Histórias Assustadoras para Contar no Escuro

Histórias Assustadoras para Contar no Escuro (Scary Stories to Tell in the Dark) tem direção de André Øvredal e roteiro de Dan Hageman e Kevin Hageman, a partir de uma história concebida por Guillermo del Toro, Patrick Melton e Marcus Dunstan. O filme adapta a série homônima de livros infantis de terror de Alvin Schwartz e é estrelado por Zoe Colletti, Michael Garza, Gabriel Rush, Austin Zajur e Natalie Ganzhorn. Estreou nos Estados Unidos em 9 de agosto de 2019 e tem 108 minutos de duração.

O filme tem nota 6,2 no IMDb, com cerca de 93 mil avaliações; no Rotten Tomatoes, 78% das 237 críticas profissionais são positivas, e a nota verificada do público é de 72%, com base em mais de 5.000 avaliações. Os percentuais da crítica e do público ficam acima da nota intermediária do IMDb, então a recepção geral é positiva, embora a intensidade das avaliações varie de uma plataforma para outra. O texto a seguir percorre o enredo completo e o final, na ordem em que o filme apresenta e revela as informações.

Halloween na casa dos Bellows

No Halloween de 1968, Stella, estudante do ensino médio na cidade de Mill Valley, na Pensilvânia, gosta de escrever histórias de terror e é amiga de Auggie e Chuck. Os três pregam uma peça em Tommy, o valentão da escola, com ovos, papel higiênico e um saco de papel cheio de cocô, e Tommy acaba batendo o carro numa cerca. Perseguidos por ele, os amigos se escondem dentro de um carro desconhecido no drive-in, e o dono, Ramón, se coloca entre eles e Tommy. Antes de ir embora, Tommy fere Stella ao jogar na cara dela que a mãe saiu de casa.

Stella convida Ramón, que não tem onde ficar, a ir com eles, e os quatro chegam à mansão abandonada da família Bellows. Segundo a lenda local, os Bellows mantiveram a filha Sarah trancada durante anos num quarto escondido; Sarah contava histórias de terror para as crianças através da parede e depois foi acusada de envenenar quem a ouvia. Stella e Ramón encontram, no quarto escondido do porão, o livro de histórias que Sarah deixou.

Tommy segue o grupo até a mansão e tranca Stella e os outros no quarto escondido, junto com Ruth, a irmã mais velha de Chuck, que tenta impedi-lo. A porta se abre sozinha pouco depois e todos conseguem sair. Do lado de fora, descobrem que o carro de Ramón foi destruído e que alguém pichou um insulto racista na lataria. Stella leva para casa o livro de histórias de Sarah, e Ramón passa um tempo no porão da casa dela.

A história de Harold se torna real

Naquela noite, nas páginas do livro que antes estavam em branco, surge sozinha uma história nova escrita com letras de um vermelho vivo, “Harold”, e o protagonista é justamente Tommy. Ao mesmo tempo, Tommy, que andou bebendo, é mandado pela mãe a levar ovos para os vizinhos. Ao passar pelo milharal da fazenda, ele provoca de novo o espantalho chamado Harold, mas descobre que, para onde quer que ande, sempre volta ao mesmo ponto.

Harold desaparece do poste e alcança Tommy dentro do milharal, onde o atravessa com um forcado. Do corpo de Tommy começa a brotar palha, e ele acaba não saindo do milharal com forma humana. No dia seguinte, a cidade começa a procurar Tommy, dado como desaparecido; Stella e Ramón veem no campo um espantalho vestido com a jaqueta do time da escola de Tommy e confirmam assim que as histórias que vão sendo escritas no livro se tornam realidade exatamente como estão escritas.

O dedão do pé e o desaparecimento de Auggie

Stella tenta devolver o livro de histórias à casa dos Bellows, mas o livro reaparece logo em seguida no quarto dela. Ela e Ramón veem se formar no papel a segunda história, “O dedão do pé”, cujo protagonista agora é Auggie. Sozinho em casa, Auggie tira da geladeira o ensopado que a mãe deixou e não percebe que dentro há um dedão de pé fora do comum: ele já comeu a comida que o continha.

Assim que leem o conteúdo da história, Stella e Ramón ligam para avisar Auggie. Ele examina a comida da panela e fica atento aos barulhos da casa com uma faca de mesa na mão, mas um cadáver pálido que procura o seu dedo já entrou. Auggie se refugia primeiro no quarto e, pouco depois, o cadáver, escondido embaixo da cama, o arrasta para longe. Quando Stella e Ramón chegam, só encontram os arranhões deixados embaixo da cama.

Stella, Ramón e Chuck tentam queimar o livro de histórias, mas as chamas não conseguem danificar as páginas. Eles entendem que continuar fugindo não vai impedir o surgimento de novas histórias e que só lhes resta investigar o passado de Sarah e da família Bellows.

A marca vermelha e as aranhas no corpo de Ruth

Os jovens vão ao jornal local consultar edições antigas e descobrem que Sylvia Baptiste, empregada dos Bellows, foi acusada de ensinar bruxaria a Sarah e que, depois da morte de Sarah, os demais membros da família também foram desaparecendo um após o outro. Nesse momento, o livro escreve “A marca vermelha” e coloca Ruth como nova protagonista.

Ruth tinha sido picada por uma aranha na casa dos Bellows, e o inchaço vermelho na bochecha dela não para de crescer à medida que se aproxima a apresentação da escola. Enquanto retoca a maquiagem sozinha no banheiro, do ferimento sai primeiro uma pata de aranha e logo uma enorme quantidade de aranhas brota de baixo da pele. Stella, Ramón e Chuck chegam a tempo e as espalham com água; Ruth salva a vida, mas as picadas espalhadas pelo corpo inteiro obrigam a levá-la ao hospital.

Uma gravação do hospital revela o antigo caso de Sarah

Os três encontram Lou Lou Baptiste, já idosa e cega. Lou Lou explica que a mãe nunca ensinou bruxaria a Sarah e esclarece ainda que Sarah não morreu na casa, mas foi internada pela família num hospital e ali se enforcou. Stella, Ramón e Chuck vão então à área de arquivos do hospital procurar o prontuário do tratamento que Sarah recebeu naquela época.

Eles encontram as gravações que restaram dos interrogatórios e das sessões de eletrochoque a que Sarah foi submetida. As gravações mostram que as mortes das crianças da cidade não foram causadas por nenhum veneno de Sarah, mas pelo mercúrio com que a fábrica de papel da família Bellows contaminou a água. Sarah sabia da verdade, mas a família, para encobrir a própria responsabilidade, a apresentou como assassina das crianças; o irmão dela, no papel de médico, a pressionou a confessar o crime, e Sarah nunca mudou a sua versão.

A mulher pálida no corredor vermelho

Chuck vinha sonhando repetidamente com um quarto vermelho e uma mulher pálida. Depois que o alarme do hospital dispara, a luz dos corredores fica vermelha e a cena real começa a se sobrepor à do sonho dele. Ao mesmo tempo, o livro de histórias escreve “O sonho” e coloca Chuck na história.

Chuck procura uma saída pelo corredor, mas descobre que a mulher pálida se aproxima sem parar, vinda de várias direções. O corredor vai fechando a retirada dele e, no fim, a mulher pálida o envolve e o absorve para dentro do corpo. Quando Stella e Ramón chegam, Chuck já sumiu, e pouco depois a polícia os detém por terem invadido o hospital sem autorização.

O monstro remendado na delegacia

O xerife Turner interroga Stella e Ramón e não acredita que um livro tenha provocado os desaparecimentos em série. Ele descobre que Ramón escondeu o verdadeiro sobrenome e está fugindo do alistamento militar. Ramón explica a Stella que o irmão dele foi para o Vietnã e morreu lá, e que depois o corpo foi enviado de volta; quando a convocação chegou para ele, decidiu deixar para trás a vida que levava.

O livro de histórias volta a escrever, desta vez com Ramón como alvo. Uma cabeça cai pela chaminé e os outros membros vão aparecendo até formar um monstro com as articulações dobradas ao contrário. A criatura mata Turner e continua perseguindo Ramón; Stella pega as chaves e abre a cela, os dois fogem da delegacia e vão de carro até a casa dos Bellows para tentar fazer Sarah parar antes que a nova história fique completa.

O final

De volta à casa dos Bellows, Stella e Ramón são obrigados a se separar: o monstro remendado segue perseguindo Ramón, enquanto Stella é arrastada para o passado em que Sarah foi presa e maltratada. Os Bellows a tomam por Sarah e a enfiam à força no quarto escondido, de modo que ela vive na própria pele a opressão familiar que Sarah sofreu e acaba enfrentando o fantasma dela.

Stella reconhece que Sarah é vítima dos crimes da própria família, mas também aponta que, ao colocar jovens inocentes nas suas histórias, Sarah está fazendo com os outros o mesmo mal que sofreu. Ela promete tornar pública a verdade: que a fábrica de papel contaminou a água e que a família jogou a culpa em Sarah. Sarah lhe entrega uma pena, e Stella escreve a verdade no livro de histórias com o próprio sangue; quando o texto termina, Sarah desaparece junto com os monstros que invocou, e Ramón fica a salvo.

Depois, Stella publica no jornal o que aconteceu com Sarah. Na cidade ainda há quem não acredite nessa parte da história, mas ela continua cumprindo a promessa de fazer a verdade ser vista. Ramón deixa de fugir do alistamento e se despede de Stella antes de partir para o exército; ela lhe entrega uma carta, na esperança de que ele volte são e salvo. Ruth já se recuperou do ataque das aranhas, mas Auggie e Chuck não voltaram. No fim do filme, Stella vai embora com o pai, Roy, e com Ruth, levando o livro de histórias de Sarah, para continuar procurando um jeito de trazer de volta os dois amigos.