Life in a Day 2020

Life in a Day 2020 es la secuela del documental homónimo de 2011, Life in a Day, dirigida por Kevin Macdonald, con Ridley Scott como productor ejecutivo y producida por YouTube Originals. La película está montada por completo a partir de material filmado por usuarios de YouTube de todo el mundo con sus propios dispositivos, todos en el mismo día.

Se estrena el 1 de febrero de 2021 en el Festival de Sundance y el 6 de febrero se publica de forma gratuita y simultánea en todo el mundo a través de YouTube. Dura 86 minutos. Tiene 7.2 en IMDb, 70 % en Rotten Tomatoes y 54 en Metacritic. La recepción de la crítica es en general positiva: el Chicago Sun-Times la describe como “totalmente previsible pero innegablemente eficaz”; el San Francisco Chronicle la compara con “un registro antropológico de nuestro planeta en un instante determinado”; el crítico Peter Bradshaw, de The Guardian, en cambio, le reprocha la falta de contexto y la compara con un video corporativo.

El equipo creativo está formado por 1 director, 3 editores y alrededor de 50 coordinadores repartidos por distintos países, encargados de procesar cerca de 324 000 videos —casi 15 000 horas de material— provenientes de 192 países.

La convocatoria de YouTube para el 25 de julio

El 8 de julio de 2020, YouTube lanza una convocatoria a través de su canal oficial y de las redes sociales: invita a personas de cualquier parte del mundo a grabar su vida cotidiana el 25 de julio y a subir el material a una página designada antes del 2 de agosto. Todos los participantes que suben video figurarán acreditados como codirectores, sin recibir remuneración.

La convocatoria está abierta a cualquiera, sin importar si se filma con una cámara profesional, un teléfono o una cámara de tablero, ni si el tema es un gran acontecimiento o algo cotidiano. En entrevistas públicas, el director Kevin Macdonald insiste en que el equipo no busca únicamente “momentos extraordinarios”: lo que a uno le resulta aburrido o rutinario suele ser justo lo novedoso para otra persona.

Al cierre de la convocatoria, el equipo recibe 324 000 videos de 192 países, con una duración total aproximada de 15 000 horas. Cerca de 50 coordinadores distribuidos por distintas regiones lingüísticas cargan primero todo el material en una base de datos y lo califican por estrellas, un proceso que toma unos dos meses. Luego, el director y los tres editores dedican otros dos meses a seleccionar unas 400 horas de material esencial, y finalmente invierten entre 9 y 10 semanas en montar la película definitiva de 86 minutos.

Amanecer: desde el primer segundo de un niño

La película toma “un día” como columna vertebral temporal, y su apertura se sitúa en la madrugada del 25 de julio.

La primera serie de tomas muestra nacimientos en distintos puntos del mundo: salas de parto en hospitales, partos en el agua en casa, quirófanos recién desinfectados, médicos con el equipo de protección completo que aun así cantan… Bebés de distintos colores de piel y distintas lenguas son alzados en brazos y sueltan un primer llanto casi idéntico. A continuación llega otra serie de tomas correspondientes: el primer gateo de un bebé, sus primeros pasos de pie.

Las imágenes del amanecer se reparten entre la oración y el despertar: un lama que hace sus rezos matutinos bajo el sol naciente, un musulmán en su primera oración del día, alguien que termina de hacer yoga, alguien que prepara el primer café para su pareja, alguien que acaba de recogerse el pelo antes de salir de casa.

Mañana y día: trabajo, salidas, lo cotidiano

A medida que el sol sube, la película se vuelca hacia el trabajo y el desplazamiento.

Hay un taxista que recoge su primer pasaje de la mañana, alguien que revisa paneles solares en una azotea, obreros que descargan mercancía en un muelle, un electricista que repara líneas, gente que cosecha en el campo, alguien que empuja un carrito de comida. También aparecen imágenes en primera persona de actividad física: una carrera de jinetes filmada codo a codo con cámara en el casco al salir de la pista, una adolescente que camina por el caballete del tejado de su propia casa, una persona que hace ejercicio en la azotea de un edificio y, al terminar, levanta los brazos hacia el cielo.

Entre estas escenas aparece también un aficionado ferroviario que lleva años registrando los ferrocarriles de Clase I de Estados Unidos. Ese día logra “completar” las siete compañías de Clase I del país, y convierte en uno de los días más importantes de su vida algo que a los demás podría parecerles una meta insignificante.

Dos hechos de 2020: la pandemia y las protestas

La película no elude el contexto particular de 2020.

La pandemia de covid-19 recorre todo el filme como telón de fondo: personal médico en pasillos de hospital, vecinos que se saludan de balcón a balcón o de ventana a ventana, vecinos confinados que brindan desde una azotea, familias que se reúnen con parientes por Zoom, bodas con cubrebocas, funerales con cubrebocas.

Uno de los retratos más extensos corresponde a una madre estadounidense: frente a la cámara relata cómo su hijo, Alexander “ATG” Lucas, murió de covid-19 el 18 de febrero de 2020, un caso que en su momento no había sido ampliamente conocido dentro de las primeras cifras oficiales de muertes por COVID-19 en Estados Unidos.

Otra línea narrativa recoge las protestas de “Black Lives Matter”, desatadas a finales de mayo tras la muerte de George Floyd y que continúan hasta el 25 de julio. La película incluye tomas grabadas a mano por varios participantes dentro de marchas en distintas ciudades: multitudes con carteles, personas de rodillas guardando silencio, calles dispersadas por la policía, luces que siguen avanzando por las calles durante la noche.

Algunos rostros que quedan en la memoria

La película se construye como un retrato coral, pero unos cuantos fragmentos se presentan con un arco temporal más completo.

Una mujer transgénero se maquilla frente a la cámara antes de salir a bailar en la calle para ganarse la vida. Relata los insultos y la discriminación que enfrenta a diario, pero sigue adelante con el baile como su única fuente de ingresos estable.

Un joven en silla de ruedas habla frente a la cámara sobre los prejuicios que enfrentan a diario las personas con discapacidad física: la gente supone, equivocadamente, que no puede vivir de forma independiente, ni tener sexualidad, ni enamorarse.

Una niña llamada Sondos pide un deseo frente a su pastel de cumpleaños. La toma la sostiene su propia familia y prácticamente no tiene edición.

Una familia tiene una guacamaya jacinto llamada Love. Ese día el ave logra, por primera vez, un vuelo verdaderamente completo: su dueño la suelta desde el brazo y la cámara la sigue mientras da una vuelta en el aire y regresa a posarse, con firmeza, sobre su dueño.

Una persona a punto de cumplir cien años deja frente a la cámara un consejo: lo más importante en la vida es ser feliz.

Un trabajador que recoge hielo dice frente a la cámara, junto al depósito de hielo, que lo que más teme es que su vida entera pase sin dejar huella.

El final

Cuando cae la noche, la película regresa a imágenes que corresponden a las del comienzo: personas que se acuestan, apagan la luz, hacen su última oración del día, abrazan a quien tienen cerca.

El último bloque de tomas, a modo de clímax, se lo lleva el cielo: un aficionado a los deportes extremos aterriza tras un salto en paracaídas, se lanzan fuegos artificiales sobre varios ríos, se pone el sol junto al mar, las luces de ciudades en distintas zonas horarias entran en la noche. La cámara se aleja desde la ventana de una casa, sobrevuela ciudades, países y nubes, y finalmente se detiene en una vista panorámica de la Tierra entrando lentamente en la noche por este lado del planeta.

Aparecen los créditos: la película fue filmada, ese mismo 25 de julio de 2020, por personas de 192 países; la lista de codirectores aparece en orden alfabético y ocupa todos los créditos finales.