O Segredo da Cabana

O filme começa de um jeito totalmente inesperado: dois homens de meia-idade, de camisa branca e gravata — Gary Sitterson e Steve Hadley —, tomam café enquanto conversam sobre as fofocas dos colegas no que parece ser um escritório comum. A conversa é leve e descontraída, nada parecida com a abertura de um filme de terror. Só quando a câmera muda de ângulo percebemos que eles estão dentro de uma enorme instalação subterrânea.

Ao mesmo tempo, cinco universitários arrumam as malas para passar o fim de semana numa cabana isolada na floresta. O atleta Curt (Chris Hemsworth) e a namorada sensual e extrovertida, Jules, a quieta e reservada Dana (Kristen Connolly), o aplicado Holden (Jesse Williams) e Marty (Fran Kranz), que vive chapado de maconha: um grupo que parece o elenco mais batido que um filme de terror poderia ter.

A escolha no porão

Quando os cinco chegam à cabana, tudo parece normal: a madeira velha, o lugar afastado, a falta de sinal de celular. À noite, o alçapão do porão se abre de repente. Os jovens descem por curiosidade e encontram um depósito cheio de objetos estranhos: uma velha caixa de música, uma bola de cristal, um diário amarelado, um vestido de noiva antigo, uma esfera de quebra-cabeça…

O que o público ainda não sabe é que cada objeto corresponde a um monstro diferente. Seja qual for o objeto em que tocarem, eles vão “invocar” o pesadelo correspondente. Na sala de controle da instalação subterrânea, Sitterson e Hadley acompanham os monitores com atenção e até abrem uma aposta sobre qual monstro os jovens vão escolher.

Dana pega o diário e lê em voz alta uma passagem em latim. Com isso, o destino do grupo está selado: a família de zumbis Buckner.

Um massacre seguindo o roteiro

O que acontece a seguir parece seguir à risca os clichês clássicos do terror. Jules e Curt vão para a floresta ficar a sós, e Jules é decapitada pelos zumbis: ela é a primeira a morrer, correspondendo ao arquétipo da “promíscua”. Mas aos poucos o público percebe que esses “clichês” não são coincidência. A equipe da instalação controla tudo nos bastidores: eles liberam feromônios pelos dutos de ventilação para deixar Jules mais desinibida e põem drogas na tintura de cabelo de Curt para que o rapaz, no fundo inteligente, fique impulsivo e imprudente.

Cada um recebeu um papel: Jules é a “promíscua”, Curt o “atleta”, Holden o “estudioso”, Dana a “virgem” e Marty o “bobo”. E eles precisam morrer numa ordem específica.

Curt tenta pular um desfiladeiro de moto para escapar, mas bate num muro de força invisível e morre despedaçado. Holden dirige com Dana para fugir, mas uma mão de zumbi sai de baixo do carro e atravessa o peito dele; o veículo cai no lago.

A verdade vem à tona

Segundo o roteiro, Marty já deveria estar morto. Mas, para surpresa de todos, a tolerância à maconha o protege das drogas alucinógenas liberadas pela sala de controle, e ele consegue manter a cabeça limpa. Quando os zumbis o atacam, ele não só sobrevive como ainda descobre uma passagem secreta que leva à instalação subterrânea.

Do lado de fora da cabana, Dana é perseguida sem trégua pelos zumbis e acaba coberta de sangue. Quando está prestes a ser morta, Marty surge do túnel e a puxa para dentro. Os dois seguem pela passagem até chegar à enorme instalação subterrânea.

A batalha dos monstros

Dentro da instalação, Dana e Marty se deparam com uma cena chocante: fileiras de celas transparentes, cada uma com um monstro diferente preso lá dentro — uma sereia, um unicórnio, uma serpente gigante, um palhaço assassino, um monstro com cabeça de serra, vespas mecânicas assassinas… É como um museu inteiro de monstros do cinema de terror.

Os dois entendem que tudo o que aconteceu nos filmes de terror ao longo dos anos… é real. Instalações parecidas em todo o mundo repetem o mesmo ritual todos os anos. No Japão, um grupo de estudantes enfrenta neste momento um fantasma de cabelos longos. Não se trata de nenhum jogo doentio, e sim de um ritual antigo.

A Diretora da instalação aparece para explicar tudo: nas profundezas da Terra dormem seres chamados de Deuses Ancestrais. Todo ano, a humanidade precisa sacrificar a eles cinco jovens que encarnem arquétipos específicos — a promíscua, o atleta, o estudioso, o bobo e a virgem — para que continuem dormindo. Se o ritual fracassar, os Deuses Ancestrais vão despertar e destruir toda a civilização humana.

A Diretora implora que Dana mate Marty para completar o ritual. Dana hesita. Nesse instante, Marty encontra a chave geral que controla todas as celas… e a aciona.

Todas as celas se abrem ao mesmo tempo.

Centenas de monstros saem das celas e desencadeiam um massacre sem precedentes dentro da instalação. Zumbis, vampiros, lobisomens, morcegos gigantes, palhaços assassinos, monstros com cabeça de serra… a equipe é despedaçada em meio ao caos. Toda a instalação subterrânea se transforma num inferno na Terra.

O final do mundo

Quando o massacre se acalma, Dana e Marty se sentam entre os cadáveres e o sangue que cobrem as ruínas da instalação. A Diretora aparece pela última vez, aponta uma arma para Marty e implora que Dana complete o sacrifício. Mas um zumbi Buckner a ataca pelas costas e a arrasta para a escuridão.

Dana e Marty se entreolham. Eles sabem que, se não completarem o ritual, os Deuses Ancestrais vão despertar e a humanidade será aniquilada. Mas também sabem que este mundo, sustentado pelo sacrifício constante de jovens inocentes, será que realmente merece ser salvo?

Marty acende um baseado e o passa para Dana. Os dois se sentam lado a lado, esperando a chegada do fim.

O chão começa a tremer com violência. Uma mão descomunal emerge das profundezas, destrói a cabana e arrasa tudo. Os Deuses Ancestrais despertaram.