O Primeiro Homem

O Primeiro Homem tem direção de Damien Chazelle e roteiro de Josh Singer, e é baseado na biografia de Neil Armstrong escrita por James R. Hansen. Ryan Gosling interpreta Neil e Claire Foy interpreta a esposa dele, Janet; Jason Clarke, Kyle Chandler, Corey Stoll e Christopher Abbott vivem figuras-chave do programa espacial tripulado dos Estados Unidos. O filme estreou em 29 de agosto de 2018 no Festival de Veneza e chegou aos cinemas americanos em 12 de outubro do mesmo ano. Tem 141 minutos de duração e ganhou o Oscar de Melhores Efeitos Visuais na 91ª edição da premiação.

Até 24 de agosto de 2026, o filme tem nota 7,3 no IMDb, com cerca de 219 mil votos. No Rotten Tomatoes, 87% das 463 críticas profissionais são positivas, e a aprovação do público é de 68%, com mais de 5.000 avaliações, segundo a plataforma. Os números da crítica são altos, e os do público são um pouco mais moderados. A seguir, a história inteira e o final, na ordem cronológica do filme.

O voo de teste do X-15 e a morte da filha

Em 1961, Neil Armstrong, piloto de testes da NASA, leva o avião-foguete X-15 a grande altitude. Na volta, a aeronave quica na borda da atmosfera e não consegue descer pela trajetória prevista. Neil mantém o controle, corrige a atitude de voo e pousa no deserto de Mojave, mas os colegas temem que os acidentes seguidos dos últimos tempos tenham a ver com a falta de concentração dele.

Karen, a filha pequena de Neil e Janet, tem um tumor no cérebro. Neil anota os sintomas, procura tratamentos e a acompanha quando ela se submete a eles. Depois que Karen morre, ele reprime as emoções a todo custo no enterro, chora só quando está sozinho e guarda a pulseira da filha numa gaveta. Passado o enterro, ele se candidata ao programa Gemini.

A entrada na NASA e a mudança para Houston

Neil se candidata ao programa Gemini e, na entrevista, explica a experiência dele como engenheiro e piloto de testes, além de responder sem rodeios como a morte da filha o afetou. Ele é selecionado para o segundo grupo de astronautas da NASA e se muda para Houston com Janet e Rick, o filho mais velho; mais tarde, o casal tem um segundo filho, Mark. As famílias dos astronautas moram em bairros vizinhos, e Neil vai ganhando intimidade com colegas como Elliot See e Ed White.

O treinamento inclui aulas sobre foguetes e um dispositivo de rotação em vários eixos. Os astronautas precisam se orientar em meio a giros violentos e recuperar a atitude da nave, e ao mesmo tempo se preparar para manobras que até então não tinham sido realizadas, como o encontro e o acoplamento em órbita. Deke Slayton, que dirige o Escritório de Astronautas, lembra a eles que a União Soviética já está na frente em vários marcos da corrida espacial e que os Estados Unidos precisam validar, passo a passo, a tecnologia necessária para chegar à Lua.

A rotação descontrolada da Gemini 8

Neil recebe o comando da Gemini 8, com David Scott como piloto. Antes da missão, Elliot See e Charles Bassett, a tripulação escalada para a Gemini 9, morrem quando o avião de treinamento T-38 que pilotavam cai. Depois de perder o amigo, Neil não demonstra muito o que sente em público e continua se preparando para o voo.

Já no espaço, a Gemini 8 completa o acoplamento com o veículo-alvo não tripulado Agena. Pouco depois, o conjunto começa a girar sobre si mesmo. Neil e Scott se desacoplam primeiro, mas descobrem que a nave gira ainda mais rápido, sinal de que a falha está na própria Gemini. Quando os dois estão prestes a perder a consciência, Neil aciona os propulsores do sistema de controle de reentrada, consegue parar a rotação e encerra a missão antes do previsto. A investigação confirma que um propulsor ficou ligado por causa de uma falha elétrica e que a responsabilidade não foi dos astronautas.

Enquanto a nave esteve fora de controle, a NASA suspendeu a transmissão das comunicações da missão para os familiares. Janet vai ao centro de controle e exige que Slayton restabeleça o áudio, para que as famílias possam saber em que situação a nave está.

Mais colegas perdidos e o acidente no treinamento de alunissagem

Ed White é escolhido depois para a Apollo 1 e forma a tripulação com Gus Grissom e Roger Chaffee. Em 27 de janeiro de 1967, os três ficam presos em um incêndio dentro da cabine durante um ensaio de lançamento em solo e não conseguem sair. Neil está nesse dia num evento na Casa Branca e, quando recebe a notícia, digere sozinho mais uma morte entre os colegas.

Em 1968, Neil treina a bordo do veículo de pesquisa de alunissagem. Quando o aparelho sai de controle, ele se ejeta perto do chão e o paraquedas se abre na hora certa; o veículo, já sem ninguém nos comandos, cai e explode. Neil se afasta do local, passa por uma revisão rápida e volta ao trabalho. Mais tarde, Slayton avisa que ele será o comandante da Apollo 11, uma missão que muito provavelmente tentará a primeira alunissagem tripulada.

A despedida da família antes da Apollo 11

À medida que a missão se aproxima, Neil dedica quase toda a atenção ao treinamento e conversa cada vez menos com a família. A princípio, ele não pretende explicar por conta própria os riscos aos dois filhos, e Janet exige que ele diga de frente: nesta viagem, talvez ele não volte são e salvo. Neil então se senta para responder às perguntas dos meninos, admite que existe perigo e se despede deles antes de sair de casa.

A tripulação da Apollo 11 é formada por Neil, Buzz Aldrin e Michael Collins. Os três vestem os trajes espaciais, passam pela última revisão e seguem para a área de lançamento. Janet fica em terra, onde precisa encarar a imprensa e esperar o desfecho acompanhando o andamento da missão.

Da decolagem à órbita lunar

A Apollo 11 decola a bordo do foguete Saturn V. Depois que a nave deixa a Terra para trás, os três astronautas fazem as verificações e as correções de rota dentro de uma cabine apertada. Quando a missão entra em órbita lunar, Neil e Buzz passam para o módulo lunar “Eagle”, e Michael fica em órbita da Lua no módulo de comando.

O centro de controle em terra recebe sem parar os dados da nave. Janet acompanha a missão ao lado da televisão, mas não pode interferir nas decisões tomadas dentro da cabine: só lhe resta esperar que cada comunicação confirme que os três continuam avançando conforme o planejado.

O desvio manual das rochas e os primeiros passos na Lua

Durante a descida do “Eagle”, a área de alunissagem prevista aparece coberta de rochas enormes. Neil assume o controle manual e desloca o módulo para um terreno mais plano; quando o indicador de combustível já se aproxima do limite que obrigaria a abortar, ele completa a alunissagem. Neil desce a escada e se torna o primeiro do filme a pisar na superfície lunar; Buzz se junta a ele depois, e os dois começam a trabalhar perto do módulo.

Neil caminha sozinho até a beira de uma cratera. Ele tira a pulseira de Karen, a deixa cair lá dentro e então as lágrimas escorrem. Nenhum outro personagem presencia a cena, e o filme passa logo às imagens posteriores ao retorno.

O final

Depois de voltar à Terra, a tripulação da Apollo 11 entra em quarentena. Neil vê na televisão o discurso de 1962 em que John Kennedy anunciou o objetivo de chegar à Lua, e também a repercussão que a missão teve no país. Janet vai visitá-lo na sala de isolamento; os dois se sentam separados por um vidro e não conversam. Neil levanta a mão e a apoia no vidro, Janet coloca a dela do outro lado, em frente à dele, e o filme termina aí.