Merry Christmas

Merry Christmas adalah film thriller misteri India dwibahasa Hindi dan Tamil yang disutradarai Sriram Raghavan, diadaptasi dari novel Le Monte-charge karya penulis Prancis Frédéric Dard. Katrina Kaif berperan sebagai Maria, perempuan yang terjebak dalam pernikahannya, sedangkan Vijay Sethupathi memerankan Albert yang baru kembali ke Mumbai; Sanjay Kapoor, Pari Sharma, dan Luke Kenny mengisi peran-peran penting lainnya. Film ini mulai tayang di India pada 12 Januari 2024 dengan durasi 144 menit.

Hingga artikel ini terbit, film ini mendapat nilai 6,9 di IMDb dari sekitar 30.700 penilai; dari 19 ulasan yang dihimpun Rotten Tomatoes, 84% di antaranya positif, sementara skor penontonnya 83%. Tanggapan publik umumnya memuji kekompakan kedua pemeran utama, gambaran Bombay bergaya retro, dan bagian penutup di kantor polisi, meski ada juga yang menilai paruh pertamanya terlalu lambat dan alurnya kurang padat setelah rahasianya terbuka.

Bagian berikut memuat alur cerita lengkap beserta endingnya.

Malam Natal Setelah Keluar dari Penjara

Cerita berlangsung pada masa ketika Mumbai masih disebut Bombay. Pada malam sebelum Natal, Albert keluar dari penjara setelah menjalani hukuman tujuh tahun, lalu pulang ke rumah lama peninggalan ibunya. Paman Yadhoom, tetangganya, memberi tahu bahwa ibunya sudah meninggal, sambil mengantarkan sebotol anggur buatan sendiri. Albert kemudian berjalan sendirian ke jalanan, menghadapi lampu-lampu hias perayaan dan kota yang lama tidak ia lihat. Di sebuah toko suvenir ia membeli hiasan gantung berbentuk “burung dalam sangkar”, lalu tiba di bioskop Regal yang terang benderang.

Di dalam bioskop, Albert memperhatikan seorang perempuan yang datang bersama putrinya dan sebuah boneka teddy bear raksasa. Anak itu tidak berbicara, sedangkan perempuan itu tampak menyimpan beban pikiran. Sebelumnya, Albert sempat melihat mereka di sebuah restoran: pria yang berkencan dengan perempuan itu pergi lebih dulu setelah tahu ia datang membawa anaknya, dan Albert memberitahukan hal itu kepadanya. Setelah film usai, mereka bertiga kembali bertemu.

Maria dan Annie di Restoran

Perempuan itu bernama Maria, dan anak perempuan itu putrinya, Annie. Maria mengajak Albert ikut bersama mereka, lalu mereka bertiga melanjutkan kebersamaan di restoran dan di jalanan. Annie tetap diam sepanjang waktu, tetapi mau menerima hiasan burung dalam sangkar yang ditunjukkan Albert. Maria kemudian mengundang Albert merayakan malam Natal di rumahnya.

Maria melewati jalanan yang dihias untuk perayaan sambil membawa Annie dan boneka teddy bear itu. Ia bercerita kepada Albert bahwa ia mengelola toko roti di lantai bawah dan suaminya, Jerome, sering tidak ada di rumah. Albert mengaku sebagai arsitek dan menyembunyikan kenyataan bahwa ia baru saja keluar dari penjara. Dua orang asing itu sama-sama hanya membuka sebagian masa lalu yang sudah mereka pilih sendiri.

Kedekatan di Dalam Apartemen

Setelah masuk ke apartemen, Albert meletakkan barang-barang dari sakunya di atas meja, lalu menggantungkan hiasan burung dalam sangkar itu di pohon Natal. Maria menidurkan Annie, kemudian minum dan berdansa bersama Albert. Ia bercerita bahwa Jerome mencurigainya tidak setia dan tidak percaya Annie adalah anaknya sendiri; pertengkaran dan luka di dalam keluarga itulah yang membuat Annie tidak mau lagi berbicara.

Albert bercerita tentang Rosie, kekasih lamanya, tetapi ia hanya mengatakan bahwa perempuan itu sudah meninggal tanpa menjelaskan peran dirinya sendiri di dalam peristiwa tersebut. Keduanya lalu meninggalkan apartemen dan menghabiskan waktu di jalanan, di sebuah pasar malam, dan di tempat tinggal Albert. Mereka perlahan semakin dekat, tetapi sama-sama tidak menceritakan kebenarannya secara utuh.

Mayat di Balik Pohon Natal

Beberapa jam kemudian, keduanya kembali ke apartemen Maria dan menemukan Jerome terkulai bersandar di kursi, dengan luka tembak dan noda darah di dadanya serta pistol yang masih tergenggam di tangannya. Catatan yang ditulis Maria untuk suaminya tentang kepergiannya pun tergeletak tidak jauh dari situ. Maria hendak menelepon polisi, tetapi Albert mencegahnya.

Barulah saat itu Albert mengaku bahwa ia menjalani hukuman tujuh tahun karena membunuh Rosie dan baru dibebaskan hari itu juga. Kalau polisi menemukan seorang pria asing dengan catatan pembunuhan berada di tempat kejadian, lalu tahu bahwa ia baru saja berkenalan dengan Maria dan pergi keluar bersamanya, mereka berdua akan langsung menjadi tersangka. Albert menghapus jejak pada gelas dan benda-benda lain, lalu bersiap pergi sendirian, tetapi ia mendapati hiasan burung dalam sangkar yang tadi ia gantung di pohon Natal sudah tidak ada.

Setelah keluar dari gedung itu, Albert tidak pulang. Ketika masih berhenti di sekitar sana, ia justru melihat Maria, yang seharusnya menunggu polisi di samping mayat suaminya, muncul lagi bersama Annie. Keduanya berjalan menuju gereja seolah tidak terjadi apa-apa. Albert mengikuti mereka, berusaha memastikan apakah yang baru saja ia lihat itu nyata atau tidak.

Tempat Kejadian yang Lenyap lalu Muncul Lagi

Di dalam gereja, Maria berpura-pura pingsan di samping Ronnie, seorang pengusaha katering. Ronnie yang menaruh hati padanya menawarkan diri mengantarnya pulang; Albert pun bergabung sebagai orang yang seolah tidak dikenal. Sesampainya mereka bertiga di apartemen, Albert mendapati mayat Jerome, pistol, dan catatan itu semuanya lenyap, ruangan kembali rapi seperti semula, dan hiasan burung dalam sangkar itu tergantung lagi di pohon Natal.

Ronnie sengaja menyelipkan dompetnya ke sela-sela sofa agar punya alasan untuk datang lagi. Maria kemudian mengatakan bahwa jam tangannya tertinggal di gereja, lalu Ronnie mengantarnya kembali ke sana dengan mobil setelah lebih dulu menurunkan Albert. Albert tidak pulang, melainkan masuk lagi ke dalam gedung itu lewat tangga belakang.

Setibanya kembali di apartemen, Albert lebih dulu menemani Annie. Ia mengaku sebagai Sinterklas dan menceritakan kisah seekor ikan kecil yang kehilangan suaranya dan pergi mencari ibunya: ikan kecil dalam cerita itu bisa bersuara lagi setelah sang pesulap mengucapkan Abracadabra. Annie tidak menjawab apa pun, tetapi ia mengingat cerita tersebut dan sosok “Sinterklas” itu.

Setelah keluar dari kamar Annie, Albert lagi-lagi melihat Jerome tergeletak di kursi dengan posisi yang sama seperti sebelumnya. Maria dan Ronnie tiba tidak lama kemudian, dan Maria sekali lagi bersikap seolah baru saja menemukan suaminya tewas, lalu menyuruh Ronnie menelepon polisi. Begitu menemukan Albert yang bersembunyi di dalam rumah, ia mendorong pria itu keluar lewat pintu belakang; polisi sudah sampai di lantai bawah, sehingga Albert terpaksa menyusuri tangga untuk mencari jalan keluar lain.

Dua Apartemen yang Sama Persis

Albert menuju lantai yang lain dan akhirnya memahami tata letaknya: yang di atas adalah apartemen tiruan dengan ruang tamu yang ditata lengkap, sedangkan yang di bawah barulah tempat tinggal Maria yang sebenarnya sekaligus ruangan tempat Jerome berada. Saat pertama kali mengajak Albert ke rumahnya, Maria meninggalkannya di lantai atas, lalu membawa Annie turun ke kamar tidur di lantai bawah lewat tangga belakang; ia memanfaatkan musik di lantai atas yang sedang mencapai puncaknya untuk menutupi suara tembakan, menembak mati Jerome yang sudah pingsan karena obat, lalu kembali naik ke atas. Setelah itu ia mengajak Albert keluar, dan ketika pulang ia memanfaatkan lift untuk membawa pria itu masuk ke apartemen asli di lantai bawah; dengan cara yang sama ia kemudian membawa Ronnie ke tempat mayat itu berada. Kedua saksi sama-sama mengira mereka kembali ke ruang tamu yang tadi, sehingga keduanya bisa membuktikan bahwa Maria berada bersama mereka sepanjang malam.

Polisi menanyai Maria dan Ronnie di ruangan tempat mayat itu berada. Ronnie menyembunyikan keberadaan Albert dan juga tidak bisa menjelaskan mengapa dompetnya hilang. Setelah polisi menyelesaikan pemeriksaan di lokasi, membawa Ronnie, lalu pergi, Maria naik ke apartemen tiruan di lantai atas untuk membongkar penyamaran itu, tetapi ia mendapati Albert sudah berada di sana. Maria mengacungkan pistol ke arahnya, lalu mengakui bahwa dialah yang menyiapkan seluruh rekayasa ini.

Maria mengatakan bahwa Jerome sejak lama mencurigai sekaligus menyakiti dirinya dan Annie. Ia lebih dulu mencuri obat milik suaminya, menggerusnya, lalu mencampurkannya ke dalam wiski supaya Jerome tertidur pulas; musik di lantai atas menutupi suara tembakan, dan setelah menembak ia meletakkan pistol itu ke tangan Jerome agar tampak seperti kasus bunuh diri. Dua apartemen itu ia gunakan untuk membangun alibinya.

Membongkar Penyamaran dan Dompet yang Tertinggal

Albert tidak membongkar perbuatan Maria, melainkan justru membantunya menyingkirkan seluruh perabot tiruan itu. Keduanya memotong barang-barang tersebut dengan gergaji mesin, lalu melemparkan boneka teddy bear raksasa itu ke dalam tungku toko roti. Begitu apartemen tiruan itu lenyap, polisi akan sulit membuktikan bahwa para saksi pernah dibawa ke lantai yang berbeda.

Ketika membongkar sofa, keduanya menemukan dompet yang ditinggalkan Ronnie. Maria ingin sekalian membakarnya, tetapi setelah melihat foto keluarga di dalam dompet itu Albert memutuskan untuk mengantarkannya ke bagian barang hilang di gereja. Ia juga meminta Maria menyerahkan hiasan burung dalam sangkar itu kepada Annie sambil mengatakan bahwa itu hadiah dari Sinterklas untuknya.

Ending

Malam itu Ronnie dibawa polisi karena kedapatan mencari dompetnya di tempat kejadian, dan keesokan harinya ia masih berada di kantor polisi. Polisi lalu menjemput Albert dari rumahnya dan memanggil Maria untuk melengkapi keterangannya. Hasil autopsi mendukung dugaan bunuh diri, sehingga polisi sebenarnya berencana menutup perkara itu begitu semua keterangan selesai diambil. Ketika diperiksa, Albert melipat seekor angsa kertas dan meninggalkannya di atas meja sang inspektur. Awalnya Maria hanya menyebut Ronnie; setelah melihat angsa kertas itu, ia menambahkan bahwa ada seorang pria bernama Albert di gereja yang menolongnya, dan mengaku bahwa Ronnie sekalian mengantar pria itu pulang saat kembali ke gereja. Dengan begitu, keterangan mereka bertiga untuk sementara bisa saling menguatkan.

Ronnie kemudian mengakui bahwa ia sengaja meninggalkan dompetnya di rumah Maria dan kini dompet itu hilang; ia menduga ada orang yang masuk ke apartemen tersebut, mengambil dompetnya, lalu membunuh Jerome. Dari situ polisi menjadikan dompet itu petunjuk penting untuk mencari si penyusup.

Saat polisi bersiap mempersilakan semua orang pulang, sang inspektur menggoda Annie dengan hiasan burung dalam sangkar itu, mengucapkan Abracadabra seperti seorang pesulap, lalu bertanya siapa yang memberikan hiasan tersebut kepadanya. Kata itu persis menjawab cerita yang dituturkan Albert pada malam sebelumnya. Annie tiba-tiba bersuara dan menjawab “Sinterklas”, lalu mengenali Albert. Jawabannya menunjukkan bahwa Albert pernah menemui Annie sendirian tanpa kehadiran Ronnie maupun Maria, sehingga keterangan mereka bertiga soal mengantar Albert pulang langsung menunjukkan celah.

Albert mengeluarkan dompet Ronnie dari sakunya, dengan sengaja menempatkan dirinya sendiri di pusat kecurigaan. Ia lalu mengeluarkan juga cincin yang bertahun-tahun lalu ia beli untuk Rosie. Maria menatapnya sambil mengulurkan tangan, membiarkan Albert menyematkan cincin itu di jarinya.

Albert kemudian duduk di bangku panjang tempat para tersangka. Film ini berakhir setelah dompet itu diserahkan dan cincin itu disematkan, tanpa menjelaskan bagaimana akhirnya polisi memutuskan perkara tersebut dan tanpa menyebutkan apakah Albert akan kembali masuk penjara; nasib Maria dan Annie selanjutnya pun dibiarkan terbuka.