Ne Zha

O filme reescreve a lenda clássica de “Nezha agita o mar” como uma fábula moderna sobre preconceito, destino e rebeldia adolescente. Todo mundo conhece o nome de Ne Zha e sabe, mais ou menos, que no fim ele vai pisar nas Rodas de Vento e Fogo, empunhar a Lança de Fogo e enfrentar o Rei Dragão. Mas o diretor Yu Yang coloca o ponto de partida bem mais baixo: desde que nasce, Ne Zha é tratado como monstro e expulso por todo o vilarejo, e o maior desejo dele não é lutar contra o céu, e sim que alguém queira jogar peteca com ele.

A Pérola do Espírito e a Pérola Demoníaca

Entre o céu e a terra existe uma “Pérola do Caos”, que absorve a essência do sol e da lua. Para evitar que ela provoque desastres sem fim, Yuanshi Tianzun manda seu discípulo Taiyi Zhenren refiná-la e dividi-la em duas partes: a metade do bem, chamada “Pérola do Espírito”, e a metade do mal, chamada “Pérola Demoníaca”. Yuanshi Tianzun estabelece a lei celeste: a Pérola do Espírito vai renascer como um herói que salvará o povo, e a Pérola Demoníaca, quando completar três anos, será destruída sem falta pela Maldição da Tribulação Celeste.

Taiyi Zhenren se prepara para reencarnar os dois objetos: a Pérola do Espírito no segundo filho de Li Jing, comandante de Chentangguan, e a Pérola Demoníaca ele deixa se dissipar sozinha. Mas seu irmão de seita mais velho, Shen Gongbao (que, por ser um espírito de leopardo, sofreu discriminação a vida inteira na Corte Celeste e nunca foi bem visto por Yuanshi Tianzun), guarda rancor e faz uma troca às escondidas: rouba a Pérola do Espírito e a entrega ao clã dos dragões, selado no fundo do Mar do Leste, e enfia a Pérola Demoníaca no ventre de Lady Yin, esposa de Li Jing.

Assim, o primeiro filho a nascer é Ne Zha, a reencarnação da Pérola Demoníaca.

“Sou o menino demônio, quem eu temeria?”

Ao nascer, Ne Zha solta fumaça negra pelo corpo todo, e basta um pensamento para destruir metade de uma rua. Li Jing quer eliminá-lo para cumprir a lei celeste, mas Lady Yin protege o filho com a própria vida e o aperta nos braços. O casal decide criar bem a criança durante os três anos que restam, sem deixá-la saber de sua origem.

Os moradores de Chentangguan não entendem essas causas complicadas. Lembram apenas que esse menino, assim que nasceu, virou metade da cidade de cabeça para baixo. Desde então, fecham a porta ao vê-lo, jogam pedras nele e ensinam os próprios filhos a “ficar longe daquele monstro”. Ne Zha cresce nesse ambiente: passa o dia trancado em casa, leva verduras podres na cabeça quando sai, não tem com quem brincar e só consegue zombar de si mesmo diante da porta: “Sou um monstrinho, livre e despreocupado.”

Para que o filho possa seguir o bom caminho no futuro, Li Jing vai ao céu pedir ao seu irmão de seita mais velho, Taiyi Zhenren, que aceite o menino como discípulo: fazer Ne Zha passar pela reencarnação da Pérola do Espírito, destinado a proteger o povo. Ele também procura Yuanshi Tianzun em segredo e consegue um precioso “talismã de troca de vida”: ao colá-lo no corpo, a vida de Li Jing pode ser trocada pela de Ne Zha, ajudando o filho a resistir à Tribulação Celeste. Li Jing não conta a ninguém sobre esse talismã, nem à esposa e ao filho.

Taiyi Zhenren leva Ne Zha para dentro do tesouro divino da sua escola, o “Mapa dos Rios, Montanhas e Reino”, um rolo pintado tridimensional no qual é possível entrar. Dentro do mapa, Ne Zha aprende técnicas como a fuga pela água, a Lança de Fogo e o Anel do Universo. Pela primeira vez, seu caráter recebe algum tipo de reconhecimento: ele não é só o monstro que todos desprezam, ele também tem talento.

Ao Bing, o rapaz da praia

Na praia, nos arredores de Chentangguan, Ne Zha encontra Ao Bing, um rapaz de cabelo azul, com idade parecida com a dele e dois chifres de dragão na cabeça. Os dois meninos jogam peteca juntos, resgatam juntos uma menininha sequestrada por um yaksha e viram amigos. É o primeiro amigo da vida de Ne Zha, que decide levar Ao Bing à sua festa de três anos.

Mas o público já sabe de algumas coisas: Ao Bing é justamente a reencarnação da Pérola do Espírito que Shen Gongbao trocou. Ele é o terceiro príncipe do Rei Dragão do Mar do Leste. Há mil anos, todo o clã dos dragões é mantido preso pela Corte Celeste no abismo do Olho do Mar, sob o pretexto de “vigiar os demônios do fundo do mar”. As escamas de todos os dragões foram arrancadas para forjar uma Armadura dos Dez Mil Dragões, que concentra a esperança de todo o clã. O Rei Dragão deposita em Ao Bing a última chance do seu povo: subir ao posto de imortal com o poder da Pérola do Espírito.

O plano que Shen Gongbao traça para Ao Bing é cruel: congelar toda Chentangguan e sepultar todos os moradores, disfarçando o ato de desastre natural. Isso esconde os rastros da ação do clã dos dragões e, ao mesmo tempo, permite que Ao Bing ascenda sob o pretexto de “ter posto fim à catástrofe”.

O colapso na festa de aniversário

No dia em que Ne Zha faz três anos, os moradores de Chentangguan são “convidados” a comparecer à festa, casa por casa, por Li Jing. Ele diz que o menino não fez nada de mau nesses três anos e que é uma boa criança. Os moradores aparecem a contragosto.

No meio da festa, Shen Gongbao procura Ne Zha e lhe revela uma verdade que ele nunca soube: “Você nunca foi a reencarnação da Pérola do Espírito. Você é a Pérola Demoníaca. Em três dias a maldição celeste cai e você morre. Seus pais mentiram para você durante três anos.”

O mundo de Ne Zha desmorona naquele instante. Ele corre para fora, e os moradores, ao vê-lo, voltam a gritar “monstro!” por reflexo e a jogar pedras. Com as emoções totalmente fora de controle, a natureza demoníaca de Ne Zha explode, a fumaça negra sobe aos céus e ele se prepara para acabar com os moradores de Chentangguan, um por um.

Nesse momento, Ao Bing, para executar o plano do clã dos dragões, ergue uma camada de gelo e começa a congelar Chentangguan. Ne Zha é arrancado de repente da fúria e trazido de volta à realidade: quem quer massacrar a cidade não é ele, e sim o seu “único amigo”.

Ne Zha se lança sobre Ao Bing para detê-lo. Os dois rapazes se enfrentam de frente no céu de Chentangguan: um é a reencarnação da Pérola Demoníaca, o outro da Pérola do Espírito; um é tratado como monstro por todo o vilarejo, o outro carrega o futuro de todo o seu clã. Eram destinados a não andar juntos, mas se encontram, aos três anos de idade, como inimigos.

O talismã de troca de vida e “meu destino sou eu quem decide”

No meio da luta, Ne Zha vê a figura de Li Jing se colocar à sua frente e se lembra da proteção que o pai sempre lhe deu por trás daquela expressão fria. Só então ele descobre, pela boca de Lady Yin, a existência do talismã de troca de vida: o pai o preparou havia muito tempo para, quando a Tribulação Celeste caísse, trocar a própria vida pela do filho.

“Passei a vida inteira com raiva de ser a Pérola Demoníaca, mas descobri que a pessoa que mais me amou nunca me tratou como um monstro.”

O prazo de três dias se cumpre e a Maldição da Tribulação Celeste chega. No começo, Ne Zha quer deixar o talismã de troca de vida agir como o pai planejou, mas por fim arranca o talismã do próprio corpo: decide enfrentar tudo sozinho. Então grita a frase que resume o tema do filme inteiro:

“Meu destino sou eu quem decide, não o céu! Demônio ou imortal, eu mesmo digo o que sou!”

Nesse mesmo instante, Ao Bing também faz a sua escolha. Ele tira a Armadura dos Dez Mil Dragões, forjada com as escamas de todo o seu clã e feita, a princípio, para resistir a qualquer poder celeste. Ele não a usa para proteger o plano de ascensão do clã dos dragões: veste a armadura e se põe ao lado de Ne Zha para enfrentarem juntos o raio celeste. Os dois meninos de três anos, um Pérola Demoníaca e o outro Pérola do Espírito, sustentam costas com costas uma muralha de luz sob uma chuva de trovões.

O poder da Tribulação Celeste supera de longe o que imaginavam, e os corpos dos dois se reduzem a cinzas no fogo dos raios. No último instante, Taiyi Zhenren lança um feitiço com o Lótus das Sete Cores, que guardou a vida inteira, e consegue capturar as almas dos dois rapazes.

O final

A última imagem do filme mostra Taiyi Zhenren voltando ao Mapa dos Rios, Montanhas e Reino com duas flores de lótus ainda sem forma nas mãos, enquanto uma voz em off diz: “Os corpos deles morreram, mas as almas foram preservadas. Reconstruir um corpo de lótus ainda vai levar tempo.” É ao mesmo tempo uma homenagem ao motivo clássico de “Nezha sobre o lótus” e um gancho direto para a continuação, Ne Zha 2.

Enquanto isso, em Chentangguan, Li Jing e Lady Yin seguram o lenço de Ne Zha e olham para o céu. Pela primeira vez, todos os moradores da cidade vão por vontade própria até a porta da família Li, para se curvar e agradecer a essa “criança monstro”.

A única coisa que Ne Zha prova ao longo do filme inteiro é esta: o chamado destino não passa de um rótulo que os outros colam em você, e você sempre tem o direito de arrancá-lo.