The Novelist's Film

Tentang Film Ini

The Novelist’s Film adalah film panjang ke-27 karya sutradara Korea Selatan Hong Sang-soo. Film ini tayang perdana pada Februari 2022 di Festival Film Internasional Berlin ke-72 dan meraih Silver Bear Grand Jury Prize — ini adalah kali keempat Hong Sang-soo meraih Silver Bear di Berlin. Hong Sang-soo sendiri menangani penyutradaraan, penulisan skenario, sinematografi, penyuntingan, dan musik film ini seorang diri. Seluruh film direkam dalam hitam putih, syuting berlangsung selama dua minggu pada Maret 2021 di pinggiran Seoul, dengan durasi 92 menit. Film ini mendapat skor 6,8 di IMDb.

Jajaran pemeran utama adalah kolaborator-kolaborator yang akrab dalam karya-karya Hong Sang-soo belakangan ini: Lee Hye-yeong berperan sebagai novelis Jun-hee, Kim Min-hee berperan sebagai aktris Gil-soo (Kil-soo), Seo Younghwa berperan sebagai pemilik toko buku Sewon, Kwon Hae-hyo berperan sebagai sutradara film Park Hyo-jin, Park Mi-so berperan sebagai karyawan muda toko buku Hyun-woo, dan Ha Seong-guk berperan sebagai Gyeong-woo, keponakan suami Gil-soo.

Mengunjungi Teman Lama di Toko Buku

Cerita dimulai saat novelis Jun-hee (diperankan Lee Hye-yeong) datang sendirian ke sebuah toko buku di kota satelit pinggiran Seoul. Toko buku itu dikelola oleh Sewon (diperankan Seo Younghwa), teman lamanya. Sewon dulunya juga seorang penulis, tapi kemudian berhenti menulis, pindah dari Seoul, dan sekarang hanya membaca buku yang benar-benar ingin dia baca.

Mereka sudah bertahun-tahun tidak bertemu. Jun-hee melihat Sewon dan menyebut bahwa berat badannya bertambah; Sewon sendiri mengakui dia sudah “kehilangan semua disiplin diri”, tapi dia merasa lebih bahagia dibanding dulu — dia tidak lagi cemas dengan penilaian orang lain terhadap karyanya. Sepanjang percakapan terasa hangat, tapi juga diselipi sedikit gesekan.

Menerjemahkan Satu Kalimat dengan Bahasa Isyarat

Di toko buku itu ada juga seorang karyawan muda bernama Hyun-woo (diperankan Park Mi-so). Jun-hee, Sewon, dan Hyun-woo minum kopi bersama. Hyun-woo bercerita bahwa selain bekerja di toko buku, dia juga punya pekerjaan sampingan sebagai terapis wicara dan menguasai bahasa isyarat. Jun-hee lalu memintanya menerjemahkan satu kalimat dari bukunya ke dalam bahasa isyarat.

Hyun-woo menyelesaikan terjemahan itu dengan penuh konsentrasi. Jun-hee memperhatikan setiap gerakan tangannya dengan penuh perhatian dan rasa senang.

Konfrontasi dengan Sang Sutradara di Menara Pengamatan

Jun-hee meninggalkan toko buku dan naik sendirian ke sebuah menara pengamatan. Di sana, dia tak sengaja bertemu kenalan lama — sutradara film Park Hyo-jin (diperankan Kwon Hae-hyo) bersama istrinya.

Park Hyo-jin sebelumnya pernah berencana mengadaptasi novel karya Jun-hee, tapi proyek itu terhenti sampai sekarang. Di atas menara, Jun-hee langsung menanyainya kenapa adaptasi itu tidak pernah terwujud. Jawaban Park Hyo-jin mengandung dua alasan: pertama, dia khawatir soal prospek komersial film itu; kedua, filosofi berkaryanya sudah berubah — dia kini percaya bahwa “menjalani hidupnya sendiri dengan baik adalah cara terbaik untuk memperbaiki caranya membuat film”. Jun-hee mengomelinya dengan nada pasif-agresif selama beberapa menit, lalu berhenti sendiri tanpa melanjutkan lebih jauh.

Setelah itu, mereka bertiga turun dari menara dan berjalan-jalan di taman terdekat.

Pertemuan di Taman

Di taman, mereka bertemu aktris Gil-soo (diperankan Kim Min-hee). Gil-soo sedang mempertimbangkan untuk rehat sejenak dari dunia akting. Diperkenalkan oleh Park Hyo-jin, Jun-hee dan Gil-soo bertemu untuk pertama kalinya — keduanya sudah pernah menyaksikan karya satu sama lain dan langsung menunjukkan rasa kagum.

Gil-soo saat itu ditemani Gyeong-woo (diperankan Ha Seong-guk), keponakan suaminya, seorang pemuda yang bercita-cita membuat film.

Park Hyo-jin kemudian menyampaikan semacam “rasa sayang” kepada Gil-soo — dia merasa bakat Gil-soo terbuang sia-sia. Jun-hee langsung memotong ucapan Park Hyo-jin dan membantahnya dengan keras atas ceramah munafiknya terhadap sang aktris. Dia membela Gil-soo, menegaskan bahwa setiap orang punya caranya sendiri untuk mewujudkan hidupnya. Park Hyo-jin pun pergi dengan canggung bersama istrinya.

Gagasan untuk Sebuah Film Pendek

Yang tersisa melanjutkan obrolan. Jun-hee menceritakan kepada Gil-soo dan Gyeong-woo tentang sebuah film pendek yang ingin dia buat — ditulis olehnya sendiri dan setidaknya sebagian disutradarainya juga, tanpa cerita yang pasti, hanya berupa gambaran-gambaran lepas dan ide interaksi antar-karakter.

Gil-soo setuju untuk terlibat.

Curahan Hati di Kedai Ramyeon

Jun-hee dan Gil-soo pergi makan bersama di sebuah kedai ramyeon, melanjutkan pembicaraan soal film pendek itu.

Dalam obrolan itu, Jun-hee mencurahkan kebuntuan menulis yang dialaminya kepada Gil-soo, mengakui bahwa kebuntuan itu setidaknya sebagian berasal dari perasaannya bahwa dia “harus terus-menerus membesar-besarkan hal-hal kecil menjadi sesuatu yang bermakna” — kalimat ini diambil langsung dari dialog Jun-hee dalam film.

Minum Makgeolli di Toko Buku

Malam harinya, Jun-hee, Gil-soo, dan beberapa orang lain kembali ke toko buku Sewon dan duduk melingkar minum makgeolli (arak beras khas Korea).

Obrolan tentang film pendek yang ingin dibuat Jun-hee terus berlanjut. Seseorang mempertanyakan apakah film tanpa cerita yang pasti seperti itu “membutuhkan sesuatu untuk menarik penonton”. Gil-soo menjawab bahwa cerita itu penting atau tidak bukan intinya — yang penting adalah hal itu “benar-benar pernah terjadi”.

Dalam pertemuan itu, Jun-hee dan Gil-soo juga saling memuji tanpa segan, seolah orang lain di meja itu tidak ada.

Film di Dalam Film: Film Pendek Itu Sendiri

Film ini langsung melompati proses syuting film pendek tersebut.

Di bagian akhir, seluruh film memberi ruang kepada film pendek itu sendiri yang sudah selesai dibuat Jun-hee. Film pendek ini direkam secara handheld, dengan gambar yang goyah dan sering kali buram: Gil-soo memetik bunga liar di sebuah area terbuka lalu merangkainya menjadi seikat buket, kemudian menyerahkannya kepada seorang pria yang memegang kamera — wajah juru kamera ini tidak pernah terlihat sepanjang adegan, suaranya pun nyaris tak terdengar. Menurut ulasan-ulasan film, sosok yang memerankannya adalah Hong Sang-soo sendiri.

Gil-soo mengucapkan kata-kata cinta kepada sang juru kamera, lalu bersenandung mengikuti melodi “Bridal Chorus” (Mars Pengantin). Atas usul karakter itu, gambar yang tadinya hitam putih tiba-tiba berubah menjadi berwarna — ini satu-satunya momen berwarna di seluruh film.

Setelah itu, kredit penutup film mulai bergulir.

Ending: Setelah Kredit

Kredit penutup selesai, tapi film belum benar-benar berakhir.

Di adegan terakhir, Gil-soo keluar dari ruang pemutaran — dia baru saja duduk sendirian menonton film pendek yang dibuat Jun-hee untuknya. Dia melihat sekeliling, tidak menemukan satu pun wajah yang dikenalnya, tampak bingung.

Setelah itu, dia memutuskan naik ke rooftop. Di rooftop, menunggunya seorang teman baru yang baru dikenalnya, sebuah percakapan, dan langit.