detalhes contraditórios da história, o que obriga Nan Shang a contar várias versões diferentes.

“O Menino de Papel”: a primeira versão de Liu San

Nan Shang começa por “O Menino de Papel”. O mordomo da mansão Qiao exige que Liu San faça um boneco de papel igual à Qiao Yuanyuan viva. Liu San sabe que fazer um boneco funerário para uma pessoa viva viola as regras, mas aceita a encomenda sob ameaça. A mansão declara que a senhorita morreu e se prepara para enterrar o boneco no lugar dela. Mais tarde, Liu San também pinta olhos no boneco, e esse gesto vira, na lenda, o início de uma invocação.

Essa versão atribui ao boneco todas as mortes seguintes na mansão: a senhorita sacrificada usa o boneco para se vingar, e por isso Qiao An, o mordomo e os criados são mortos. Lu Xiaosheng não aceita essa explicação. Ele aponta que a história joga nas forças sobrenaturais tudo o que não consegue explicar e também não diz como Liu San sabe de tudo o que aconteceu dentro da mansão.

”A Esposa de Papel”: o passado de A Sheng e Xiaolian

Nan Shang então conta “A Esposa de Papel”. Quando eram jovens, A Sheng e He Xiaolian se amavam, mas Qiao An levou Xiaolian à força para a mansão e usou o poder de um senhor da guerra para afastar A Sheng. Quando A Sheng volta, anos depois, já perdeu uma perna e Xiaolian está morta. Na mansão, ela deixou a filha, Qiao Yuanyuan, e o filho, Qiao Tong.

Liu San faz para A Sheng um boneco de papel de Xiaolian. A Sheng trata o boneco como a mulher amada com quem não pôde se casar e faz na loja a cerimônia que lhes foi negada. As histórias de que o boneco ganhou vida e de que A Sheng o usou para se vingar da mansão Qiao também nascem desse episódio. Nan Shang conta tudo como mais uma história de fantasmas, mas Lu Xiaosheng percebe de novo que o relato continua evitando o que de fato aconteceu com as duas crianças e com o ritual da mansão.

“O Sacrifício de Papel”: o pai decide sacrificar a filha

A terceira versão vai se afastando do sobrenatural. Qiao Tong tem a saúde frágil desde pequeno, e Qiao An teme que o filho morra e a família fique sem herdeiro. Por isso ele segue o feiticeiro Han Ji: usar a vida da filha, Qiao Yuanyuan, para prolongar a vida do irmão. Qiao An manda isolar a filha e pede a Liu San um boneco de papel, para preparar um sacrifício disfarçado de funeral.

Quando Liu San e A Sheng descobrem o plano, invadem o ritual e resgatam primeiro Qiao Yuanyuan. Preocupada com o irmão doente, ela volta sozinha à mansão e logo é presa de novo. A mansão então faz o funeral e leva Qiao Yuanyuan, ainda viva, para a vala comum. A Sheng tenta impedir o cortejo e Liu San também corre para salvá-la.

Nan Shang muda a versão e o resgate escondido

Nan Shang admite que ela mesma é Qiao Yuanyuan. No início, afirma que, depois da briga na vala comum, foi ela quem matou o pai, enquanto A Sheng matou Han Ji e ficou para assumir a culpa. Liu San a tirou de Baigui e a deixou viver como a aprendiz Nan Shang. Essa versão explica por que a loja guarda o retrato de Xiaolian e por que Nan Shang conhece cada episódio do passado.

Lu Xiaosheng, porém, acha que ela ainda esconde uma cena decisiva. No local do sacrifício, Qiao An coloca uma máscara para continuar o ritual e ataca a filha com as próprias mãos. O pequeno Qiao Tong acorda atordoado e só vê uma pessoa mascarada machucando a irmã. Ele pega uma faca para detê-la e, mesmo depois, nunca soube que matou o próprio pai.

“O Sonho de Papel”: o segredo que todos guardam

Por causa da doença e do susto, Qiao Tong desmaia de novo. A Sheng então mata Han Ji, e Liu San leva Qiao Yuanyuan. Quando o delegado Zhao Quan chega, ele leva Qiao Tong e não o devolve aos Qiao, que disputam a herança. Para que Qiao Tong não carregue a lembrança de ter matado o pai e para proteger Qiao Yuanyuan, que continua viva, Liu San, A Sheng e Zhao Quan aceitam a versão dos bonecos de papel assassinos, e a verdade fica enterrada como um caso estranho que ninguém consegue esclarecer.

Vinte anos depois, Zhao Quan sabe que Qiao Tong se tornou jornalista com o nome de Lu Xiaosheng e o guia de volta ao lugar do caso. Antes de ir à loja de papel, Lu Xiaosheng já tinha ouvido de Zhao Quan a maior parte da verdade. Ele não revela diretamente quem é e usa a entrevista para conferir, ponto a ponto, o relato da irmã. Nan Shang muda a versão várias vezes também porque tenta avaliar quanto o visitante sabe e se o segredo protegido por tantos anos voltará a virar um caso criminal.

O final

Lu Xiaosheng confirma que Nan Shang é Qiao Yuanyuan, mas não se apresenta a ela como irmão. Antes de sair, ele diz que nunca soltou pipa, leva a pipa que Nan Shang lhe deu e deixa sobre a mesa um jornal em que escreveu algo.

Ao ver o que Lu Xiaosheng escreveu no jornal, Nan Shang se lembra do traço diferente com que Qiao Tong escrevia com a mão esquerda quando era criança e também de que o jornalista tinha feito suas anotações com a mesma mão. Ela finalmente entende que Lu Xiaosheng é o irmão, Qiao Tong, e corre para fora da loja. Ele não foi embora de verdade: espera do lado de fora com a pipa colorida, e Zhao Quan, que o guiou até ali, também aparece por perto. Os irmãos, escondidos e protegidos pelos outros durante vinte anos, ficam enfim frente a frente de novo, e a lenda dos bonecos de papel assassinos se revela um caso antigo em que vários adultos tentaram salvar duas crianças.