Gold

Gold es un thriller de supervivencia ambientado en el desierto australiano, dirigido por Anthony Hayes, quien coescribe el guion junto con Polly Smyth, y protagonizado por Zac Efron, Anthony Hayes y Susie Porter. La película se estrena primero en Australia el 13 de enero de 2022 y dura 97 minutos. La historia reduce al mínimo los nombres de los personajes, la historia de la ciudad y el trasfondo de la catástrofe, y deja solo a dos desconocidos, una enorme pepita de oro y un desierto casi sin suministros.

Hasta agosto de 2026, Gold tiene una puntuación de 5.4/10 en IMDb, con un índice de aprobación del 65% según 49 reseñas en Rotten Tomatoes; la puntuación de audiencia verificada en Rotten Tomatoes es del 40%, con menos de 50 valoraciones, y la página enumera además 2 reseñas de texto verificadas. Las críticas suelen elogiar la fotografía del desierto, el diseño de sonido y la exigencia física de la actuación de Zac Efron, aunque también señalan que el anonimato deliberado de los personajes y la acción prolongada en un mismo lugar hacen que la narrativa se sienta escueta y repetitiva.

Compañeros en el desierto y la pepita gigante

En un futuro cercano de recursos agotados y ciudades en decadencia, un viajero llega en tren a un puesto avanzado del desierto sin nombre. Se dirige a una zona llamada The Compound en busca de trabajo, pero no tiene transporte propio, así que paga para viajar en el todoterreno de un conductor local. El conductor cobra el combustible y el agua por separado, y el viajero paga y emprende el camino con él.

Se adentran en un desierto interminable, con instalaciones abandonadas, salares agrietados y restos de animales como único paisaje. El vehículo tiene primero un problema con una llanta, y el viajero ayuda a cambiarla; los dos también ven a un perro salvaje atacar a otro, y el conductor mata al que queda herido. Al día siguiente, el viajero enciende el aire acondicionado y el vehículo se sobrecalienta y se detiene. Mientras revisan los alrededores bajo el sol abrasador, la mirada del viajero se fija en un extraño reflejo dorado en el suelo.

Cavan en la capa superior de arena y confirman que lo que asoma bajo tierra no es un mineral cualquiera, sino una enorme pepita de oro. Al principio, ambos se llenan de euforia y tratan de sacarla con las cuerdas, herramientas y el todoterreno que tienen a mano, pero descubren que la parte visible es solo una pequeña fracción; el grueso de la pepita está enterrado a gran profundidad y resulta imposible moverla con el equipo disponible.

El equipo de excavación más cercano está a varios días de camino, así que uno de los dos debe volver en coche al puesto avanzado para conseguir maquinaria, mientras el otro se queda a vigilar para que ningún viajero descubra la pepita. El conductor se ofrece primero a quedarse, pero el viajero insiste en ser él quien vigile, alegando que fue él quien encontró el oro. El conductor le deja un teléfono satelital, algo de comida y agua, y acuerdan que regresará en unos cinco días.

El refugio improvisado, la pérdida de agua y los restos del avión

Cuando el todoterreno se marcha, el viajero marca la ubicación de la pepita, la vuelve a cubrir con arena y ata una lona junto a un árbol seco para armar un refugio improvisado. Un escorpión se acerca al campamento, pero él no lo mata, solo lo aparta. Para preparar una fogata que mantenga alejados a los perros salvajes por la noche, empieza a buscar leña cada vez más lejos.

Mientras busca leña, el viajero encuentra los restos de un avión estrellado. Desmonta láminas de metal y otros materiales aprovechables de la cabina y de las piezas dispersas, los arrastra hasta el árbol seco y refuerza con ellos el refugio de lona inicial. Al día siguiente, al intentar matar una serpiente con un cuchillo, derrama el equivalente a un día de agua almacenada, lo que reduce aún más sus ya escasas provisiones.

Cada día va y viene entre la pepita, el refugio y los restos del avión, esperando noticias del conductor por teléfono satelital. Las primeras llamadas transcurren con normalidad; el conductor dice que la maquinaria es difícil de conseguir y que debe seguir viajando. A medida que pasa la fecha acordada, sus respuestas se vuelven cada vez más vagas, y el viajero empieza a dudar de que vaya a regresar, pero no se atreve a dejar la pepita para buscar agua o un camino.

La falta de agua, los perros salvajes y la larga espera

El calor extremo del día y el frío de la noche agotan poco a poco las fuerzas del viajero. La comida disminuye rápido y el agua escasea cada vez más. Junto al refugio, hace inventario de lo que le queda y recoge cualquier resto que pueda arder, tanto para calentarse como para mantener alejados con el fuego a los perros salvajes del desierto. Varios de ellos empiezan a merodear a lo lejos, y sus aullidos se oyen sin parar por la noche.

El conductor sigue sin aparecer, y el teléfono satelital no ofrece ninguna certeza. El viajero sube varias veces a un punto alto para otear el horizonte, pero solo ve viento, arena y la línea del horizonte. Sigue vigilando la pepita en medio de un desierto sin agua, a la espera de que el conductor vuelva con el equipo.

La primera desconocida

Cuando el viajero vuelve a los restos del avión en busca de objetos útiles, se encuentra con una mujer que se mueve sola por el desierto. Ella nota que su campamento está junto al árbol seco y le pregunta por qué se queda ahí. El viajero solo dice que está esperando a un compañero y responde con evasivas a lo demás. La mujer cuenta que mucha gente ha huido de las ciudades en decadencia hacia el desierto para disputarse los recursos, ya de por sí escasos, y no le cree.

La mujer camina hacia el campamento junto al árbol seco, y el viajero la sigue. Tras un enfrentamiento entre ambos, él la golpea con una pala y la mata, y después empieza a deshacerse del cuerpo.

El entierro, los perros salvajes y la fogata

El viajero arrastra el cuerpo lejos del campamento y lo entierra en un hoyo. Los perros salvajes desentierran después la fosa poco profunda, así que él tiene que sacar el cuerpo de nuevo y quemarlo por la noche. Al día siguiente, el conductor le dice por teléfono que ya ha conseguido una excavadora, pero que aún necesita dos o tres días más para volver.

Después de colgar, el viajero sigue vigilando la pepita solo. El cielo empeora rápido y se acerca una tormenta de arena mucho más fuerte; no le da tiempo a proteger el refugio que armó con los restos del avión.

La tormenta de arena destruye el último refugio

La tormenta arrasa el campamento: el viento arranca la lona y las láminas de metal, y el árbol seco también cae en medio del caos. Una rama rota atraviesa el abdomen del viajero. Cuando el viento amaina, se saca la rama, pero la herida no deja de sangrar y solo puede arrastrarse lentamente por el suelo. El campamento y las provisiones han quedado destruidos por la tormenta, y su cuerpo se acerca rápidamente al colapso.

El viajero sigue atrapado cerca de la pepita. La falta de provisiones, la herida en el abdomen y la exposición prolongada al sol lo hacen perder la conciencia una y otra vez, y su visión y su juicio se vuelven poco fiables.

La segunda desconocida y las alucinaciones

Cuando el viajero despierta tras desmayarse, aparece frente a él otra mujer, esta con una ballesta. Antes de que pueda hablar con ella con claridad, vuelve a perder el conocimiento, y en su visión confusa aparecen una y otra vez un escorpión y los ojos brillantes de la mujer.

Cuando el viajero despierta de nuevo, la mujer le da comida y se ofrece a llevarlo hasta una fuente de agua cercana. Ella le pregunta si ha visto a su hermana, y el viajero niega haber visto a nadie, y luego le grita que se vaya. La mujer desaparece en el desierto. La película no aclara si ese extraño brillo en los ojos es algo real dentro de la historia o una alucinación causada por la pérdida de sangre; lo único seguro es que él rechaza la oportunidad de ser rescatado y se queda solo donde está. Por teléfono satelital, el conductor vuelve a decir que ya está muy cerca, pero el viajero nunca llega a tener ese encuentro cara a cara.

El final

Varios perros salvajes terminan por atacar al viajero, ya tendido en el suelo. Sin fuerzas para resistir, muere acorralado por los perros. La cámara revela después que el conductor ya había llegado cerca con el todoterreno y el pequeño equipo de excavación, y que lo observaba todo a lo lejos con unos binoculares. No acude a rescatarlo; solo después de la muerte del viajero arrastra el equipo hasta la pepita.

El conductor se dispone a desenterrar la pepita él solo. Justo cuando se acerca al equipo y a la pepita, una flecha de ballesta le atraviesa el pecho. La película no muestra a quien dispara ni confirma su identidad con ningún diálogo; en conexión con la mujer de la ballesta que antes buscaba a su hermana, este ataque forma un eco claro, aunque la atribución directa queda fuera de cámara. Tras la caída del conductor, la pepita sigue enterrada en el mismo lugar: el plan de los dos hombres para hacerse ricos con ella termina sin que ninguno se lleve el oro.