Um Menino Chamado Natal

Um Menino Chamado Natal é um filme de fantasia e aventura de 2021, produção britânica e americana dirigida por Gil Kenan, que também escreveu o roteiro ao lado de Ol Parker. É baseado no romance infantil de mesmo título que Matt Haig publicou em 2015. Henry Lawfull interpreta o jovem Nikolas, e Michiel Huisman faz o pai dele, Joel. Toby Jones, Sally Hawkins, Zoe Colletti, Kristen Wiig, Jim Broadbent e Maggie Smith dão vida a personagens-chave entre os elfos, os humanos e a linha do tempo do presente. O filme tem 106 minutos e estreou na Netflix em 24 de novembro de 2021 em várias regiões, chegando depois a outros mercados, como o Reino Unido.

Até 4 de agosto de 2026, o filme tinha nota 6,7 no IMDb. As 31 críticas reunidas pelo Rotten Tomatoes lhe davam 84% de aprovação, com 62% no Popcornmeter, o índice do público. O consenso da crítica é que a trama não traz muitas surpresas, mas o clima caloroso de Natal compensa a falta de originalidade. O filme também não transforma a origem do Natal num conto de fadas sem custo: a busca de Nikolas por esperança é marcada pela lembrança de um ente querido que se foi, pelo medo entre humanos e elfos e pela escolha final do pai.

A história de Nikolas começa na véspera de Natal

Na véspera de Natal, Andrea, Moppet e Patrick, que perderam a mãe há pouco tempo, ficam em casa. O pai, Matt, saiu por causa de um trabalho urgente e deixou os três filhos aos cuidados da tia-avó Ruth. As crianças não recebem com simpatia essa mulher desconhecida e de jeito severo, e então Ruth começa a contar a elas uma história sobre a origem do Natal.

Na história, Nikolas tem treze anos e mora com o pai, Joel, que é lenhador, numa cabana numa floresta da Finlândia. A mãe de Nikolas morreu há dois anos, e toda noite ele ainda se lembra da lenda que ela contava sobre Elfhelm, a terra dos elfos: uma menina que, em pleno inverno, encontrou o lugar onde os elfos viviam e recebeu ajuda ali. A mãe também deixou para ele um boneco esculpido num nabo velho, seu único brinquedo. Uma noite, um rato entra na cabana para roubar comida. Nikolas impede o pai de machucá-lo, dá ao rato o nome de Miika e não para de tentar ensiná-lo a falar.

No presente, as crianças insistem em perguntar se a história vai ter um final feliz, mas Ruth não responde logo. Ela prefere deixar que as perdas e as decisões de Nikolas se revelem aos poucos.

A recompensa do Rei e a viagem do pai rumo ao norte

O reino vive há muito tempo na pobreza e no desânimo. O Rei reúne seus súditos e promete uma grande recompensa a quem trouxer “esperança” do extremo norte. Joel se junta ao grupo de caçadores liderado por Anders para procurar a lendária Elfhelm. Antes de partir, deixa Nikolas aos cuidados da irmã, Carlotta.

Carlotta é muito dura com o sobrinho e não quer ouvir a sério o que ele conta sobre Elfhelm. Mais tarde, Nikolas encontra um mapa que combina com a lenda da mãe e percebe que o caminho para o extremo norte é justamente o que falta ao pai. Mesmo assim, no início ele fica em casa esperando. Só quando Carlotta destrói o boneco de nabo que a mãe deixou, Nikolas decide não ficar mais com a tia e sai sozinho, com o mapa e Miika, na esperança de alcançar o grupo de Joel.

Essa partida não tem nada a ver com a recompensa do Rei. O que Nikolas realmente quer é encontrar o pai e provar que a história que a mãe deixou não era pura invenção.

O mapa, o rato que fala e a rena da planície de neve

O caminho para o norte fica cada vez mais frio, e a comida começa a faltar. No trajeto, Miika finalmente consegue falar. A mudança faz Nikolas, já exausto, voltar a acreditar que o lugar mágico de que a mãe falava pode existir de verdade. Ao entrar na Floresta da Meia-Lua, ele encontra uma rena ferida e lhe dá o nome de Blitzen.

Nikolas, Miika e Blitzen continuam a atravessar a planície de neve. A rena passa a carregar o menino nas costas, e o que antes era um trajeto a pé se transforma numa perseguição mais rápida, mas também mais perigosa.

O ponto marcado no mapa parece ser só um terreno vazio. Ali, Nikolas encontra a faca de Joel, mas não vê elfos nem povoado algum. Ele acha que algo aconteceu com o pai e que a história em que sempre acreditou era falsa, até que finalmente cai desmaiado na neve.

Elfhelm, visível só para quem acredita

A pequena Noosh e o Padre Topo encontram Nikolas. Topo o reanima com o “feitiço da esperança” dos elfos e explica que ele já está em Elfhelm, só que o lugar não se mostra a quem perdeu a fé. Assim que Nikolas volta a escolher acreditar, a neve vazia que ele via se transforma diante dos seus olhos numa cidade élfica iluminada.

Mas o clima em Elfhelm não lembra o mundo alegre que a mãe descrevia. Pouco antes, caçadores humanos tinham invadido o lugar e levado o pequeno elfo Kip. Joel fazia parte desse grupo. Por isso a Mãe Vodol, que governa Elfhelm, proibiu qualquer comemoração e considera os humanos uma ameaça. Topo, que ajudou Nikolas, também pode ser castigado por isso.

Nikolas explica que veio procurar o pai, mas não consegue dissipar de imediato o medo que os elfos têm dos humanos. Vodol manda trancá-lo na Torre Negra e o condena a servir de comida para um troll.

A sentença na Torre Negra e a Fada da Verdade

A decisão de Vodol nasce do alarme deixado pelo desaparecimento de Kip, e não de algo que Nikolas tenha feito. Ela se recusa a arriscar de novo confiando nos humanos e não permite que Topo trate esse intruso com a indulgência de antes.

Na Torre Negra há um troll preso. Quem pode ajudar Nikolas é a Fada da Verdade: ela só consegue dizer a verdade e adora semear o caos com objetos coloridos que explodem. Ela enfrenta o troll e abre uma chance de fuga, e graças a isso Nikolas e Miika conseguem sair da cela.

Já a salvo, Nikolas não abandona o extremo norte de imediato. Ele sabe que a única maneira de desfazer o mal-entendido é encontrar o grupo de caçadores, resgatar Kip e levar o pequeno elfo de volta para casa.

O reencontro com o pai e a decisão de Joel

A Fada da Verdade acompanha Nikolas para fora da Torre Negra. Depois, o menino encontra na floresta os caçadores, Kip e o próprio pai, e descobre que Joel realmente participou do sequestro. Os caçadores querem levar Kip ao Rei como a “esperança” que trazem do extremo norte. Nikolas, ao contrário, insiste que uma criança não pode virar mercadoria para receber recompensa.

No fim, Joel fica do lado do filho. Ele solta Nikolas, Kip e Blitzen, e todos fogem dos caçadores num trenó. Com todos a bordo, Blitzen não consegue decolar, e a perseguição já está quase em cima deles. Joel corta a corda que liga ao resto a parte do trenó em que ele está, para aliviar a carga da rena. Blitzen levanta voo na hora, levando Nikolas, Miika e Kip, enquanto Joel fica para trás e perde a vida por essa decisão.

Nikolas perde o pai, mas consegue terminar o que Joel o ajudou a fazer com seu último gesto: leva Kip são e salvo de volta a Elfhelm e chega a tempo de impedir que Topo seja castigado por ter ajudado um humano.

O final

Os pais de Kip fabricam brinquedos segundo a tradição élfica para agradecer a Nikolas por ter trazido o filho de volta para casa. Isso dá a Nikolas a ideia de que os elfos poderiam fazer mais brinquedos e doces para distribuir às crianças do reino. Quando ele se prepara para partir, Vodol reconhece, no pingente que Nikolas carrega, a mãe dele: era justamente ela a menina que, anos antes, em pleno inverno, tinha encontrado Elfhelm. Nikolas conta que a mãe sempre se lembrou da felicidade que viveu ali, e essa lembrança compartilhada faz Vodol deixar de ver todos os humanos como a mesma ameaça.

Nikolas volta ao reino na véspera de Natal. Primeiro entrega um brinquedo ao Rei e depois o leva de casa em casa, deixando presentes ao lado das crianças que dormem. O Rei entende que a esperança não é um prisioneiro trazido pelos caçadores, e sim a alegria de dar algo aos outros, e por isso se junta a essa entrega noturna. Carlotta, que antes tratava Nikolas com tanta dureza, também recebe um presente e, pela primeira vez, começa a acreditar em tudo o que ele havia contado. Assim, um menino comum dá o primeiro passo para se tornar o Papai Noel.

Na linha do tempo do presente, as três crianças já adivinharam que o menino da história de Ruth é o futuro Papai Noel. Quando o pai, Matt, chega em casa, encontra a sala, antes fria e vazia, cheia de enfeites de Natal e presentes. Antes de ir embora, Ruth deixa ver por um instante as orelhas pontudas e, já fora da casa, lança um fogo de artifício ao céu. Assim se revela que ela é a Fada da Verdade que, anos antes, ajudou Nikolas a fugir da Torre Negra.