Cuando las luces se apagan

Cuando las luces se apagan es una película estadounidense de terror sobrenatural dirigida por David F. Sandberg, con guion de Eric Heisserer, basada en el cortometraje homónimo que Sandberg realizó en 2013. Está protagonizada por Teresa Palmer, Gabriel Bateman, Maria Bello, Alexander DiPersia y Billy Burke. La película se estrenó en el Festival de Cine de Los Ángeles en junio de 2016 y llegó a los cines de Estados Unidos el 22 de julio del mismo año, con una duración de 81 minutos.

Al momento de redactar esta ficha, la puntuación en IMDb es de 6.3. La página en tiempo real de Rotten Tomatoes estaba entonces en mantenimiento y no se pudo verificar de forma confiable, por lo que no se incluye un porcentaje concreto. Las reseñas públicas suelen destacar el uso de los contrastes de luz y sombra, el ritmo ágil y las actuaciones, aunque algunas críticas consideran que el trasfondo de Diana resulta algo simple para las convenciones del género de terror.

A continuación se revela la trama completa, incluido el final.

Una silueta que desaparece con la luz en la fábrica textil

Paul trabaja hasta tarde en la fábrica textil y habla por videollamada con su hijo Martin. Martin le cuenta que su madre, Sophie, ha vuelto a comportarse de forma extraña últimamente, y Paul promete ocuparse del asunto. Antes de terminar su turno, su asistente Esther descubre una silueta femenina en el almacén: aparece en la oscuridad cuando se apagan las luces y desaparece de inmediato en cuanto se encienden. Esther se lo cuenta a Paul y se marcha.

Poco después, Paul también ve la silueta. Descubre que no puede entrar en las zonas iluminadas y corre hacia la oficina mientras las luces con sensor del almacén se apagan una tras otra. La figura le araña la pierna en la oscuridad y, cuando la electricidad de la oficina se corta, lo arrastra por detrás y lo mata.

El insomnio de Martin y el regreso de Rebecca

Tras la muerte de Paul, Martin oye una noche a Sophie hablando con alguien invisible en su habitación. Ve una mano entre las sombras detrás de su madre y corre de inmediato a encerrarse en su cuarto. Después de varias noches sin poder dormir, Martin se queda dormido una y otra vez en la escuela; como el colegio no logra contactar a Sophie, terminan avisando a Rebecca, su media hermana.

Rebecca llega a la escuela con su novio Bret y acompaña a Martin de regreso a casa. Martin menciona que Sophie ha estado hablando con alguien llamado Diana, un nombre que le trae a Rebecca recuerdos de su propia infancia. Al notar que Sophie no ha estado tomando su medicación, Rebecca decide llevarse a Martin a su apartamento por el momento. Sophie se opone alegando que Rebecca ya se marchó de casa una vez, pero Martin ya ha hecho su maleta y termina yéndose con su hermana.

Diana sigue a Rebecca hasta su apartamento

Esa misma noche, un sonido de arañazos despierta a Rebecca. El letrero de neón de la tienda de tatuajes de abajo parpadea de forma intermitente, y ella distingue una figura agazapada en el suelo de su habitación: aparece cuando el neón se apaga y desaparece cuando se enciende. La figura se abalanza sobre Rebecca, quien logra esquivar el ataque encendiendo la luz justo a tiempo, y luego encuentra a Martin dormido en la bañera, abrazado a una linterna.

Al amanecer, Rebecca descubre la palabra «DIANA» y una figura humana grabadas en el suelo. Ella vio de niña el mismo nombre y el mismo dibujo, así que confirma que lo que cuenta Martin no es producto de su imaginación.

El historial médico revela el pasado de Sophie y Diana

Aprovechando que Sophie ha salido, Rebecca y Bret regresan a la casa familiar y encuentran, entre los documentos que dejó Paul, el historial de la hospitalización que Sophie tuvo de niña. Durante su internamiento, Sophie conoció a Diana, otra paciente de su edad; los registros indican que Diana padecía una enfermedad de la piel que le impedía soportar la luz intensa, y que murió cuando el hospital le aplicó un tratamiento experimental con luz muy brillante. Los documentos también señalan que el personal médico sospechaba que Diana podía afectar el estado mental de otras personas.

Mientras Rebecca sigue registrando su antigua habitación, Diana la ataca, y solo se salva cuando Bret abre la puerta y deja entrar la luz del pasillo. Al mismo tiempo, una trabajadora social devuelve a Martin con Sophie. Sophie apaga la luz para que Martin conozca a su «amiga», y Diana se acerca de inmediato en la oscuridad. Martin huye aterrado y vuelve al apartamento de Rebecca; Diana lo sigue hasta allí y llega a sujetarlo de la pierna, pero Rebecca logra jalarlo hacia dentro a tiempo.

Todas las luces encendidas no bastan contra el apagón

Rebecca, Bret y Martin regresan a la casa familiar y le piden a Sophie que reconozca el peligro que representa Diana. Sophie se niega a hablar del tema en apariencia, pero a escondidas le desliza a Rebecca una nota pidiendo ayuda. Los tres deciden pasar la noche allí, encienden todas las luces de la casa y planean llevar a Sophie a tratamiento al día siguiente.

Diana corta la electricidad de todo el vecindario. Bret sale a revisar, y Rebecca baja al sótano con una linterna de manivela para buscar la caja de fusibles. Martin, que se ha despertado, sale con una vela a buscar a su hermana; por poco Diana lo arrastra en el camino, y termina refugiándose también en el sótano. Diana cierra la puerta con llave y deja a los hermanos atrapados dentro. Encuentran una lámpara de luz ultravioleta que revela el cuerpo de Diana, pero su luz no basta para impedir que se acerque.

Bret pide ayuda y la policía es atacada

Bret vuelve a entrar a la casa para intentar rescatar a los hermanos, y Diana le derriba la linterna y el teléfono uno tras otro. Cuando huye hacia la cochera, Diana lo levanta en el aire; en ese momento crítico, Bret presiona el mando del auto y las luces del vehículo se encienden, obligando a Diana a soltarlo. Bret se aleja de inmediato en el auto y regresa con dos policías.

Los policías abren el sótano y liberan a Rebecca y Martin, pero no siguen del todo su advertencia de mantener la luz encendida. Diana aparece y desaparece entre los fogonazos de los disparos, y mata a los dos agentes uno tras otro. Cuando Rebecca y Martin están a punto de irse, Martin insiste en que no pueden dejar a Sophie sola en la casa. Rebecca entonces deja a su hermano al cuidado de Bret y sube de nuevo a buscar a su madre.

El final

Al subir, Rebecca es atacada por Diana. Diana le revela que su padre biológico no las abandonó por voluntad propia, sino que fue asesinado por intentar liberar a Sophie de ella, y que Paul se convirtió en blanco por la misma razón. Diana arroja a Rebecca desde el segundo piso y baja las escaleras dispuesta a seguir atacándola.

Sophie, que ha recobrado el conocimiento, toma el arma de uno de los policías muertos y acude corriendo. Las balas no logran herir a Diana, y Sophie comprende que Diana solo existe porque está ligada a ella. Para impedir que Diana haga daño a sus hijos, Sophie apunta el arma contra sí misma y dispara. En cuanto Sophie muere, Diana desaparece de inmediato, y Rebecca y Martin logran ponerse a salvo.

Después, Rebecca y Martin se sientan en la ambulancia, y Bret permanece junto a ellos. La luz del interior parpadea un momento, pero Bret los tranquiliza, confirmando que Diana ya ha desaparecido.