A Única Saída

Man-su (interpretado por Lee Byung-hun) é um veterano especialista na indústria do papel. Ele passou muitos anos nesse ramo e conhece a fundo as fibras, as texturas e os processos do papel. Tem uma esposa linda, Mi-ri (interpretada por Son Ye-jin), dois filhos e mora numa casa digna, levando a vida típica da classe média sul-coreana.

Até que a empresa é comprada por uma corporação americana.

Na reunião de demissões, Man-su defende com firmeza os subordinados e se opõe ao plano injusto de cortes. O resultado é que ele mesmo acaba demitido. Um homem que passou quase a vida inteira na indústria do papel vira desempregado da noite para o dia.

Treze meses

Os treze meses que se seguem à demissão são um longo sofrimento. Man-su envia incontáveis currículos e vai a incontáveis entrevistas, mas todas terminam em fracasso. A idade, o encolhimento do setor, o currículo qualificado demais: todos esses fatores dizem a mesma coisa a ele, que o mundo não precisa mais dele.

A situação financeira da família piora depressa. As economias vão acabando aos poucos e a hipoteca pesa como uma montanha sobre a cabeça deles. Mi-ri começa a trabalhar fora para ajudar nas despesas, enquanto Man-su fica cada vez mais calado em casa.

Por fim surge uma oportunidade: a fábrica de papel Moon tem uma vaga que se encaixa perfeitamente na experiência de Man-su. Mas, quando ele vai à entrevista, é humilhado pelo entrevistador Seon-chool. O que o deixa ainda mais desesperado é descobrir que há outros dois concorrentes com currículos mais fortes que o dele: Beom-mo e Si-jo.

Sem outra saída

Uma ideia insana começa a tomar forma na cabeça de Man-su: se ele não consegue vencer numa disputa justa, então vai eliminar os concorrentes.

Entre os pertences do pai falecido, Man-su encontra uma pistola da época da Guerra do Vietnã. Ele traça um plano: matar os dois concorrentes, Beom-mo e Si-jo, e depois se livrar de Seon-chool, o entrevistador que o humilhou. Três pessoas, três obstáculos.

Este não é um thriller policial comum. Com seu humor negro característico, Park Chan-wook transforma o plano de assassinato de um desempregado de meia-idade numa comédia absurda e minuciosa.

Três assassinatos

O primeiro alvo é Beom-mo. Enquanto Man-su entra escondido na casa dele para vigiá-lo, dá de cara com Ara, a esposa de Beom-mo, que o está traindo. No meio de uma briga caótica, Ara toma a arma de Man-su e atira no próprio marido. Man-su fica boquiaberto: sua primeira “missão” foi cumprida por outra pessoa antes mesmo de ele agir.

O segundo alvo é Si-jo, um desempregado que trabalha numa loja de sapatos. Man-su dá um jeito de fazer Si-jo ficar até tarde fazendo hora extra e depois o mata a tiros na rodovia, escondendo o corpo no próprio carro.

O terceiro alvo é Seon-chool, o entrevistador. Desta vez, Man-su escolhe um método mais discreto: ele se aproxima, vira “amigo” dele, o embebeda e depois o mata por asfixia, disfarçando a cena como morte acidental por asfixia depois de uma bebedeira.

Três pessoas, três mortes diferentes, três graus diferentes de absurdo.

A esposa

Man-su acha que não deixou nenhuma pista, mas uma pessoa viu a verdade: alguém chamado Si-one presencia Man-su se livrando do corpo de Si-jo. Ao mesmo tempo, Mi-ri descobre o cadáver que o marido enterrou no quintal.

Mi-ri enfrenta uma escolha sufocante: denunciar o próprio marido ou virar cúmplice dele?

Depois de um confronto definitivo entre marido e mulher, Mi-ri toma sua decisão. Ela diz a Man-su que está disposta a ser cúmplice dele. Não é por concordar com o crime, mas por uma compreensão desesperada: numa sociedade que empurra as pessoas até o limite, ela entende por que o marido chegou a esse ponto.

Uma nova vida

A investigação da polícia acaba apontando para Beom-mo, que já está morto: os detetives concluem que ele fugiu depois de cometer os assassinatos, por medo de ser descoberto, e encerram o caso. Man-su é livrado de qualquer suspeita.

Ele consegue, como queria, a vaga na fábrica de papel Moon. A situação financeira da família volta ao normal, a hipoteca fica resolvida e não é mais preciso se preocupar com a mensalidade escolar dos filhos. A filha, que sempre travava de medo de palco, finalmente toca em público o violoncelo que praticava havia tanto tempo.

Tudo parece ter dado certo. Um especialista em papel matou três pessoas, conseguiu um emprego e salvou a família.

É isso que Park Chan-wook quer dizer: num sistema que reduz as pessoas a números num currículo, alguém originalmente bom pode ser forçado a virar assassino, e o mais arrepiante é que a esposa, a família e até o espectador conseguem entender por que ele fez isso. Esta é a verdadeira “falta de saída”.