Fading Shadow

Fading Shadow é baseado na história real de Zhang Xin, herói da polícia e célebre especialista em retratos falados, e entrelaça um assassinato a tiros numa pequena cidade do interior no fim dos anos 1990 com uma série de homicídios ocorridos dezessete anos antes. É um thriller sobre vingança, redenção e ajuda mútua entre mulheres. O filme usa uma narrativa em duas linhas: uma acompanha a investigação do retratista Zhang Xin, e a outra reconstitui o passado de Yan Hua e Lin Yin. As duas linhas se encontram no canavial e revelam, por fim, uma verdade amarga.

Tiros no canavial

Em 1997, um corpo de homem é encontrado num canavial à beira do rio, na remota Huaichuan. A vítima se chama Chen Mo e morreu baleada. O caso mobiliza as autoridades superiores: um homicídio a tiros numa cidade tão pequena não é coisa comum. Para resolvê-lo o mais rápido possível, convocam de Xangai o retratista Zhang Xin, que passa a ajudar o capitão da polícia criminal local, Shen Zhang, na investigação.

Zhang Xin é um jovem calado, mas com um poder de observação enorme. Sua especialidade é desenhar o rosto de um suspeito a partir da descrição das testemunhas. Ao chegar a Huaichuan, ele começa a visitar a cena do crime, interrogar testemunhas e reunir pistas.

Mas, quando Zhang Xin termina o retrato do suspeito com base nas descrições, todos os presentes ficam chocados: a mulher do desenho é Yan Hua, a antiga almoxarife do grupo de artes que “morreu” dezessete anos antes, no mesmo canavial. Como uma morta pode matar alguém? Esse resultado absurdo deixa todos perplexos.

O passado do grupo de artes

A história volta dezessete anos no tempo. No grupo de artes de Huaichuan, Yan Hua é uma almoxarife anônima, enquanto Lin Yin é a melhor bailarina do grupo. As duas mulheres, aparentemente tão diferentes, tornam-se grandes amigas pelo amor que compartilham pela arte. Lin Yin não é apenas amiga de Yan Hua, mas também quem a inicia no mundo: foi Lin Yin quem mostrou a Yan Hua que existe um mundo muito maior além de Huaichuan.

Lin Yin sempre sonhou em deixar aquela cidadezinha fechada para seguir a carreira de dançarina numa cidade grande. Mas, justo quando está prestes a partir, ela desaparece. Pouco depois, o corpo de uma mulher é encontrado no canavial. Como Yan Hua e Lin Yin têm altura e porte parecidos, e na época não havia perícia avançada, o corpo é identificado por engano como o de Yan Hua.

A verdade é que a morta é Lin Yin, e não Yan Hua.

A mente distorcida do assassino em série

À medida que Zhang Xin aprofunda a investigação, uma verdade ainda mais assustadora vem à tona. A vítima, Chen Mo, não era inocente: ele foi o assassino em série responsável por uma sequência de crimes em Huaichuan dezessete anos antes.

A mãe de Chen Mo era uma jovem da cidade enviada para trabalhar no campo, que o abandonou ainda criança para voltar à cidade. Depois, ele teve uma namorada que também o deixou, porque queria tentar a vida numa cidade grande. Essas duas experiências de “abandono” distorcem gravemente a mente de Chen Mo. Ele passa a procurar, pela cidade de Huaichuan, mulheres que disseram querer ir embora: basta alguém dizer algo como “quero sair daqui” para virar alvo e ser morta naquele canavial.

Lin Yin é uma das vítimas de Chen Mo. Seu único “pecado” foi querer deixar Huaichuan para correr atrás do próprio sonho.

A vingança dezessete anos depois

Depois da morte de Lin Yin, Yan Hua continuou viva, escondida por dezessete anos sob a identidade de uma “morta”. Ela passou longos anos atrás do verdadeiro assassino de Lin Yin. Quando enfim confirma que o culpado é Chen Mo, compra uma arma por conta própria, volta a Huaichuan e atira nele no mesmo canavial onde Lin Yin foi morta.

É uma vingança que atravessa dezessete anos. Yan Hua escolhe o mesmo lugar onde Lin Yin morreu e, de um jeito quase ritual, faz o assassino pagar. Ela não mata uma pessoa comum, mas um assassino em série que se escondeu por dezessete anos e nunca foi punido.

A verdade vem à tona

Com sua sólida competência como retratista, Zhang Xin desvenda o caso passo a passo. Depois de interrogatórios e reconhecimentos comparativos, a identidade da mulher encontrada no canavial anos atrás finalmente é corrigida: a morta era Lin Yin, e não Yan Hua. E Yan Hua é justamente a autora do crime: para vingar Lin Yin, a quem tanto devia, ela volta a Huaichuan dezessete anos depois e acaba com as próprias mãos com aquele assassino perturbado.

Com o caso encerrado, Zhang Xin deixa Huaichuan. O final do filme menciona uma série de assassinatos em Baiyin, em Gansu: uma homenagem ao fato real de que Zhang Xin participou da investigação dos assassinatos em série de Baiyin, e também um sinal de que a história desse retratista ainda vai continuar.

Fading Shadow usa um assassinato a tiros como ponto de partida para contar uma história de ajuda mútua entre mulheres e de vingança que atravessa dezessete anos. “Mulheres ajudando mulheres” é o tema central do filme: Lin Yin mostra a Yan Hua as possibilidades do mundo, e Yan Hua, com dezessete anos de paciência contida, faz justiça por Lin Yin. A direção de arte é fria e poética, e a imagem do canavial volta várias vezes, como cenário da morte e testemunha do destino entrelaçado das duas mulheres. Embora a ideia da troca de identidades já não seja novidade hoje, a narrativa sólida e o tom emocional sombrio do filme ainda fazem com que valha a pena assistir.