No Other Choice

Man-su (diperankan oleh Lee Byung-hun) adalah pakar senior di industri kertas. Ia sudah bertahun-tahun berkecimpung di bidang ini dan menguasai luar kepala seluk-beluk serat, tekstur, hingga proses pembuatan kertas. Ia punya istri yang cantik, Mi-ri (diperankan oleh Son Ye-jin), dua orang anak, tinggal di rumah yang layak, dan menjalani kehidupan kelas menengah khas Korea Selatan.

Sampai perusahaannya diakuisisi oleh sebuah perusahaan Amerika.

Dalam rapat pemutusan hubungan kerja, Man-su membela habis-habisan anak buahnya dan menentang rencana PHK yang tidak masuk akal. Akibatnya, ia sendiri justru ikut disingkirkan. Seseorang yang sudah menghabiskan sebagian besar hidupnya di industri kertas, dalam semalam berubah menjadi pengangguran.

Tiga Belas Bulan

Tiga belas bulan setelah menganggur adalah masa penyiksaan yang panjang. Man-su mengirim tak terhitung lamaran kerja dan mengikuti tak terhitung wawancara, tapi setiap kali selalu berakhir dengan kegagalan. Usia, industri yang menyusut, kualifikasi yang dianggap terlalu tinggi—semua faktor ini seolah mengatakan satu hal yang sama: dunia ini sudah tidak membutuhkanmu lagi.

Kondisi keuangan keluarga memburuk dengan cepat. Tabungan mereka terkuras sedikit demi sedikit, sementara cicilan rumah menekan seperti gunung besar di atas kepala. Mi-ri mulai bekerja paruh waktu di luar rumah untuk menambah penghasilan, sedangkan Man-su hanya bisa semakin diam di rumah.

Akhirnya, sebuah peluang muncul: Moon Paper punya lowongan yang sangat cocok dengan latar belakang keahlian Man-su. Namun saat ia datang untuk wawancara, ia justru dipermalukan oleh pewawancara bernama Seon-chool. Yang membuatnya semakin putus asa, ia mendapati ada dua pesaing dengan kualifikasi lebih kuat darinya—Beom-mo dan Si-jo.

Tidak Ada Pilihan Lain

Sebuah pikiran gila mulai terbentuk di kepala Man-su: kalau ia tidak bisa menang dalam persaingan yang adil, maka ia akan menyingkirkan para pesaingnya.

Man-su menemukan sepucuk pistol peninggalan Perang Vietnam di antara barang-barang mendiang ayahnya. Ia menyusun sebuah rencana: membunuh dua pesaingnya, Beom-mo dan Si-jo, lalu menyingkirkan Seon-chool, pewawancara yang mempermalukannya. Tiga orang, tiga rintangan.

Ini bukan film thriller kriminal biasa. Dengan gaya humor gelap khasnya, Park Chan-wook mengubah rencana pembunuhan seorang pengangguran paruh baya menjadi sebuah komedi yang absurd sekaligus dirancang dengan presisi.

Tiga Pembunuhan

Target pertama adalah Beom-mo. Saat menyusup untuk mengintai rumah Beom-mo, Man-su tanpa sengaja memergoki istri Beom-mo, Ara, sedang berselingkuh. Dalam pertengkaran yang kacau, Ara merebut pistol Man-su dan menembak mati suaminya sendiri. Man-su hanya bisa terbengong—“tugas” pertamanya sudah selesai duluan oleh orang lain, bahkan sebelum ia sempat bertindak.

Target kedua adalah Si-jo, seorang pengangguran yang bekerja paruh waktu di sebuah toko sepatu. Man-su berhasil membuat Si-jo lembur sampai larut malam, lalu menembaknya di jalan tol dan menyembunyikan jasadnya di dalam mobilnya sendiri.

Target ketiga adalah Seon-chool, sang pewawancara. Kali ini Man-su memilih cara yang lebih tersembunyi: ia mendekati Seon-chool, menjadi “teman”-nya, membuatnya mabuk berat, lalu membunuhnya dengan cara mencekiknya sampai mati, dan menyamarkan tempat kejadian seolah-olah ia tewas tersedak setelah mabuk.

Tiga orang, tiga cara kematian yang berbeda, tiga tingkat keabsurdan yang berbeda pula.

Sang Istri

Man-su mengira rencananya berjalan tanpa cela, tetapi ada satu orang yang melihat kebenarannya—seseorang bernama Si-one menyaksikan Man-su membereskan jasad Si-jo. Di saat yang sama, Mi-ri juga menemukan jasad yang dikubur suaminya di halaman rumah.

Mi-ri dihadapkan pada pilihan yang mencekik: melaporkan suaminya sendiri, atau menjadi kaki tangannya?

Setelah konfrontasi puncak antara suami istri itu, Mi-ri mengambil keputusannya. Ia memberi tahu Man-su bahwa ia bersedia menjadi kaki tangannya. Ini bukan karena ia menyetujui kejahatan itu, melainkan karena sebuah pemahaman yang putus asa—di dalam masyarakat yang mendesak orang sampai ke jalan buntu ini, ia mengerti mengapa suaminya sampai bertindak sejauh itu.

Kehidupan Baru

Penyelidikan polisi akhirnya mengarah pada Beom-mo yang sudah tewas—para detektif menyimpulkan bahwa Beom-mo kabur setelah membunuh, lalu kasus pun ditutup. Man-su bersih dari kecurigaan.

Ia akhirnya diterima bekerja di Moon Paper seperti yang diinginkannya. Kondisi keuangan keluarga kembali normal, cicilan rumah teratasi, dan biaya sekolah anak-anak tak lagi jadi beban. Putrinya, yang selama ini selalu demam panggung dan tak berani tampil, akhirnya memainkan cello yang sudah lama ia latih di depan umum.

Semuanya tampak baik-baik saja. Seorang pakar kertas membunuh tiga orang, mendapatkan sebuah pekerjaan, dan menyelamatkan sebuah keluarga.

Inilah yang ingin disampaikan Park Chan-wook: dalam sebuah sistem yang mereduksi manusia menjadi sekadar angka di atas resume, seseorang yang pada dasarnya baik hati bisa terpaksa menjadi seorang pembunuh, dan yang paling mengerikan adalah—istrinya, keluarganya, bahkan penonton, semuanya bisa memahami mengapa ia melakukan itu. Itulah makna sesungguhnya di balik No Other Choice.