Animais Noturnos

Animais Noturnos (Nocturnal Animals) é um thriller psicológico de 2016 escrito e dirigido por Tom Ford, baseado no romance Tony and Susan, de Austin Wright, publicado em 1993. Amy Adams interpreta Susan Morrow, dona de uma galeria de arte em Los Angeles. Jake Gyllenhaal faz ao mesmo tempo o ex-marido dela, Edward Sheffield, e Tony Hastings, o protagonista do manuscrito. Michael Shannon, Aaron Taylor-Johnson, Isla Fisher, Ellie Bamber, Armie Hammer e Laura Linney completam o elenco. O filme estreia em 2 de setembro de 2016 no 73º Festival de Veneza, onde recebe o Grande Prêmio do Júri, chega aos cinemas da América do Norte em 18 de novembro do mesmo ano e dura 116 minutos.

No IMDb, o filme tem nota 7,4, com 343.131 votos. O Rotten Tomatoes reúne 301 críticas profissionais, com 74% de aprovação, e o índice de audiência também é de 74%, com mais de 25 mil avaliações. Todos esses números ficam na faixa média-alta, e a recepção geral é positiva.

O manuscrito chega a Los Angeles

A linha da realidade começa na galeria de Susan, em Los Angeles. Depois da abertura da exposição, ela volta para uma vida rica, mas vazia. O segundo marido, Hutton, viaja com frequência, o casamento dos dois está distante, e Hutton também mantém um caso fora do casamento.

Susan recebe um pacote de Edward, seu primeiro marido. Os dois não se veem nem se falam há quase vinte anos. O pacote traz o manuscrito inédito de um romance chamado Animais Noturnos, título que vem do apelido que Edward dava a Susan. Edward dedica o livro a ela e, em uma carta, pede que ela leia o manuscrito antes. Ele também diz que, em breve, estará em Los Angeles e poderá encontrá-la.

A estrada noturna do romance

Susan começa a ler, e o filme entra no mundo fictício do manuscrito. Tony, o protagonista do romance, atravessa o oeste do Texas de carro com a esposa, Laura, e a filha, India, a caminho de uma viagem de férias em família. Edward, na realidade, e Tony, no romance, são interpretados pelo mesmo ator. Mesmo assim, os fatos que Tony vive pertencem ao manuscrito e não são o crime que Susan e Edward viveram de verdade no passado.

Na estrada, à noite, Ray Marcus, Lou e Turk, em outro carro, chegam perto da família de Tony, passam à frente e bloqueiam o caminho, até forçá-los a sair da pista. Os três descem, cercam o carro de Tony e continuam a ameaçar quem está lá dentro. Tony tenta proteger a esposa e a filha, mas não consegue controlar a situação.

Mulher e filha levadas

Ray e Turk levam Laura e India para o carro de Tony e vão embora com elas. Lou obriga Tony a dirigir o carro de Ray até uma estrada isolada e o deixa lá sozinho. Depois, Ray e Lou voltam para procurar Tony, que se esconde no descampado e escapa dos dois.

Tony atravessa o descampado a pé, chega a uma casa de fazenda e chama a polícia. Ele não encontra a esposa nem a filha e não consegue saber para onde elas foram levadas. A partir daí, a viagem em família do romance vira um caso de sequestro.

Os corpos e a prisão tardia

O detetive Bobby Andes assume a investigação. Tony vai com ele até perto de um barracão abandonado, onde os dois encontram os corpos nus de Laura e India. A mãe e a filha foram estupradas e assassinadas. Tony fica tomado pela culpa por não ter impedido o sequestro.

Um ano depois, Andes procura Tony de novo. Lou é preso em um assalto fracassado, e Tony o reconhece. Turk morre a tiros no mesmo assalto. A polícia prende Ray, mas precisa soltá-lo porque só tem provas indiretas. Andes está com câncer de pulmão em fase terminal e logo será afastado do cargo. Ele decide passar por cima dos trâmites normais e pergunta a Tony se quer ir atrás de Ray e Lou com ele.

Susan lembra do casamento que acabou

A linha da realidade interrompe a leitura de Susan várias vezes, e as lembranças do passado se desenrolam aos poucos. Na faculdade, a jovem Susan reencontra Edward e se apaixona. A mãe dela, Anne, é contra o namoro e acha que Edward é romântico demais e não tem a ambição necessária para alcançar seus objetivos. Susan, na época, não aceita a opinião da mãe e se casa com Edward.

Depois do casamento, Edward continua a escrever, mas Susan passa a negar o talento dele, e a relação dos dois se deteriora. Susan começa um relacionamento com Hutton e deixa Edward. Ela também interrompe a gravidez que tinha com Edward. No tempo presente, Susan confirma que Hutton tem um caso fora do casamento, corta o contato com ele e volta à segunda metade do manuscrito.

Justiça fora da lei

Na linha do romance, Tony aceita a proposta de Andes. Os dois sequestram Ray e Lou e os levam para um lugar isolado, onde os mantêm sob controle. A ação não passa pelo processo legal normal, e Tony deixa de ser vítima do caso para participar do plano de justiça com as próprias mãos de Andes.

Quando Lou tenta fugir, Andes atira e o mata. Na confusão, Ray consegue escapar. O sequestro dos dois suspeitos, portanto, não encerra o caso, e Tony ainda precisa enfrentar sozinho o último assassino.

O confronto final entre Tony e Ray

Tony rastreia Ray e volta ao barracão onde encontrou os corpos de Laura e India. Ray admite que estuprou e matou a esposa e a filha de Tony, e ainda o humilha por não ter conseguido protegê-las naquela noite. Tony atira em Ray. Antes de morrer, ferido, Ray golpeia a cabeça de Tony com um atiçador de lareira, e Tony fica cego.

Tony, já cego, sai cambaleando para fora da casa. Ao cair, ele cai sobre a própria arma, que dispara por acidente e o atinge no abdômen. Tony morre no descampado. Assim, o caso da morte da esposa e da filha, no manuscrito, termina com a morte de Ray, Lou, Turk e Tony.

O final

Depois de terminar o romance, Susan procura Edward por iniciativa própria e o convida para jantar. Ela se arruma com cuidado, chega ao restaurante antes da hora e espera sozinha na mesa reservada. A hora marcada passa, e Edward nunca aparece.

Os outros clientes vão embora, o restaurante esvazia aos poucos, e Susan continua no mesmo lugar. O filme não mostra onde Edward está e não reúne os dois. A última imagem é a de Susan esperando sozinha.