¿Estás solo esta noche?

¿Estás solo esta noche? es un drama criminal de China continental dirigido por Shipei Wen, protagonizado por Eddie Peng, Sylvia Chang y Yanhui Wang, con la participación especial de Yu Zhang. La película sitúa el grueso de su historia en 1997, en Yuexin, una ciudad ficticia de la provincia de Guangdong; se estrenó en China continental el 12 de junio de 2021, dura 95 minutos y fue seleccionada para la sección Proyecciones Especiales de la 74.ª edición del Festival de Cannes.

En el momento de redactar esta ficha, la película tiene una puntuación de 6.3 en IMDb; las 13 reseñas profesionales recogidas por Rotten Tomatoes son todas positivas, con un Tomatometer del 100%, una nota media de 7.8/10 y un Popcornmeter del público del 50%. La crítica suele destacar las imágenes húmedas y sofocantes de la ciudad y un suspenso construido a base de cambiar de punto de vista una y otra vez, aunque hay quien considera que en la segunda mitad la trama criminal comprime el desarrollo de las relaciones entre los personajes.

El choque en una noche de verano sin luz

Wang Xueming es técnico de aire acondicionado. Una noche calurosa en la que toda la ciudad se queda sin luz, conduce su camioneta por un descampado y atropella de golpe a un hombre que se le cruza en la carretera. Wang Xueming se baja a mirar, cree que ha matado al hombre y huye asustado con el vehículo. Enseguida llega el hombre armado que venía persiguiendo a Lao Liang y le dispara otra vez, ya tirado en el suelo; más tarde Wang Xueming regresa, se lleva a Lao Liang del lugar del accidente y lo esconde entre la maleza, sin avisar en ningún momento a la policía.

A partir de ahí, el accidente vuelve una y otra vez a la cabeza de Wang Xueming en fragmentos rotos. Poco a poco descubre que lo que vio es solo una parte de la verdad: a Lao Liang ya le han disparado en la pierna antes de que salga huyendo a la carretera, y su perseguidor vuelve a dispararle después del atropello. Los disparos ocurren tanto antes del choque como después de esa primera huida.

El cartel de búsqueda y el reconocimiento del cuerpo

Cuando Lao Liang desaparece, su esposa, Liang Ma, pega carteles de búsqueda por todas partes y presenta una denuncia en la comisaría. La policía encuentra el cuerpo y la llama para reconocerlo; ella lo mira apenas un instante y se va, tras confirmar que el muerto es su marido. Chen Er, el encargado del caso, repara en las heridas de bala, y la investigación deja de ser un simple accidente de tránsito.

Wang Xueming también ve los carteles de búsqueda. Llega a entrar en la comisaría para entregarse, pero se echa atrás en el último momento y, al salir, se cruza con Liang Ma, que viene justamente a poner la denuncia. La culpa no desaparece por eso; al contrario, lo empuja hacia la familia del muerto.

El técnico de aire acondicionado entra en casa de los Liang

Wang Xueming sigue a Liang Ma bajo la lluvia hasta su casa, primero manipula el aire acondicionado del departamento y luego deja su tarjeta de reparaciones. Cuando ella lo llama para que vaya, él arregla el aparato y, mientras tanto, ve dentro de la casa el cartel de búsqueda y confirma que esa es la casa del muerto. No confiesa: solo le perdona el costo de la reparación y sigue acercándose a ella en su papel de técnico.

Los hermanos de fe del comité vecinal vienen a acompañar a Liang Ma, y Wang Xueming, por su parte, aparece a su lado una y otra vez. Liang Ma no muestra el dolor que él esperaba, pero aun así se ocupa de los trámites funerarios de su marido. Entre los dos no nace una confianza inmediata: cada vez que Wang Xueming se queda, lo hace con las ganas de ayudar y con una verdad que no se atreve a decir.

Los cobradores irrumpen en la casa

Dos hombres llegan a casa de los Liang y aseguran que Lao Liang les debe cincuenta mil yuanes. Wang Xueming se interpone, pelea con ellos en el estrecho pasillo de la escalera y llega a espantarlos con un extintor. Liang Ma se lleva adentro a Wang Xueming, herido, para curarlo, y por primera vez deja que ese joven desconocido se instale de verdad en su vida. En este punto la película solo recoge la versión de los cobradores y no demuestra que esa supuesta deuda sea el dinero que más tarde aparece en el casillero.

Liang Ma lo invita después a quedarse a comer. Al terminar, él se pone a husmear por toda la casa, ella lo descubre y lo echa. Wang Xueming todavía no sabe por lo que pasó Lao Liang antes de morir, ni que la llave que va a recoger más adelante lo llevará hasta otros cincuenta mil yuanes en efectivo.

La llave número 19

Wang Xueming vuelve al descampado del accidente y encuentra entre la maleza una llave manchada de sangre, con un «19» grabado en la chapa. Siguiendo ese número llega a la consigna de equipajes de la estación de tren, abre el casillero 19 y descubre dentro un paquete de billetes.

El hombre armado lleva todo este tiempo buscando esa llave y ese dinero. Vigila primero a Liang Ma y después a Wang Xueming, a quien sigue hasta la estación. Cuando Wang Xueming se lleva el efectivo, el otro sale tras él; Chen Er y su compañero aparecen por la zona e interrumpen momentáneamente la persecución.

Liang Ma cuenta la otra mitad de la verdad

Wang Xueming acompaña a Liang Ma a elegir una sepultura. En el camino, ella habla del hijo que ya murió; esa muerte deja su matrimonio con Lao Liang reducido a discusiones y daño mutuo. Wang Xueming admite por fin que fue él quien atropelló a Lao Liang, pero Liang Ma le responde que su marido no murió simplemente en el accidente.

La verdad regresa a la noche del apagón: Lao Liang está metido en una disputa por dinero con una banda de armas ilegales. Su perseguidor le dispara primero en la pierna; herido, huye hacia la carretera y choca contra la camioneta de Wang Xueming, y cuando este se da a la fuga por primera vez, el perseguidor se acerca a Lao Liang, tirado en el suelo, y vuelve a dispararle. En cuanto a los cincuenta mil yuanes del casillero 19, la película los vincula con esa trama criminal y muestra también que Lao Liang deposita el dinero en la consigna de la estación con antelación, pero no demuestra que la deuda de la que hablan los cobradores en casa de los Liang sea ese mismo dinero. Wang Xueming cree haber provocado él solo toda esa muerte cuando en realidad se mete en una cacería que ya había empezado y que continúa después del accidente; eso no borra sus decisiones de darse a la fuga, llevarse y esconder al herido y ocultar la escena.

Chen Er sigue la pista del tiroteo

Chen Er continúa la investigación a partir de las heridas de bala que tiene Lao Liang en el cuerpo. Junto con su compañero entra y sale de salones de baile, de la estación y de otros lugares, y hace avanzar el caso siguiendo el rastro de la banda de armas ilegales y del hombre armado. Cuando los dos se acercan al sospechoso en plena calle, Chen Er calcula mal y deja que el pistolero dispare primero; su compañero cae muerto de un balazo y el pistolero escapa en un auto. Ese fallo demuestra lo peligroso que es el otro y, a la vez, le cobra a la investigación de Chen Er un precio irreparable.

Que Wang Xueming no haya sido el primero en disparar no lo libra de su responsabilidad. Sigue siendo quien atropelló a un hombre y escondió el cuerpo, y conserva además el efectivo que sacó del casillero. El pistolero, por su parte, va matando y robando autos mientras persigue el dinero, y rastrea a Wang Xueming hasta su vivienda. Al sentir la amenaza cada vez más cerca, Wang Xueming busca a un vendedor de armas para comprar una y defenderse; el vendedor se hiere a sí mismo por accidente durante la demostración, y esa arma termina en manos de Wang Xueming.

El enfrentamiento final por el dinero y el arma

El pistolero irrumpe en la vivienda de Wang Xueming y lo primero que hace es disparar contra el casero, que viene a cobrar el alquiler. Wang Xueming forcejea con él desde adentro hasta la calle, y los disparos y la persecución atraviesan la escalera en penumbra y la noche; cuando el enfrentamiento termina, el pistolero cae al suelo baleado. Wang Xueming pide a la gente de al lado que llame a la policía y después se va con los cincuenta mil yuanes que había sacado del casillero 19.

Wang Xueming no se queda con el dinero, sino que lo deja sobre el aire acondicionado de la casa de Liang Ma. Ella lo encuentra y lo entrega a la policía. La cadena de custodia que las imágenes permiten confirmar se cierra ahí: Lao Liang guarda el dinero en el casillero 19 mientras vive, Wang Xueming lo saca haciéndose pasar por él con la llave ensangrentada, lo deja sobre el aire acondicionado de los Liang y, al final, es ella quien se lo entrega a la policía; cómo llegó antes ese dinero a manos de Lao Liang es algo que la película no muestra por completo. Wang Xueming se entrega después; el filme no enumera en pantalla los cargos ni la condena, solo deja claro que va a prisión por toda esa cadena de hechos.

El final

El relato vuelve al último día de condena de Wang Xueming. A Lao Liang le disparan en la pierna antes del accidente y su perseguidor vuelve a dispararle después de la primera huida de Wang Xueming; y Wang Xueming tampoco sigue esquivando lo que hizo: atropellar a un hombre y darse a la fuga, llevarse y esconder al herido, ocultar la escena y, más tarde, matar a alguien de un disparo en un tiroteo. La verdad del caso reconstruye el orden de los sucesivos daños, pero no le quita a él la responsabilidad.

Liang Ma se entera de que Wang Xueming está por salir de prisión; ella ya se ha cortado el pelo a la altura de las orejas. Al cumplir su condena, Wang Xueming se afeita la barba, sale de la cárcel con una camisa blanca limpia y echa a correr bajo el sol. La película insinúa con esos cambios en los dos que todavía es posible algo más adelante, pero no le muestra al espectador un reencuentro de verdad.

El Wang Xueming del final ya ha terminado de contar el pasado que lo llevó a prisión. El accidente, las heridas de bala, la llave 19 y los cincuenta mil yuanes dejan de ser fragmentos de memoria que se contradicen entre sí; él asume cada una de sus decisiones y cierra esa mirada atrás con la libertad que le llega al salir de la cárcel.