A Magia da Vida

Estamos em 1944, em plena Segunda Guerra Mundial. Em Denver, no Colorado, Livy Dunne (Keri Russell), filha de um pastor, está grávida. O pai da criança é um instrutor de voo da Marinha que ela conheceu durante uma licença. Ele já voltou para o front e ninguém sabe onde está. Naquela época, uma gravidez fora do casamento é a maior vergonha que pode cair sobre uma família.

O pai de Livy não consegue aceitar a situação. Por meio de outro pastor, ele encontra um homem disposto a se casar com ela: Ray Singleton (Skeet Ulrich), dono de uma fazenda de beterraba no sudeste do Colorado, numa região remota. Ray é jovem, decente e bondoso, mas a fazenda fica tão isolada que não há nenhuma mulher solteira em idade de casar por perto. Ele aceita o casamento arranjado, inclusive o filho de outro homem que Livy carrega na barriga.

Livy não tem escolha.

Desconhecidos

No dia em que Livy chega à fazenda, Ray vai buscá-la numa velha caminhonete. No primeiro encontro, os dois ficam tão constrangidos que mal conseguem falar. Livy usa um vestido elegante de cidade, com chapéu e luvas, e fica parada à beira de um mar infinito de trigo, olhando para o lugar que será o seu “lar”: uma casa de fazenda simples, sem vizinhos, sem livraria, sem nada do que ela conhece.

Livy é formada pela Universidade de Denver, onde estudou arqueologia, e sonha em escavar um dia sítios indígenas. Ela leu muito e tem paixão por história e estudo. Ray, ao contrário, só terminou o ensino médio e passou a vida inteira trabalhando a terra, entre colheitas e animais. A distância entre os dois é maior que a distância entre Denver e esta fazenda.

Ray cede o próprio quarto a Livy e se muda para o celeiro. Ele não exige nada. Cozinha, trabalha e cuida dela em silêncio, e nunca pergunta pelo pai da criança. Livy o trata com educação, mas com distância: para ela, este casamento é um castigo, uma consequência que precisa suportar.

Dias comuns

Os dias passam, um após o outro. Livy começa a se adaptar à vida na fazenda. Aprende a cozinhar, embora no início o pão que assa saia duro feito pedra. Durante os passeios pelos campos, ela encontra fragmentos de cerâmica indígena: sob esta terra há uma história antiga enterrada, e isso reacende sua paixão pela arqueologia.

Martha (Mare Winningham), irmã de Ray, é a primeira amiga que Livy faz ali. Martha é uma mulher calorosa e forte, que toca a fazenda sozinha, com os filhos a tiracolo, enquanto o marido serve na guerra. Ela não tem nenhum preconceito contra Livy e a trata simplesmente como parte da família.

Livy também conhece Florence e Rose, duas jovens nipo-americanas. As famílias delas foram confinadas à força num campo de internamento próximo depois do ataque a Pearl Harbor. Apesar de um tratamento tão injusto, as duas continuam elegantes e bondosas. Elas se tornam amigas de Livy, ajudam nos trabalhos do campo, ensinam a ela a costurar e, sem querer, também lhe ensinam sobre aceitação e perdão.

A mudança de Ray

O que Livy não percebe é que Ray está mudando aos poucos por causa dela.

O fazendeiro simples começa a ir com frequência à biblioteca da cidade e volta com um livro atrás do outro, dos que estão na estante de Livy: história, arqueologia, literatura. Ele não faz isso para se exibir, mas porque quer poder conversar com ela sobre os assuntos que realmente lhe interessam. Um dia, Livy encontra na mesa de cabeceira de Ray um livro sobre sítios indígenas do Colorado, aberto justamente na página que corresponde à área de estudo dela.

Ray também consegue para Livy o contato de um professor local, que lhe dá a chance de participar de uma escavação arqueológica. Quando Livy desenterra no campo uma vasilha indígena inteira, ela se empolga como uma criança e se vira para dividir a alegria com alguém. Então percebe que Ray está ali perto, olhando para ela com um sorriso terno.

Naquele instante, algo se solta dentro de Livy.

A carta

Livy vem escrevendo cartas em segredo ao pai biológico da criança, o tenente da Marinha Brown, para contar a ele sobre o bebê. Ela não disse nada disso a Ray.

Um dia, quando Ray vai ao correio buscar a correspondência, encontra a resposta de Brown. Ele não abre a carta, mas fica sabendo que Livy mantém contato com aquele homem. Ray não diz nada: deixa a carta em silêncio sobre a mesa e sai sozinho de carro, para longe da fazenda.

Naquela noite, Ray não volta. Pela primeira vez, Livy sente pânico: não por ficar sozinha na fazenda, mas por medo de perdê-lo. Ela abre a carta. Nela, Brown nega ser o pai da criança e se recusa a assumir qualquer responsabilidade.

Ray volta no dia seguinte. Não se irrita nem cobra nada. Apenas coloca diante de Livy a aliança de casamento de sua mãe e diz: “Sei que você talvez decida ir embora. Mas quero que saiba que, seja qual for a sua decisão, espero que seja feliz. Você é uma boa pessoa, Livy. Um dia você vai se perdoar.”

Ficar

Chega a data do parto de Livy. Numa noite cheia de acontecimentos (ela ajuda um prisioneiro de guerra alemão foragido a trocar de roupa e o deixa fugir, e só depois começam as suas contrações), quando Ray chega correndo, Livy já deu à luz uma menina saudável.

Livy decide ficar.

Não porque não tenha outro lugar para ir, nem por resignação ou conformismo, mas porque por fim entende: o amor não precisa ser um flechaço romântico, nem paixão, nem coração acelerado. O amor pode ser a xícara de café quente que aparece toda manhã sobre a mesa, o livro que alguém consegue para você em silêncio, a pessoa que escolhe ficar ao seu lado mesmo depois de você ter cometido um erro.

Ela diz a Martha: “Nos seis meses que estou nesta casa, aprendi sobre o amor mais do que nos vinte e cinco anos que vivi na casa do meu pai.”

Nas planícies do Colorado, o trigo ondula e o céu se estende imenso. Livy está na varanda com a filha nos braços. Ray volta caminhando do campo e sorri para ela de longe. Mais um dia comum, mais um pôr do sol comum. Mas é aí que está a magia.