El menú

El menú es una película estadounidense de suspenso y comedia negra dirigida por Mark Mylod y escrita por Seth Reiss y Will Tracy. Ralph Fiennes interpreta al célebre chef Julian Slowik y Anya Taylor-Joy a Margot, una invitada de último momento; Nicholas Hoult, Hong Chau, Janet McTeer y John Leguizamo, entre otros, encarnan a los demás comensales y empleados del restaurante. La película se estrena en el Festival Internacional de Cine de Toronto el 10 de septiembre de 2022 y llega a los cines de Estados Unidos el 18 de noviembre del mismo año. Tiene una duración de 107 minutos.

Al 26 de septiembre de 2026, la película tiene una calificación de 7.1 en IMDb, basada en 516 298 votos; en Rotten Tomatoes, cuenta con un 88 % de aprobación de la crítica profesional, a partir de 338 reseñas, y un 76 % de aprobación de la audiencia verificada. Tanto la crítica profesional como la audiencia verificada le otorgan más de tres cuartas partes de opiniones positivas, por lo que la recepción general es favorable.

Una sustituta de último momento llega a una isla privada

El aficionado a la gastronomía Tyler lleva a Margot en barco hasta una isla privada para asistir a la única cena con menú degustación de esa noche en el exclusivo restaurante Hawthorn («espino»). Tyler está fascinado con el chef Slowik y su cocina, pero Margot no comparte la misma devoción. Al llegar, se reúnen con los demás invitados: la crítica gastronómica Lillian y su editor Ted; los adinerados clientes habituales Richard y Anne; el actor en decadencia George y su asistente Felicity; y Soren, Dave y Bryce, quienes trabajan para Doug Verrick, el inversionista del restaurante. La madre alcohólica de Slowik también está sentada sola en el comedor.

La jefa de sala, Elsa, guía a los invitados por el huerto, el ahumadero y el alojamiento del personal. Explica que el restaurante utiliza ingredientes recolectados o criados en la isla y que los empleados viven juntos en una casa sin espacios privados. Al revisar la lista, descubre que Margot no es la acompañante que Tyler había registrado originalmente; el cambio de último momento introduce a una persona imprevista en una cena planeada con precisión.

El menú degustación se convierte en un espectáculo dirigido contra los invitados

Una vez que todos están sentados, Slowik da una palmada para exigir silencio y presenta personalmente cada plato. La entrada resalta la isla y el mar; después llega un «plato de pan sin pan» que solo contiene salsas y aderezos. Margot se niega a comer como se le indica, y Slowik nota que se mantiene al margen de los demás comensales. Tyler, en cambio, no deja de tomar fotografías e identificar ingredientes, y trata cada decisión del chef como un ritual de obediencia obligatoria.

El tercer plato incluye tortillas impresas con imágenes que revelan lo que los integrantes de cada mesa preferirían mantener en secreto: quedan expuestos el adulterio de Richard, el fracaso profesional de George y las pruebas de que los tres empresarios malversaron fondos. Los invitados empiezan a comprender que el restaurante posee información privada sobre ellos, aunque la mayoría sigue interpretando las anomalías como parte del espectáculo de la cena.

El cuarto plato revela el plan mortal

Antes del cuarto plato, Slowik hace que el sous chef Jeremy se coloque frente a todos y describe la presión laboral que soporta desde hace años y las aspiraciones que nunca pudo cumplir. Slowik se acerca a Jeremy ante la mirada de los presentes, y este se dispara a continuación. Tras retirar el cadáver, el personal continúa sirviendo la comida, y los invitados por fin entienden que la muerte que acaban de presenciar no es un efecto teatral.

Richard intenta abandonar el restaurante, pero los empleados lo inmovilizan y le cortan un dedo. Slowik llama a Margot a la cocina y le exige que decida si pertenece al grupo de quienes sirven o al de quienes consumen; le deja claro que, elija lo que elija, no saldrá con vida esa noche. Luego revela a todos los invitados el plan mortal y reprocha a Lillian que sus reseñas hayan arruinado el sustento de otros cocineros, a Ted que se limite a darle la razón y a Richard y Anne que, pese a sus numerosas visitas, no recuerden los platos que han comido.

Cuando los tres empresarios intentan presionarlo apelando al poder del inversionista Verrick, Slowik les muestra a Verrick suspendido sobre el mar. Lo acusa de interferir en el menú y luego ordena que lo bajen al agua hasta que muera ahogado. El personal sigue controlando el restaurante con firmeza, el barco ya se ha marchado y los invitados no pueden regresar al continente por su cuenta.

Slowik vuelve a hablar a solas con Margot y la sitúa del lado del personal, entre quienes también se dedican a servir. Margot explica que Richard la contrató para que fingiera ser su hija, lo que refuerza la convicción del chef de que ella no es una consumidora como los demás invitados. Sin embargo, pertenecer al grupo del personal no significa que pueda librarse de la muerte.

La oportunidad de escapar también forma parte del menú

Al comenzar el siguiente plato, la empleada Katherine apuñala a Slowik frente a todos y explica que él la acosó sexualmente. Slowik acepta la puñalada, hace que las invitadas sigan a Katherine a otro lugar para comer y concede a los hombres un breve intervalo para escapar. Ellos corren hacia el bosque nocturno, pero el personal sale a cazarlos y los devuelve a todos al restaurante; Ted, el último en ser capturado, recibe una pequeña porción de comida adicional únicamente por haber resistido más tiempo.

Las invitadas intentan convencer a Katherine de que deje al chef y busque otras oportunidades de trabajo, pero ella no piensa abandonar el plan. Explica que fue ella quien propuso que todos murieran juntos como desenlace: los empleados no esperan que los rescaten, sino que han aceptado completar el menú junto al chef.

La identidad de Margot y la traición de Tyler

El verdadero nombre de Margot es Erin y se gana la vida como acompañante. No es la pareja habitual de Tyler, sino una mujer a la que él contrata a último momento para que lo acompañe a la cena.

Slowik revela entonces que Tyler sabía de antemano que la cena terminaría con la muerte de todos. Cuando su acompañante original cancela, Tyler contrata a Margot a último momento para no perder la oportunidad de cenar allí, aunque eso implique llevar a la isla a una persona que no sabe nada del plan. Slowik le ordena ponerse una chaqueta de chef y cocinar frente a todos; Tyler manipula los ingredientes presa del pánico y el resultado es rechazado. Después de que Slowik se acerca para decirle algo al oído, Tyler abandona el comedor solo.

El ahumadero, la residencia privada y el falso rescate

Después de marcharse, Tyler se ahorca y muere. Slowik envía a Margot al ahumadero para buscar el barril de licor necesario para el postre, y ella aprovecha la oportunidad para entrar en la residencia privada del chef en busca de una salida. Elsa, convencida de que Margot quiere reemplazarla junto al chef, la ataca dentro de la casa; ambas pelean y Margot mata a Elsa en defensa propia al apuñalarla. En una habitación, ve una fotografía de un Slowik joven preparando hamburguesas en un restaurante de comida rápida y recibiendo el reconocimiento de empleado del mes.

Mientras Margot está fuera, Slowik le dice a George que una mala película protagonizada por él le arruinó uno de sus escasos días de descanso, y que por eso lo eligió para la cena.

Margot encuentra una radio, pide ayuda y lleva el barril de regreso al restaurante. Una lancha se acerca a la isla y entra un hombre que dice pertenecer a la Guardia Costera. Los invitados creen que están a salvo e intentan advertirle del peligro de manera discreta; sin embargo, el hombre no tarda en quitarse el disfraz y revela que forma parte del personal. El supuesto rescate es otro elemento organizado por Slowik, y el barril queda dentro del restaurante a la espera del último plato.

El final

La vieja fotografía lleva a Margot a deducir que Slowik alguna vez sintió satisfacción al preparar comida sencilla. De regreso a la mesa, declara que todavía tiene hambre y le pide que le haga una hamburguesa con queso y papas fritas como si fuera un cocinero de comida rápida. Slowik asa personalmente la carne, derrite el queso y arma la hamburguesa. Después de probar un bocado, Margot pide llevarse el resto; Slowik acepta, le entrega la caja y le permite abandonar sola el restaurante.

Margot sube a la lancha y se aleja de la isla. Dentro del restaurante, el personal esparce galletas trituradas y salsa por el suelo, coloca bufandas de malvavisco y sombreros de chocolate a los invitados y convierte toda la sala en un s’more humano. Slowik incendia el restaurante y hace estallar el barril; él, los empleados y los invitados que permanecen allí mueren entre las llamas. Desde el mar, Margot contempla el edificio en llamas, abre la caja para seguir comiendo la hamburguesa y finalmente se limpia la boca con el menú.