Eliminar amigo

Eliminar amigo es una película estadounidense de terror y suspenso dirigida por Levan Gabriadze y escrita por Nelson Greaves, protagonizada por Shelley Hennig, Moses Storm, Renee Olstead, Will Peltz, Jacob Wysocki, Courtney Halverson y Heather Sossaman. La historia transcurre casi por completo en el escritorio de la computadora de Blaire; se estrenó en 2014 en el Festival Internacional de Cine Fantasia y llegó a los cines de Estados Unidos en 2015 de la mano de Universal Pictures, con una duración de 83 minutos.

Hasta la fecha de publicación de este artículo, la película tiene una calificación de 5.6 en IMDb; el Tomatometer de Rotten Tomatoes es del 62 % y el Popcornmeter del público, del 37 %. La crítica profesional reconoce en general la manera en que la narración desde el escritorio de una computadora une la vida en internet con la atmósfera de terror, aunque algunas reseñas consideran que el comportamiento de los personajes y el diseño de varias muertes le restan seriedad al tema.

El primer aniversario del suicidio de Laura

En 2013, Laura Barns, estudiante de secundaria en Fresno, California, se dispara en el campo deportivo de su escuela. Poco antes, alguien sube de forma anónima un video en el que ella aparece desmayada por el alcohol y con la ropa sucia tras perder el control de sus esfínteres en una fiesta sin supervisión; el video se difunde a toda velocidad y las burlas e insultos que llegan después la someten a un acoso constante en internet.

Un año más tarde, ese mismo día, Blaire está en su casa y habla por videollamada con su novio Mitch. Los dos conversan sobre los planes íntimos que tienen para la noche del baile y poco después se suman a la llamada sus compañeros Jess, Ken y Adam. Lo que empieza como una charla cualquiera cambia cuando descubren que en el chat grupal hay una cuenta más, sin imagen, llamada «billie227».

La cuenta desconocida que no se puede sacar

Todos se desconectan y vuelven a entrar uno tras otro, pero la cuenta desconocida sigue en la llamada. Blaire revisa el perfil y descubre que pertenece a Laura, que está muerta. Al mismo tiempo, la cuenta de Facebook de Laura empieza a escribirle para preguntarle quién subió aquel video de la fiesta. Blaire intenta eliminarla de sus amigos, denunciarla y convertir el perfil en una página conmemorativa, pero las acciones de la página fallan una y otra vez, y el contenido se modifica solo.

Al principio creen que alguien ha robado la cuenta de Laura y sospechan que su compañera Val les está jugando una broma, así que la invitan al chat grupal. De pronto, desde la cuenta de Jess se publican fotos vergonzosas de Val en una fiesta; Jess las borra, pero las imágenes reaparecen en la cuenta de Adam. Los dos niegan haber publicado nada, mientras Val recibe una imagen que los demás no pueden ver, siente que la están amenazando, llama a la policía y se desconecta de la llamada.

Los viejos mensajes de Val salen a la luz

«billie227» publica enseguida la captura de los mensajes privados que Val y Laura intercambiaron cuando esta última aún vivía. En la imagen se ve que Laura le pidió a Val que retirara aquel video y que Val no solo se negó, sino que le dijo que se matara. Cuando Val vuelve a aparecer en la videollamada, está sentada y rígida en el cuarto de lavado, con una botella de cloro al lado. Blaire marca a su celular y el teléfono que se ve en la pantalla vibra, lo que demuestra que el video no está detenido, pero Val no reacciona en absoluto.

Val se desploma poco después y los policías que llegan al lugar entran en la habitación. Por los códigos que usa la policía en sus comunicaciones, Blaire y sus amigos se enteran de que la muerte de Val se da por suicidio. Entonces «billie227» le manda a cada uno una prueba personalizada de sus secretos; a Blaire le envía una foto que la muestra en una situación íntima con Adam, y el miedo que hay en el chat grupal se convierte en sospecha mutua.

El programa de limpieza de Ken no sirve de nada

Ken les manda a todos una herramienta para eliminar programas maliciosos y, cuando termina el escaneo, «billie227» desaparece por un momento de la llamada. Apenas se relajan, la llamada al 911 que hace Adam queda interceptada por «billie227»: el supuesto operador es la misma cuenta desconocida del chat grupal. Enseguida vuelve a entrar en la llamada y muestra la imagen de una cámara situada al otro lado del cuarto de Ken. Ken camina hacia la cámara para buscar el aparato y la señal de video se corta a intervalos; cuando la imagen se restablece, él está obligado a meter la mano y la cara en una licuadora, y termina muriendo.

Blaire, Mitch, Jess y Adam ya no pueden seguir tomando todo esto por un simple ataque informático. «billie227» establece que quien salga del chat grupal morirá y obliga a los cuatro que quedan a jugar a «Yo nunca»: quien sea señalado con un secreto tiene que admitirlo, y el primero que pierda el juego también morirá.

El juego destapa los secretos de los amigos

El juego va sacando a la luz que Jess difundió el rumor de que Blaire tenía un trastorno alimenticio, que Blaire tomó sin permiso el auto de la madre de Jess y lo chocó, que Mitch besó a Laura y denunció a Adam por vender marihuana, que Jess le robó 800 dólares a Adam y que Adam le propuso a «billie227» entregar la vida de Jess a cambio de la seguridad de los demás. Los compañeros que antes se protegían entre sí empiezan a atacarse, y un Adam borracho obliga además a Blaire a reconocer que no es virgen, como le había asegurado a Mitch, sino que se acostó dos veces con él a espaldas de su novio.

Traicionado, Mitch obliga entonces a Adam a admitir otra cosa: Adam drogó a una chica llamada Ashley, abusó sexualmente de ella mientras estaba inconsciente y después la obligó a abortar. La venganza de Laura no apunta solo a quienes la acosaron en su momento, sino que se vale del daño que cada uno esconde para desarmar al grupo por completo.

Las notas impresas y las muertes encadenadas

Las impresoras de Blaire y de Adam sacan cada una una nota, y ninguno de los dos quiere mostrar lo que dice. Mitch amenaza con salir de la llamada y «billie227» le advierte que, si lo hace, morirá. En medio del desconcierto, Blaire levanta su propia nota, que explica que revelar el papel provocará la muerte de Adam; Adam se dispara enseguida. La nota que se le cae muestra que, si él hubiera revelado el contenido, la que moriría sería Blaire. Las dos instrucciones se frenan entre sí y obligan a uno de ellos a cargar con la muerte del otro.

Cuando Jess se convierte en el siguiente objetivo, se encierra en el baño, las luces de su casa se apagan y su video también se corta. Blaire encuentra en un sitio de videochat al azar a un desconocido dispuesto a ayudarla y le pide que llame a la policía. Antes de que la policía llegue, el video de Jess ya ha vuelto: está obligada a meterse en la boca un rizador de pelo conectado a la corriente y muere por eso; la imagen de su muerte se convierte después en una nueva burla que circula por internet.

El final

Cuando solo quedan Blaire y Mitch, «billie227» les exige que digan quién subió el video de la fiesta. Blaire trata al principio de proteger a Mitch, pero al final le echa la culpa a él. Mitch se clava enseguida en un ojo el cuchillo que aparecía al comienzo de la película, y Blaire queda como la única persona viva del chat grupal.

Blaire saca una foto de ella y Laura cuando eran niñas, le pide perdón y presenta el distanciamiento entre las dos como el final natural de una amistad. Laura no acepta esa versión y sube a la página social de Blaire una versión extendida del video de la fiesta. Las imágenes finales que aparecen ahí revelan que fue Blaire quien grabó el video a escondidas y que entonces se entusiasmaba con haber logrado humillar a Laura. Los demás compañeros inundan de inmediato la sección de comentarios con insultos contra Blaire y la someten a un acoso en internet parecido al que sufrió Laura.

Después de que «billie227» sale del chat grupal, Blaire oye la puerta de su habitación. La computadora se cierra de golpe, la figura de Laura se lanza sobre ella desde la oscuridad y la película termina ahí.