Gold

Gold adalah film thriller gurun Australia yang disutradarai oleh Anthony Hayes dan ditulis bersama Polly Smyth, dibintangi oleh Zac Efron, Anthony Hayes, dan Susie Porter. Film ini pertama kali tayang di Australia pada 13 Januari 2022, dengan durasi 97 menit. Cerita menekan nama tokoh, latar belakang kota, dan sejarah bencana seminimal mungkin, hanya menyisakan dua orang asing, satu bongkahan emas raksasa, dan hamparan gurun yang nyaris tanpa persediaan.

Hingga Agustus 2026, film ini mendapat skor 5,4/10 di IMDb, dengan tingkat kesegaran 65% dari 49 ulasan kritikus di Rotten Tomatoes; skor penonton terverifikasi Rotten Tomatoes sebesar 40% dari kurang dari 50 penilaian, dan halaman tersebut juga mencantumkan 2 ulasan teks terverifikasi. Ulasan secara umum memuji sinematografi gurun, desain suara, dan penampilan fisik Zac Efron, tetapi juga menilai bahwa karakter yang sengaja dibuat anonim serta cerita yang berlama-lama di satu lokasi membuat narasinya terasa tipis dan repetitif.

Perjalanan Bersama di Gurun dan Bongkahan Emas Raksasa

Di masa depan dekat yang sumber dayanya menipis dan kota-kotanya runtuh, seorang pengembara tiba dengan kereta di sebuah pos terdepan gurun yang tidak disebutkan namanya. Ia berniat mencari kerja di wilayah bernama The Compound, tetapi tidak punya kendaraan sendiri, sehingga terpaksa membayar untuk menumpang mobil off-road milik seorang sopir setempat. Sopir itu mengenakan biaya terpisah untuk bahan bakar dan air minum; setelah membayar, pengembara pun ikut berangkat.

Keduanya melaju memasuki gurun tak berujung, hanya melewati bangunan terbengkalai, tanah salin yang retak-retak, dan bangkai hewan di sepanjang jalan. Mobil sempat mengalami masalah ban, dan pengembara membantu menggantinya; mereka juga melihat seekor anjing liar menyerang anjing liar lainnya, dan sopir membunuh anjing yang terluka itu. Keesokan harinya, pengembara menyalakan AC dan mobil pun mogok karena kepanasan. Saat keduanya memeriksa sekeliling di bawah terik matahari, tatapan pengembara tertuju pada kilauan emas yang tidak biasa di atas tanah.

Mereka mengorek lapisan pasir dan memastikan bahwa yang tersingkap di bawah bukan bijih biasa, melainkan satu bongkahan emas yang sangat besar. Awalnya keduanya sangat gembira dan mencoba mencungkilnya dengan tali, peralatan seadanya, dan mobil off-road, tetapi ternyata bagian yang terlihat di permukaan hanya sepotong kecil; sebagian besar bongkahan itu terkubur dalam-dalam di bawah tanah dan sama sekali tidak bisa dibawa dengan peralatan yang ada.

Peralatan penggalian terdekat berjarak beberapa hari perjalanan, sehingga salah satu dari mereka harus kembali ke pos terdepan untuk mencari mesin, sementara yang lain tinggal berjaga agar bongkahan emas itu tidak ditemukan orang yang lewat. Sopir awalnya menawarkan diri untuk tinggal, tetapi pengembara bersikeras dialah yang akan berjaga karena dialah yang menemukan emas itu. Sopir meninggalkan sebuah telepon satelit, sedikit makanan, dan air untuknya, lalu berjanji akan kembali sekitar lima hari kemudian.

Tenda Darurat, Kehilangan Air, dan Reruntuhan Pesawat

Setelah mobil off-road pergi, pengembara mencatat lokasi bongkahan emas dan menutupinya kembali dengan pasir, lalu mengikatkan sehelai kain di dekat pohon mati untuk membuat tenda peneduh sederhana. Seekor kalajengking merayap mendekati kemah, tetapi ia tidak membunuhnya, hanya mengusirnya. Untuk menyiapkan api unggun yang akan mengusir anjing liar di malam hari, ia mulai mencari kayu bakar semakin jauh dari kemah.

Saat mencari kayu, pengembara menemukan reruntuhan pesawat yang jatuh. Ia melepas lempengan logam dan berbagai perlengkapan lain dari kokpit serta bagian-bagian yang berserakan, lalu menyeretnya ke dekat pohon mati untuk memperkuat tenda kainnya. Keesokan harinya, saat mencoba membunuh seekor ular dengan pisau kecil, ia tidak sengaja menumpahkan air simpanan setara kebutuhan satu hari, membuat persediaannya yang sudah terbatas semakin berkurang.

Setiap hari ia berpindah-pindah antara bongkahan emas, tempat berlindung, dan reruntuhan pesawat, sambil menunggu kabar dari sopir lewat telepon satelit. Pada beberapa panggilan pertama semuanya masih normal; sopir bilang mesinnya sulit dicari dan ia harus terus mencari. Setelah waktu yang dijanjikan lewat, jawabannya makin kabur, dan pengembara mulai meragukan apakah sopir itu benar-benar akan kembali, tetapi ia tetap tidak berani meninggalkan bongkahan emas untuk mencari air atau jalan.

Kekurangan Air, Anjing Liar, dan Penantian Panjang

Panas terik di siang hari dan dinginnya malam terus menguras tenaga pengembara. Persediaan makanan cepat menipis, air pun makin sedikit. Ia menghitung sisa perbekalan di dekat tempat berlindung, mengumpulkan serpihan-serpihan yang bisa dibakar, menggunakan api itu untuk menghangatkan diri sekaligus mengusir anjing liar dari kejauhan. Beberapa ekor anjing liar mulai berkeliaran tidak jauh dari sana, dan lolongannya terus terdengar sepanjang malam.

Sopir tak kunjung muncul, dan telepon satelit pun tidak bisa memberikan kepastian apa pun. Berkali-kali pengembara naik ke tempat tinggi untuk melihat sekeliling, tetapi yang tampak hanya debu, pasir, dan garis cakrawala. Ia tetap bertahan di tengah gurun tanpa sumber air itu untuk menjaga bongkahan emas, menunggu sopir kembali membawa peralatan.

Wanita Asing Pertama

Saat kembali mencari barang berguna di reruntuhan pesawat, pengembara bertemu seorang wanita yang beraktivitas sendirian di gurun. Wanita itu memperhatikan bahwa kemahnya berada di dekat pohon mati, lalu bertanya mengapa ia bertahan di situ. Pengembara hanya mengatakan bahwa ia sedang menunggu temannya, dan menjawab pertanyaan lain dengan samar-samar. Wanita itu bercerita bahwa banyak orang melarikan diri dari kota-kota yang runtuh menuju gurun untuk memperebutkan sumber daya yang sudah langka, dan ia pun tidak memercayai penjelasan pengembara.

Wanita itu berjalan menuju kemah di dekat pohon mati, dan pengembara mengikutinya dari belakang. Setelah terjadi pertikaian di antara mereka, ia memukul wanita itu dengan sekop hingga tewas, lalu mulai mengurus jenazahnya.

Penguburan, Anjing Liar, dan Api Unggun

Pengembara menyeret jenazah itu menjauh dari kemah dan menguburnya di sebuah lubang. Namun anjing liar kemudian mengorek lubang dangkal itu, sehingga ia terpaksa menyeret kembali jenazahnya dan membakarnya pada malam hari. Keesokan harinya, lewat telepon, sopir mengatakan sudah menemukan alat penggali dan masih perlu dua atau tiga hari lagi untuk kembali.

Setelah panggilan itu berakhir, pengembara terus berjaga sendirian di dekat bongkahan emas. Cuaca dengan cepat memburuk, dan badai pasir yang jauh lebih besar mendekat; ia tidak sempat menyelamatkan tempat berlindung yang dirakitnya dari reruntuhan pesawat.

Badai Pasir Menghancurkan Tempat Berlindung Terakhir

Badai pasir menyapu kemah, merobek kain dan lempengan logam terbawa angin, sementara pohon mati itu pun roboh di tengah kekacauan. Sebatang ranting yang patah menusuk perut pengembara. Setelah angin mereda, ia mencabut ranting itu; lukanya terus mengeluarkan darah dan ia hanya bisa merangkak perlahan di tanah. Kemah dan perbekalannya telah hancur diterjang badai, dan tubuhnya dengan cepat mendekati titik kolaps.

Pengembara masih terjebak di dekat bongkahan emas. Kehabisan perbekalan, luka di perut, dan terpapar panas dalam waktu lama membuatnya berkali-kali pingsan, sementara penglihatan dan penilaiannya pun menjadi tidak bisa diandalkan.

Wanita Asing Kedua dan Halusinasi

Setelah pingsan, pengembara tersadar dan mendapati seorang wanita lain yang membawa crossbow berdiri di hadapannya. Sebelum sempat berbicara dengannya secara utuh, ia kembali kehilangan kesadaran; dalam pandangannya yang kacau, muncul berulang kali bayangan kalajengking dan sepasang mata wanita itu yang bersinar.

Setelah pengembara sadar kembali, wanita itu memberinya makanan dan bersedia membawanya ke sumber air terdekat. Ia bertanya apakah pengembara pernah melihat saudarinya, tetapi pengembara membantah pernah bertemu siapa pun, lalu berteriak menyuruhnya pergi. Wanita itu pun menghilang ke dalam gurun. Film ini tidak menjelaskan apakah cahaya aneh yang dilihatnya benar-benar nyata atau hanya halusinasi akibat kehilangan darah; yang pasti, ia menolak kesempatan untuk diselamatkan dan tetap tinggal sendirian di tempatnya. Lewat telepon satelit, sopir kembali mengklaim dirinya sudah sangat dekat, tetapi pengembara tak pernah lagi sempat bertemu dengannya secara langsung.

Ending

Beberapa ekor anjing liar akhirnya menerkam pengembara yang sudah tergeletak. Ia tak lagi punya tenaga untuk melawan dan tewas dikeroyok anjing-anjing itu. Kamera kemudian memperlihatkan bahwa sopir sebenarnya sudah tiba di dekat lokasi dengan mobil off-road dan alat penggali kecil, dan mengamati dari kejauhan menggunakan teropong. Ia tidak datang untuk menyelamatkan; baru setelah pengembara tewas, ia menyeret peralatannya mendekati bongkahan emas.

Sopir bersiap menggali sendiri bongkahan emas itu. Namun saat ia mendekati peralatan dan emas tersebut, sebatang anak panah crossbow menembus dadanya. Film ini tidak memperlihatkan siapa yang melepaskan panah, juga tidak mengonfirmasi identitasnya lewat dialog; jika dikaitkan dengan alur sebelumnya tentang wanita bercrossbow yang mencari saudarinya, serangan ini membentuk gema yang jelas, tetapi penyebabnya secara langsung tetap dibiarkan di luar layar. Setelah sopir tumbang, bongkahan emas tetap terkubur di tempatnya; rencana kaya mendadak yang dirancang kedua orang itu pada akhirnya tidak membuat siapa pun berhasil membawa pulang emas tersebut.