A Dama Oculta

A Dama Oculta é um thriller de suspense britânico dirigido por Alfred Hitchcock, com roteiro de Sidney Gilliat e Frank Launder, baseado no romance The Wheel Spins, de Ethel Lina White. Margaret Lockwood interpreta a turista britânica Iris Henderson; Michael Redgrave, o musicólogo Gilbert Redman; May Whitty, a senhorita Froy, uma governanta aparentemente comum; e Paul Lukas, o doutor Hartz.

O filme estreou em 1938 e tem 96 minutos de duração. Tem nota 7,7 no IMDb. A história se passa quase toda em um trem que deixa Bandrika, um pequeno país fictício da Europa: a senhora idosa que Iris viu com os próprios olhos desaparece de repente, e quase todos os outros passageiros afirmam nunca tê-la visto. Uma viagem comum vira assim uma investigação sobre memória, testemunhos, disfarces e uma conspiração internacional.

Uma avalanche prende os viajantes

A turista britânica Iris Henderson termina sua temporada em Bandrika e se prepara para voltar para casa e se casar. Uma avalanche bloqueia a ferrovia, e os viajantes que já iam embora são obrigados a passar a noite na estalagem local. O lugar está lotado, e os passageiros não têm como evitar o contato uns com os outros: entre eles, Charters e Caldicott, ansiosos para voltar à Inglaterra a tempo de ver uma partida de críquete; o advogado Eric Todhunter e a amante que se passa por sua esposa; e a idosa governanta, a senhorita Froy.

Do lado de fora da estalagem, a senhorita Froy ouve um cantor de rua tocar uma melodia. Pouco depois, alguém que não aparece mata o cantor, mas os viajantes não sabem o que isso significa. Naquela noite, Iris é incomodada pela música que vem do andar de cima: quem a produz é o musicólogo Gilbert Redman, que está gravando música folclórica da região. Iris tenta fazer a estalagem resolver o problema, mas acaba em conflito com Gilbert, que vai tirar satisfações com ela.

Um acidente antes da partida do trem

Na manhã seguinte, os viajantes finalmente vão para a estação. Na plataforma, a senhorita Froy deixa cair os óculos, e Iris tenta pegá-los. Nesse momento, um vaso de flores cai lá de cima e atinge a cabeça de Iris. A senhorita Froy ampara Iris, que está ferida, ajuda-a a subir no trem e a acomoda no compartimento.

Quando Iris acorda, está em um compartimento com a senhorita Froy e vários passageiros desconhecidos. No trem também estão Charters e Caldicott, Gilbert, Todhunter e a amante dele, e um médico chamado Hartz. Iris e a senhorita Froy vão ao vagão-restaurante tomar chá. A senhorita Froy entrega ao garçom a marca de chá que costuma beber e explica que só toma aquela. De volta ao compartimento, Iris, por causa do ferimento na cabeça e do cansaço, adormece.

O desaparecimento da senhorita Froy

Quando acorda, Iris descobre que a senhorita Froy sumiu. Ela pergunta aos outros passageiros do compartimento e aos funcionários do trem, mas todos negam de maneira unânime: dizem nunca ter visto aquela senhora. Iris tem certeza de que viajou com a senhorita Froy, mas seu testemunho logo perde força por causa da pancada na cabeça.

Todhunter também viu a senhorita Froy, mas se recusa a admitir isso para não revelar que viaja com a amante. Charters e Caldicott, com medo de que uma parada do trem os faça perder a partida na Inglaterra, também negam. O doutor Hartz, por sua vez, dá uma explicação médica: Iris pode estar alucinando por causa de uma concussão. A situação de Iris se torna cada vez mais isolada: quanto mais ela insiste que a senhorita Froy existe, mais os outros a veem como uma jovem confusa por causa do ferimento.

Gilbert entra na busca

Embora tenha tido um desentendimento com Iris na noite anterior, Gilbert concorda em ajudá-la a procurar a senhorita Froy no trem. Os dois investigam o compartimento, o corredor e o vagão-restaurante, mas todas as pessoas que poderiam testemunhar se calam, cada uma por seus motivos.

A amante de Todhunter chega a admitir que viu a senhorita Froy, mas muda a versão quando Todhunter continua fugindo da questão do divórcio. Nesse momento, um paciente com a cabeça totalmente coberta por bandagens é levado para o trem, acompanhado pelo doutor Hartz e por uma freira que parece ser surda-muda. Ao mesmo tempo, aparece uma mulher vestida de forma parecida com a da senhorita Froy, a senhora Kummer, que afirma ser ela a pessoa que ajudou Iris. Essa sósia faz Iris duvidar por um instante da própria memória.

A embalagem de chá e a pista no vagão de bagagens

No vagão-restaurante, Iris se lembra de novo dos detalhes do chá que tomou com a senhorita Froy e vê, na janela, o nome que ela deixou marcado. Iris puxa o freio de emergência, mas desmaia outra vez. Gilbert ainda acha, no início, que ela pode estar alucinando, mas depois vê, no lixo jogado do vagão-restaurante, a embalagem do chá que a senhorita Froy sempre pedia, e então se convence de que a lembrança de Iris é real.

Os dois continuam a busca e encontram os óculos da senhorita Froy no vagão de bagagens. A descoberta prova que a senhorita Froy de fato esteve no trem. Mas logo eles são atacados pelo mágico Doppo, um dos passageiros do compartimento em que Iris estava no início, que tenta impedir a investigação. Na confusão, os óculos se perdem e Doppo foge. Iris e Gilbert percebem que o sumiço da senhorita Froy não é um desaparecimento comum, e sim um acobertamento organizado por completo dentro do trem.

A senhorita Froy disfarçada de paciente

Iris nota que a freira que acompanha o paciente usa sapatos de salto alto, algo incompatível com uma religiosa. Ela e Gilbert suspeitam que o suposto paciente seja, na verdade, a senhorita Froy escondida. O doutor Hartz então leva os dois ao vagão-restaurante para tomar algo e depois os acompanha de volta ao compartimento. Lá, ele admite que participa da conspiração e confirma que o paciente coberto de bandagens é mesmo a senhorita Froy.

Hartz tinha planejado drogar os dois, mas a falsa freira, que é inglesa, não coloca a droga na bebida por solidariedade a seus compatriotas. Por isso, Iris e Gilbert continuam lúcidos. Eles conseguem escapar, resgatam a senhorita Froy e colocam a senhora Kummer no lugar do paciente, invertendo a substituição. Assim, o mistério do desaparecimento no trem é desvendado: a senhorita Froy não é uma governanta comum, mas uma pessoa importante, procurada por uma potência inimiga.

Tiroteio no ramal ferroviário

Quando o trem se aproxima da fronteira, Hartz descobre a substituição. Ele manda desviar parte dos vagões para um ramal, onde já há soldados à espera. Iris e Gilbert contam a verdade aos outros passageiros. Os soldados sobem no trem e exigem que todos desçam, mas os passageiros os derrubam e tomam suas armas. Em seguida, os soldados que estão do lado de fora começam a atirar, e Charters é ferido no tiroteio.

A senhorita Froy conta a Iris e Gilbert que, na verdade, é uma espiã britânica. Ela precisa fugir para levar ao Ministério das Relações Exteriores britânico uma mensagem codificada em uma melodia: a mesma que o cantor de rua assassinado tocou para ela diante da estalagem. Por precaução, a senhorita Froy confia a melodia a Iris e Gilbert e depois foge sozinha para a floresta. Quem está no trem não sabe se ela foi atingida por uma bala.

Todhunter tenta se render balançando um pano branco, mas é morto a tiros. Gilbert e Caldicott conseguem assumir o controle da locomotiva. No momento decisivo, a falsa freira aciona a chave de desvio e ajuda o trem a voltar ao trilho certo, embora seja baleada ao fazer isso. Por fim, todos escapam do controle inimigo e seguem viagem rumo à Inglaterra.

O final

Quando o trem chega a Londres, Charters e Caldicott descobrem que a partida de críquete que lhes importava tanto foi cancelada por causa do tempo. Na estação, Iris vê o noivo de longe, mas não vai até ele: entra em um carro com Gilbert e vai embora com ele. Os dois construíram, ao longo dessa investigação, uma nova relação.

Iris e Gilbert chegam ao Ministério das Relações Exteriores para entregar a melodia que a senhorita Froy lhes confiou. Enquanto esperam, Gilbert percebe de repente que não consegue lembrar a música. Justo quando são levados a um escritório, ouve-se lá dentro o som familiar de um piano. Quando a porta se abre, a senhorita Froy está ao piano, tocando aquela mesma melodia. Ela conseguiu voltar à Inglaterra e levar a seu destino a informação escondida na música. A insistência de Iris sobre o desaparecimento é finalmente confirmada, e as negações absurdas de todo o trem se revelam como o que realmente eram: uma conspiração de espionagem cuidadosamente montada.