Avatar: Fogo e Cinzas

Pouco depois da morte de Neteyam, a família Sully continua mergulhada no luto. O ódio de Neytiri pelos humanos fica mais forte do que nunca, e Lo’ak se culpa profundamente, convencido de que sua imprudência causou a morte do irmão. A fé de Jake em Eywa também começa a vacilar: ele levou a família inteira para longe de casa, para se abrigar com o clã Metkayina, na esperança de encontrar paz, mas acabou perdendo o filho mais velho.

A situação de Spider na família fica cada vez mais incômoda. Ele é o filho humano do coronel Quaritch, mas cresceu entre os na’vi desde criança. Certa noite, a máscara de oxigênio de Spider fica sem energia enquanto ele dorme. Jake e Neytiri percebem que, com o corpo humano de Spider, é perigoso demais continuar vivendo na selva e no oceano de Pandora. Eles decidem aproveitar a passagem de uma caravana aérea de mercadores para levá-lo de volta ao acampamento humano nas terras altas.

A emboscada do Povo das Cinzas

A família inteira escolta Spider até a caravana aérea dos Windtraders, liderada por Peylak. Mas, assim que a caravana sobrevoa uma região vulcânica, sofre um ataque repentino. Os agressores são o clã Mangkwan, também chamado de Povo das Cinzas: um povo guerreiro das regiões vulcânicas de Pandora, governado pela chefe e sacerdotisa Varang. O Povo das Cinzas venera o fogo e acredita que Eywa o abandonou há muito tempo, por isso não se sente preso a nenhuma crença tradicional dos na’vi.

Os guerreiros de Varang incendeiam a caravana com foguetes e bombas incendiárias e, no meio do caos, massacram os sobreviventes e saqueiam a carga. A família Sully se dispersa: Jake é capturado pelo Povo das Cinzas, Neytiri perde de vista a pequena Tuk, Lo’ak cai na selva, e Kiri e Spider ficam presos nos destroços em chamas de uma das naves.

Enquanto fogem dos destroços, a máscara de oxigênio de Spider fica totalmente destruída e ele começa a sufocar. Nesse momento crítico, Kiri faz algo que nem ela mesma entende por completo: conecta sua trança ao solo e entra em um transe que a comunica com a rede ecológica de Pandora. Guiado por ela, o micélio de Pandora invade o corpo de Spider e se funde ao seu sistema respiratório. Quando Spider abre os olhos de novo, descobre que agora pode respirar diretamente o ar de Pandora. E não só isso: na nuca dele cresceu uma trança, igual à dos na’vi.

A conspiração de Quaritch

Enquanto isso, o coronel Miles Quaritch, ressuscitado como recombinante na’vi, volta à cena. Ele localiza Varang e o Povo das Cinzas e leva armas humanas e lança-chamas como presente de boas-vindas, selando uma aliança com Varang. Quaritch precisa da força de combate do Povo das Cinzas para ajudar a RDA a retomar o controle de Pandora, enquanto Varang precisa das armas avançadas dos humanos para expandir seu território. Entre os dois surge até uma relação ambígua.

O verdadeiro alvo de Quaritch é Spider. Quando os cientistas da RDA descobrem que Spider adquiriu, por meio do micélio, a capacidade de respirar o ar de Pandora, percebem que, se essa tecnologia puder ser replicada, a humanidade não vai mais precisar dos caros corpos avatar nem de equipamentos de oxigênio: o custo de todo o plano de colonização cairá drasticamente. Spider é capturado pela RDA e levado a um laboratório para ser examinado.

No acampamento do Povo das Cinzas, Jake enfrenta uma execução. Ao saber disso, Neytiri se infiltra nas instalações com a ajuda de um cientista humano chamado Ian Garvin e consegue resgatar Jake. Spider também escapa no meio do caos: ele sabe que a RDA não ousará matá-lo de verdade, porque seu corpo é valioso demais para a pesquisa, e usa o próprio corpo para cobrir a retirada de Jake e Neytiri.

Mas, depois de se verem a salvo, o casal explode em uma discussão violenta por causa de Spider. Neytiri considera que a simples existência dele é uma ameaça: enquanto ele viver, a RDA o perseguirá sem escrúpulos, e Pandora inteira pode cair por causa dele. Dividido por uma contradição extrema, Jake chega a levantar a arma, disposto a resolver o problema com as próprias mãos. Mas, no último instante, abaixa o braço e abraça com força o menino humano que criou desde pequeno. Neytiri presencia a cena toda e, por fim, abandona o ódio que carregava dentro de si e aceita Spider, entre lágrimas, como parte da família.

A reunião dos tulkun

Outra linha narrativa acompanha Lo’ak. Separado da família, ele vai sozinho atrás de seu amigo tulkun Payakan. Payakan foi expulso pelo seu clã por romper a tradição pacifista dos tulkun e, quando Lo’ak sai em sua defesa, recebe uma dura repreensão de Jake, que joga na cara dele que a morte de Neteyam foi culpa de seu temperamento indisciplinado. Essas palavras ferem Lo’ak profundamente. Desesperado, Lo’ak chega a tentar tirar a própria vida, mas Kiri e Tsireya chegam a tempo de descobri-lo e impedi-lo.

Quando Jake dá o alerta de que a RDA está prestes a iniciar uma caçada em massa aos tulkun, um enorme grupo de tulkun se reúne nas águas do clã Metkayina. Diante do massacre humano, os tulkun se agarram ao princípio da não violência e, a princípio, se recusam a contra-atacar. Só quando Lo’ak traz Payakan e Ta’nok, uma velha tulkun coberta de cicatrizes, marcada pelas antigas feridas das caçadas humanas, é que os tulkun finalmente começam a duvidar de sua postura.

Jake volta a montar Toruk, o gigantesco pterossauro voador que o transformou em “Toruk Makto”. Sobre o dorso de Toruk, ele percorre os territórios de todas as tribos de Pandora e convoca os na’vi a se unirem contra a aliança entre a RDA e o Povo das Cinzas.

A batalha final

A frota da RDA lança um ataque total contra as águas do clã Metkayina, enquanto o Povo das Cinzas ataca com força como tropa de assalto terrestre. Os tulkun e os guerreiros na’vi saem ao encontro do inimigo, e uma batalha épica e caótica se desenrola sobre o mar.

O preço da batalha é terrível. Ronal, a chefe do clã Metkayina, que está grávida, recebe um ferimento mortal. Agonizante, ela é ajudada por Neytiri a dar à luz: a bebê Pril nasce saudável, mas Ronal morre logo depois. O caçador humano Mick Scoresby é morto por Ta’nok, que assim vinga todos os tulkun massacrados.

Com a batalha empatada, Kiri finalmente consegue o que tentava havia tanto tempo: estabelecer uma comunicação real com Eywa. Ela pede que Eywa intervenha na guerra. Eywa responde: todas as criaturas de Pandora, aves e feras, gigantes das profundezas, plantas da selva, atacam as forças da RDA ao mesmo tempo, como se tivessem recebido uma ordem. É o poder do planeta inteiro contra-atacando os invasores. A ofensiva do Povo das Cinzas desmorona por completo e, quando Varang tenta matar Neytiri, Kiri a repele.

O Toruk de Jake provoca no ar uma tempestade magnética que destrói a nave capitânia da RDA. No caos da tempestade, Jake e Quaritch caem sobre uma rocha flutuante e travam um combate final. Spider salta atrás deles e atira em Quaritch. Quando Quaritch cai em direção à beira da rocha, estende a mão e segura Spider, que também está caindo: afinal, é seu próprio filho. Jake não tem escolha a não ser puxar os dois para cima. Quando Neytiri e as crianças chegam, Quaritch, em desvantagem numérica, decide se atirar nas chamas e na fumaça, e seu destino fica envolto em mistério.

O destino de Spider

A guerra acabou. Com o apoio de Neytiri, a família Sully aceita oficialmente Spider como um dos seus. Junto com membros do clã Metkayina, Spider se conecta à Árvore das Almas submersa. No mundo dos espíritos, ele vê as almas dos na’vi falecidos, algo de enorme significado para um filho adotivo humano que nunca tinha sido totalmente aceito. Lá, Kiri apresenta a Spider a consciência de sua “mãe”, a doutora Grace Augustine. Os na’vi realizam para Spider uma cerimônia formal de aceitação: a partir de então, ele deixa de ser apenas um órfão humano adotado pelos na’vi e se torna verdadeiramente um deles.

O título, “Fogo e Cinzas”, tem para Cameron um duplo sentido: o “fogo” simboliza a raiva, o ódio e a violência, como a veneração do Povo das Cinzas pelas chamas, a sede de vingança de Neytiri contra os humanos e a obsessão de Quaritch por queimar tudo; as “cinzas”, por sua vez, simbolizam os restos que o fogo deixa ao se apagar: a dor pela morte de Neteyam, as feridas da guerra e o laço familiar mais profundo que volta a crescer entre as ruínas.