电话谋杀案

伦敦。退役网球选手托尼·温迪斯（雷·米兰德饰）和妻子玛戈（格蕾丝·凯利饰）住在一间体面的公寓里。表面上看，这是一对恩爱夫妻。但托尼知道一个秘密：玛戈有外遇。她的情人是美国推理小说作家马克·哈利戴（罗伯特·卡明斯饰）。

托尼并不爱玛戈，但他需要她的钱。如果离婚，他将一无所有。如果玛戈死了，他就能继承全部财产。

于是，托尼开始策划一场完美的谋杀。

完美计划

托尼联系了大学时代的老同学查尔斯·斯旺（安东尼·道森饰），一个落魄的骗子。托尼不动声色地向斯旺展示了自己掌握的把柄——斯旺过去犯下的诈骗案证据。然后他提出交易：斯旺替他杀死玛戈，酬金一千英镑。如果斯旺拒绝，托尼就把证据交给警方。

计划精密到了每一个细节：

托尼会在某天晚上带马克去参加晚宴，确保自己有不在场证明。晚上十一点整，托尼会从外面打电话回家。电话铃声会把玛戈从睡梦中吵醒，她会走到客厅接电话——这时斯旺已经藏在窗帘后面，趁她背对窗帘时用围巾勒死她。

关键道具是一把钥匙。托尼把自己的公寓大门钥匙事先藏在楼梯口的地毯下面，斯旺用这把钥匙进入公寓，行凶后再把钥匙放回原处。这样就不会有撬锁的痕迹，看起来像是闯入者犯案。

意外

行动之夜。一切按照计划进行。托尼带着马克去了酒馆，然后准时在十一点拨通了家里的电话。玛戈被铃声吵醒，走到客厅拿起话筒。斯旺从窗帘后面冲出来，用围巾勒住了她的脖子。

但玛戈没有按照计划死去。

在濒死的挣扎中，玛戈的手在书桌上摸索，摸到了一把剪刀。她用尽全力将剪刀刺入了斯旺的背部。斯旺倒在了地上，死了。

托尼在电话那头听到了这一切。他短暂地慌乱了几秒，但很快冷静下来。他立刻赶回公寓，开始现场布置：他把玛戈写给马克的情书放进斯旺的口袋，试图让警方相信斯旺是因为勒索玛戈被拒后行凶的。同时，他悄悄拿走了斯旺口袋里的那把公寓钥匙（本来属于托尼自己），换成了玛戈手提包里的钥匙。

嫁祸

警方到场后，托尼表演了一出痛心疾首的丈夫戏码。但他的计划更深一层——他不打算让事情止步于「正当防卫」。

在接下来的调查中，托尼巧妙地引导证据指向玛戈：他让警方相信，是玛戈主动约斯旺来公寓，因为斯旺手握她的情书，一直在勒索她。当晚斯旺来取钱，两人发生争执，玛戈用剪刀杀了他。

证据链条看起来无懈可击：斯旺口袋里有玛戈的钥匙（说明是玛戈事先给他的），有情书（证明勒索关系），而玛戈承认自己存了一笔钱（被解读为准备支付封口费）。

玛戈被逮捕，被指控谋杀罪，被判处死刑。

哈伯德探长

马克始终不相信玛戈有罪。他自己尝试重新推理整个案件，甚至编出了一个接近真相的理论——但被托尼轻松化解。

真正的转折来自哈伯德探长（约翰·威廉姆斯饰）。这位不动声色的老警察从一开始就觉得案件有些不对劲。他注意到了一个被所有人忽略的细节：钥匙。

斯旺是怎么进入公寓的？如果是玛戈给他的钥匙，那玛戈自己就没有钥匙了。但玛戈的手提包里有一把公寓钥匙。那么斯旺口袋里的那把钥匙是从哪来的？

哈伯德设了一个陷阱。他让托尼用自己的钥匙打开公寓门，但托尼的钥匙打不开——因为他口袋里的那把其实是斯旺的钥匙（两人在案发现场被他调换了）。真正的公寓钥匙还藏在楼梯地毯下面，是托尼之前为斯旺准备的那把。

哈伯德故意把托尼支走，然后让他回来。托尼发现自己口袋里的钥匙打不开门，下意识地去楼梯地毯下摸索，找到了那把藏起来的钥匙，打开了门——走进去后，他看到哈伯德、马克和警察们已经在客厅等着他了。

托尼看了看众人的表情，沉默了片刻。他知道一切都结束了。他平静地走到酒柜前，给自己倒了一杯威士忌，问哈伯德：「要来一杯吗？」

一个近乎完美的计划，败在了一把钥匙上。