Ponyo: Uma Amizade que Veio do Mar

A história se passa em uma pequena cidade litorânea às margens do Mar Interior de Seto, no Japão. O menino de cinco anos Sōsuke mora com a mãe, Risa, em uma casa pequena construída à beira de um penhasco. O pai, Kōichi, é capitão de um navio mercante e passa o ano quase todo no mar, trocando notícias com a família apenas por sinais luminosos do navio. O filme começa numa manhã à beira-mar como outra qualquer.

A garrafa e o peixinho dourado

Quando desce à praia com a mãe, Sōsuke encontra uma garrafa de vidro enroscada no lixo que flutua na água, com um peixinho dourado preso dentro. Sōsuke quebra a garrafa e salva o peixe: ele tem cabelo vermelho vivo, rosto redondo e olha para Sōsuke com enorme curiosidade. O menino coloca o peixinho em um baldinho de plástico verde, leva-o para casa como bichinho de estimação e dá a ele um nome: Ponyo.

Mas Ponyo não é um peixinho comum. Seu nome verdadeiro é Brunilda. O pai dela, Fujimoto, foi um mago humano que, cansado de ver os humanos destruírem o oceano, abandonou a terra firme. No fundo do mar, casou-se com a deusa do oceano Granmamare e teve Ponyo e dezenas de irmãzinhas. Ponyo tinha fugido do fundo do mar montada numa água-viva, só para passear, e acabou entrando na garrafa sem querer.

A primeira gota de sangue e o primeiro “gosto de você”

Sōsuke leva Ponyo para o jardim de infância e depois para a Casa Himawari (o asilo onde a mãe, Risa, trabalha). Escondida no baldinho, Ponyo escapa do olhar das velhinhas e conhece pela primeira vez o pão, o presunto e o leite de soja do mundo humano. No caminho, Sōsuke corta o dedo numa tábua quebrada, e Ponyo lambe a gota de sangue por conta própria. Esse gesto despreocupado desperta o sangue mágico adormecido dentro dela: Ponyo passa a conseguir fazer surgir mãos e pernas e até imitar a fala humana, até que chama: “Sōsuke!”.

Enquanto isso, Fujimoto já percebeu que a filha sumiu e comanda as correntes marinhas e um exército de águas-vivas para encontrá-la. Com sua magia, leva Ponyo de volta ao fundo do mar e a prende numa bolha de cristal. Dentro da bolha, Ponyo diz ao pai: “Eu gosto do Sōsuke, quero virar humana!”. Fujimoto, aflito, responde: “Os humanos são criaturas que poluem o oceano. Você não pode ir”.

O roubo da água da vida

Ponyo não desiste. Ela chama as dezenas de irmãzinhas para ajudá-la a roubar da sala do tesouro do pai a “água da vida”, guardada havia anos. Ela é a soma de toda a magia de Fujimoto, o recurso final que ele pretendia usar para “purificar o oceano dos humanos”. Ponyo despeja o jarro inteiro no mar e, num instante, o aspecto de todo o oceano muda: o nível da água sobe, os gigantescos peixes pré-históricos do período Devoniano despertam do sono no fundo do mar e um maremoto avança sobre o penhasco onde Sōsuke mora.

Na maré mágica fora de controle, Ponyo também se transforma por completo numa menina humana, de vestido vermelho, cabelo vermelho desgrenhado e pés descalços. Ela corre sobre o dorso de ondas e mais ondas de peixes gigantes, seguindo o caminho de volta para casa de Sōsuke rumo à costa.

A noite do maremoto: a família se reencontra

A cidade fica submersa, e só algumas casas no alto do penhasco continuam acima da água. Risa volta para casa de carro, em meio à chuva e ao vento, e encontra Sōsuke e a menina de cabelo vermelho que sobe correndo o penhasco, acenando. Ponyo se joga nos braços de Sōsuke: “Sōsuke! A Ponyo virou gente!”.

Risa leva as duas crianças para dentro, ferve uma panela de água e prepara duas tigelas de lámen japonês com ovo frito e presunto. Ponyo prova comida humana pela primeira vez, curiosa e feliz, e engole a tigela inteira, colherada por colherada.

Mas a história está longe do fim. Risa precisa voltar à Casa Himawari, no pé do morro, para ver as velhinhas que ficaram presas no asilo. Ela manda as duas crianças esperarem em casa e sai de carro, enfrentando a água, rumo à cidade.

A aventura de barco sobre as águas

Risa não volta. Sōsuke e Ponyo esperam muito tempo e decidem ir sozinhos atrás da mãe. Com o último resto de magia, Ponyo faz o barquinho de brinquedo de Sōsuke crescer até virar um barco de verdade, e os dois remam pelas ruas inundadas, morro abaixo.

Pelo caminho, veem caixas de correio, postes, semáforos e tetos de ônibus submersos, e a sombra dos peixes gigantes do Devoniano passa sob a água. Eles encontram um jovem casal com um bebê, que também está fugindo, e Ponyo usa magia para esquentar uma lata de chá frio e dá-la ao bebê, no colo da mãe.

Quanto mais descem o morro, mais a magia de Ponyo enfraquece: de menina ativa e saltitante, ela volta aos poucos a ser meio peixe, meio gente, e por fim adormece profundamente. Sōsuke a pega no colo e segue sozinho em direção ao túnel alagado no pé do morro.

A Casa Himawari: o abrigo secreto no fundo do mar

Sōsuke atravessa o túnel escuro e chega à Casa Himawari. O lugar está totalmente debaixo d’água, mas, de maneira mágica, o prédio inteiro está coberto por uma enorme bolha transparente que impede a entrada da água. Dentro da bolha, a luz é suave, as flores desabrocham, todas as velhinhas recuperaram o vigor da juventude, e Risa está lá com elas. A mãe de Ponyo, a deusa do oceano Granmamare, colocou a Casa Himawari dentro de uma bolha mágica para protegê-la, justamente à espera da chegada de Sōsuke.

Fujimoto também está presente. A deusa do oceano Granmamare aparece diante de todos e pergunta com delicadeza a Risa: “Se aquela criança (Ponyo) for uma humana de verdade, Sōsuke vai amá-la para sempre?”. Risa responde: “O meu Sōsuke sabe distinguir. Mesmo que a Ponyo volte a ser peixinho dourado, ou vire água do mar, ele vai reconhecê-la”.

Então Granmamare faz seu julgamento: se Sōsuke vir Ponyo de volta à forma de peixinho dourado e mesmo assim disser “eu gosto dela”, Ponyo poderá virar humana para sempre. Se Sōsuke não a reconhecer, Ponyo se transformará em espuma do mar e nunca mais voltará.

A resposta final

Sōsuke está de pé sobre a água, do lado de fora da bolha, e Granmamare coloca na palma da mão dele o peixinho dourado Ponyo, adormecido. Sōsuke olha o peixinho que voltou à forma original e se lembra da manhã à beira do penhasco, da luz no baldinho de plástico, da tigela de lámen fumegante e da gota de sangue que ela lambeu.

Sem hesitar, ele responde: “Eu gosto da Ponyo peixinho dourado e também da Ponyo gente. Gosto das duas”.

Granmamare sorri. Ela devolve a Ponyo a forma humana, e com um beijo suave os lábios de Sōsuke e Ponyo se tocam. A água que subia recua, o sol volta a nascer, todos os barcos presos emergem em segurança do fundo do mar e a cidade submersa numa noite recupera o aspecto de antes. A partir daí, Ponyo vira uma menina de verdade e fica na casa do penhasco.

O final: o conto de fadas mais delicado

Ponyo: Uma Amizade que Veio do Mar é o Miyazaki de 2008. De um peixinho que foge para a praia a um maremoto que quase destrói a cidade inteira, ao longo de 101 minutos o filme quase não tem vilões nem batalhas de tirar o fôlego. Ele fala de se um menino de cinco anos consegue dizer que gosta de alguém, de se uma mãe consegue confiar no julgamento do filho e de se um casal em desacordo (Fujimoto e Granmamare) consegue achar uma solução para o capricho da filha.

O mais comovente do filme é que ele não duvida em nenhum momento da “promessa da infância”: um menino de cinco anos que diz “eu gosto de você” faz uma promessa capaz de salvar o mundo de uma catástrofe. Diferente de algumas obras mais pesadas do Miyazaki dos últimos anos, Ponyo usa um traço manual que lembra aquarela, sem alegorias políticas complexas e sem questionamentos antiguerra, e conta um verão inteiro à beira-mar só com perguntas e respostas simples. Olhando para trás, anos depois, talvez este seja o Miyazaki mais precioso.