The Crimes That Bind

The Crimes That Bind es una película japonesa de misterio y drama dirigida por Katsuo Fukuzawa y escrita por Jeong-mi Lee, basada en la novela homónima de Keigo Higashino; también es el cierre de la serie «Newcomer» (Shinzanmono), protagonizada por Hiroshi Abe. La película está protagonizada por Hiroshi Abe, Nanako Matsushima, Junpei Mizobata, Fumiyo Kohinata, Rena Tanaka y Ran Itō, entre otros, dura 119 minutos, se estrenó en Japón el 27 de enero de 2018 y llegó a los cines de China continental el 12 de abril de 2019.

En el momento de este registro, la película tenía una calificación de 7.0 en IMDb. Los comentarios se centran sobre todo en cómo las dos relaciones entre padres e hijos convergen en una misma investigación, y en las actuaciones de Fumiyo Kohinata y Nanako Matsushima al encarnar el pasado entre padre e hija.

El calendario que quedó en Sendai

En el invierno de 1983, Yuriko Tajima deja a su esposo y a su hijo Kyōichirō Kaga, y se va a trabajar a un bar de Sendai. Habla poco de su pasado y más tarde empieza a salir con un hombre que se presenta como Toshiichi Watabe. Cuando Yuriko muere de un fallo cardíaco, Miyamoto, el dueño del bar, no logra localizar a Watabe y termina por encontrar, tras varios rodeos, a Kaga, que ya es detective. Kaga viaja a Sendai, confirma que la fallecida es su madre y se lleva las pocas pertenencias que ella dejó.

Entre las pertenencias de Yuriko hay un calendario en el que, mes a mes, están anotados los nombres de puentes cercanos a Nihonbashi. Miyamoto solo recuerda que Watabe tenía algo que ver con el sector eléctrico y que Yuriko mencionaba Nihonbashi de vez en cuando. Desde entonces, Kaga permanece en la comisaría de Nihonbashi con la intención de averiguar qué fue de la vida de su madre después de que desapareciera y quién era en realidad Watabe.

El cadáver en el apartamento y el cuerpo quemado junto al río

Años después, en un apartamento del barrio de Kosuge, en Katsushika, Tokio, se encuentra el cadáver ya en descomposición de una mujer. Es Michiko Oshitani, que había llegado a Tokio desde Shiga, y murió estrangulada; el inquilino del apartamento, un hombre llamado Mutsuo Koshikawa, está desaparecido. Casi al mismo tiempo, en una orilla cercana aparece el cuerpo de un hombre que primero fue estrangulado y después quemado.

Shūhei Matsumiya, a cargo de la investigación, nota que los dos lugares están a poca distancia, que las causas de muerte se parecen y que el apartamento de Koshikawa apenas tiene rastros de una vida cotidiana. Los primeros objetos recogidos, como un cepillo de dientes y una maquinilla de afeitar, no bastan para vincular los dos casos; Kaga le advierte que Koshikawa pudo haber dejado ahí a propósito esos objetos comunes para despistar a los peritos. Cuando la policía revisa otros objetos del apartamento, confirma que el ADN del cuerpo hallado junto al río coincide con artículos que Koshikawa sí usaba de verdad: el hombre desaparecido y el hombre quemado son la misma persona.

En vida, Michiko Oshitani ve en un asilo a una mujer conocida solo como «la 201» y sospecha que se trata de Atsuko Asai, la madre de su compañera de secundaria Hiromi Asai, con quien esta no tenía contacto desde hacía años. Michiko viaja entonces a Tokio para contárselo a Hiromi, que ya es directora de teatro. Hiromi admite haber visto a Michiko, pero se niega a hacerse cargo de la madre que se fue de casa dejando deudas; además, tiene coartada para el momento de la muerte de Michiko.

Doce puentes llevan a Kaga hacia la investigación

En el calendario del apartamento de Koshikawa también están anotados, mes a mes, doce puentes. En cuanto Matsumiya se lo menciona, Kaga es capaz de nombrar esos puentes; un peritaje caligráfico confirma además que los dos calendarios fueron escritos por la misma persona. Miyamoto, al ver un retrato elaborado por la policía, reconoce también que Koshikawa es Toshiichi Watabe, el hombre con el que salía Yuriko. El pasado de la madre de Kaga queda así unido a los dos cadáveres que tiene delante.

La policía reconstruye la historia de Hiromi: su madre, Atsuko, se llevó el dinero de la casa y además pidió, a nombre de su esposo Tadao Asai, una deuda enorme; Tadao huyó de noche con Hiromi, todavía pequeña, y más tarde se le dio por muerto, en apariencia por suicidio. De vuelta en su pueblo natal, Hiromi vive en una institución, recibe el cuidado del profesor Seizō Naemura, y de mayor entra en una compañía de teatro hasta convertirse en actriz, guionista y directora escénica.

Naemura también desaparece más tarde en circunstancias extrañas. La policía llega a sospechar que Koshikawa podría ser en realidad Naemura, pero Miyamoto confirma que los dos tienen aspectos distintos. Kaga descubre además que Hiromi se le acercó al principio con la excusa de documentarse sobre coreografías de esgrima escénica, pero que antes de eso ya había buscado por su cuenta a la redacción de la revista de kendo que había escrito sobre él. Esto revela que ella sabía quién era Kaga antes de conocerlo en persona.

La huida nocturna de padre e hija y el primer cadáver sustituto

La verdad empieza con la huida de Hiromi a los catorce años. Perseguidos por los acreedores, padre e hija van cambiando de lugar en autos y trenes. Aun con muy poco dinero, Tadao sigue llevando a su hija a hospedarse en hoteles, y Hiromi llega a sospechar que su padre podría estar pensando en quitarse la vida, así que decide intentar ganar algo de dinero por su cuenta.

Un hombre llamado Kazutoshi Yokoyama, con la excusa de ofrecerle un trabajo, lleva a Hiromi a una habitación cerrada e intenta abusar de ella. Al resistirse, Hiromi lo hiere con unos palillos y Yokoyama muere. Tadao llega poco después y decide proteger a su hija: se deshace del cuerpo de Yokoyama, toma su identidad para entrar a trabajar en obras relacionadas con centrales nucleares, y deja que el mundo crea que el muerto es en realidad Tadao Asai.

Tadao envía a Hiromi de regreso a su pueblo natal, y desde entonces padre e hija ya no pueden reconocerse en público; solo se comunican por carta. Hiromi continúa estudiando y se dedica al teatro, mientras Tadao vive bajo nombres falsos, moviéndose de una obra y una vivienda a otra.

Cuatro nombres y encuentros mensuales

Tadao usa sucesivamente las identidades de Kazutoshi Yokoyama, Toshiichi Watabe y Mutsuo Koshikawa. Mientras vive como Watabe, conoce en Sendai a Yuriko Tajima y le cuenta esa relación a su hija. Así es como Hiromi se entera de la historia de la madre de Kaga, lo que más tarde la lleva a buscar la manera de acercarse a él.

Hiromi y Naemura tienen una relación y ella llega a quedar embarazada, pero decide interrumpir el embarazo sola, justo cuando su carrera empieza a despegar. Naemura descubre después que Tadao Asai sigue con vida. Para que no salga a la luz el secreto que padre e hija comparten, Tadao mata a Naemura; a partir de entonces, cambian su manera de verse por algo más discreto: se encuentran de lejos, cada mes, junto a un puente distinto de Nihonbashi, y después hablan por teléfono. Los nombres de los doce puentes son el registro de esos puntos de encuentro.

Kaga encuentra, entre fotografías de actividades de años anteriores, imágenes de Hiromi junto a esos puentes, y pide a Tokiko Kanamori que, durante una visita, consiga un cabello de Hiromi. La prueba de paternidad confirma que existe una relación de padre e hija entre el cuerpo de Koshikawa y Hiromi. Koshikawa, Watabe y Yokoyama no son sospechosos distintos, sino los distintos nombres que Tadao Asai fue adoptando para seguir con vida.

El reencuentro en el teatro Meijiza desencadena los dos últimos casos

Hiromi por fin regresa como directora al teatro Meijiza, un lugar muy importante para ella, y Tadao también va al teatro a ver la función de su hija. Él no llega a hablar con Hiromi, pero Michiko Oshitani, que está entre el público, lo reconoce. Michiko sabe que Tadao fue dado por muerto años atrás; temiendo que el secreto salga a la luz, Tadao la lleva al apartamento que alquiló como Koshikawa y la estrangula.

Después de matar a Michiko, Tadao ya está agotado de tantos años de huida y de seguir cometiendo nuevos crímenes, y se dispone a terminar con su vida junto al río. Hiromi llega hasta allí y, recordando que su padre siempre temió morir quemado vivo, decide primero estrangularlo con sus propias manos y después dejar que el fuego consuma el cuerpo. Lo que la policía vio al principio como «el cadáver quemado de un indigente» era, en realidad, la última escena que Tadao dejó bajo la identidad de Koshikawa.

El final

Cuando termina la última función en el Meijiza, Kaga se presenta ante Hiromi y expone, uno a uno, la prueba de paternidad, las fotografías junto a los puentes, los distintos nombres falsos y los dos casos recientes. Al saber que la policía ya conoce su relación de padre e hija con Koshikawa, Hiromi cuenta la huida de su padre, el motivo por el que mató a Michiko y cómo terminó ella misma con la vida de su padre. Poco después llega Matsumiya y se la lleva detenida.

Hiromi le entrega a Kaga una carta que Tadao dejó escrita. En ella se explica que Yuriko, antes de dejar el hogar, llevaba mucho tiempo lidiando con problemas mentales, aunque nunca dejó de pensar en su hijo; Tadao no pudo asistir abiertamente al funeral de Yuriko, y al final decidió dejarle a Kaga todo lo que sabía. Kaga por fin obtiene la respuesta que llevaba años buscando, la razón por la que se quedó en Nihonbashi.

Tadao Asai pasó la vida cambiando de identidad para ocultar el primer crimen de su hija, y al final dejó que ella misma terminara con su vida; Hiromi, por su parte, pierde a su padre y carga con la responsabilidad penal justo cuando su carrera llega al Meijiza. Una vez resuelto el caso, Kaga ya no necesita vigilar los doce puentes para indagar en el pasado de su madre, acepta un traslado, deja la comisaría de Nihonbashi y regresa a la Primera División de Investigación Criminal de la Policía Metropolitana.