Nas Mãos do Assassino

Nas Mãos do Assassino é um filme de terror e sobrevivência, uma coprodução entre Japão e Estados Unidos dirigida por Ryūhei Kitamura, que também assina o roteiro com Joey O’Bryan. O elenco reúne Kelly Connaire, Stephanie Pearson, Rod Hernandez, Anthony Kirlew, Alexa Yeames e Jason Tobias. O filme estreou em 10 de setembro de 2017 no Festival Internacional de Cinema de Toronto e chegou aos Estados Unidos pelo Shudder em 26 de abril de 2018; tem 90 minutos de duração.

Até 31 de agosto de 2026, o filme tem nota 5,5 no IMDb, com cerca de 7.800 votos; o índice de aprovação da crítica especializada reunida pelo Rotten Tomatoes é de 72% (29 críticas) e o Popcornmeter do público é de 43% (mais de 100 avaliações). A avaliação da crítica é claramente mais alta que a reação do público em geral, e a recepção é bastante dividida.

O pneu estourado e o primeiro tiro

Todd viaja por uma região rural isolada com a namorada, Sara, e com Jodi, Keren, Jeff e Eric, os companheiros de carona que acabou de conhecer. Um pneu do SUV estoura de repente, e os seis param o carro à beira de uma estrada sem sinal de celular. Jeff começa a trocar o pneu pelo estepe enquanto os outros descansam ao lado do carro: a princípio, é só um defeito comum de viagem.

Jeff demora a responder, e só então os outros percebem que ele já foi atingido por uma bala vinda de longe. Logo em seguida, Sara também cai baleada. Eric corre para um toco de árvore à beira da estrada, enquanto Jodi, Keren e Todd, com o braço ferido, se encolhem do lado do SUV oposto ao atirador. O atirador invisível já transformou todo aquele trecho da estrada em sua linha de tiro, e o veículo passa a ser o único abrigo.

O abrigo atrás do carro e as tentativas de pedir ajuda

Os três tentam erguer um celular em busca de sinal, e o atirador estilhaça com um tiro o aparelho preso ao pau de selfie. Keren estica um moletom para fora do carro para criar um alvo falso, e Todd quer colocar o SUV em ponto morto para que o veículo role e lhes dê cobertura, mas a primeira tentativa fracassa. Do outro lado, Eric liga a câmera do celular e a levanta acima do obstáculo para observar a encosta; assim consegue determinar, em linhas gerais, que os tiros vêm do alto da mata.

Empurrar o veículo e o tiro que atinge Eric

Todd alcança a caixa de ferramentas pela traseira do carro e prende com fita adesiva a tampa de metal no braço, como escudo improvisado. Ele volta a se expor ao campo de visão do atirador e, embora seja atingido de novo, consegue fazer o SUV começar a deslizar. Porém o veículo desce a ladeira na direção contrária, e o atirador estoura logo outro pneu para pará-lo de vez.

Eric aproveita a distração do atirador para correr em direção à mata mais distante, mas é atingido primeiro no tornozelo e depois na perna. Cai no terreno aberto entre o carro e o mato, sem conseguir mais se mexer sozinho, e só lhe resta olhar para os três que continuam atrás do veículo, separados por uma distância totalmente exposta.

O ferimento, a água e a longa espera

Keren aquece a cabeça de um martelo com um isqueiro para tratar o ferimento de bala no braço de Todd. Os três pegam água no banco de trás e, depois de beber, jogam a garrafa para Eric; quando ele estica a mão para pegá-la, o atirador a atravessa com um tiro. Sob o sol ardente, ninguém consegue se aproximar dele, e Eric acaba morrendo por perda de sangue.

Durante a espera, Todd conta a Jodi e a Keren que Sara esteve grávida e depois perdeu o bebê. Ele se arrisca a caminhar até onde Sara está e cobre o rosto dela com uma peça de roupa; dessa vez, o atirador não dispara. A breve calma não traz nenhuma chance de fuga, e os três continuam encurralados atrás do SUV.

Uma família que passa entra na linha de fogo

Ao longe, finalmente aparece outro carro. Todd se levanta e acena para pedir ajuda, e o atirador dispara na hora e o derruba. Antes que os recém-chegados entendam o que acontece à beira da estrada, os tiros fazem o motorista perder o controle: o veículo capota na lateral da pista, e a menina que está no banco de trás é arremessada pela janela.

A mãe é atingida por um tiro quando tenta chegar até a filha, e o pai a arrasta de volta para trás do carro capotado. Jodi e Keren avisam ao pai, do outro lado da estrada, que chame a polícia; ele consegue falar com a emergência, mas o atirador logo dispara contra o tanque de combustível. A explosão mata os dois adultos, e o atirador também mata a tiros a menina, que continua deitada não muito longe. Embora a ligação de socorro tenha chegado a completar, ela não conseguiu salvar essa família.

A chegada da polícia ao cair da noite

Já de noite, Jodi e Keren ateiam fogo no próprio SUV, na esperança de que as chamas e a fumaça espessa tampem a visão do atirador. Antes que consigam sair do abrigo, chegam ao local o xerife, seu ajudante e dois policiais armados com rifles. Os policiais se dispersam para vasculhar a mata, e o atirador atinge primeiro um dos policiais armados e depois o xerife, cuja viatura também sai de controle.

Keren aproveita a fumaça para sair correndo, mas mesmo assim o atirador acerta a cabeça dela. Jodi se desloca até a viatura e se junta ao ajudante que sobreviveu e ao outro policial armado; o atirador, porém, continua disparando do alto de uma árvore, e os dois policiais caem um após o outro. A essa altura, Jodi é a única pessoa no local que ainda consegue se mover.

A batida contra a árvore onde o atirador se esconde

Jodi entra na viatura do xerife e dirige direto para a árvore de onde vêm os tiros. O carro bate contra o tronco, e o atirador, escondido no alto, fica preso nas próprias cordas; ao cortá-las, cai no chão, e a vantagem que a altura e a distância lhe davam finalmente desaparece.

Jodi corre até o pé da árvore, pega o rifle que o atirador deixou cair e atira sem parar com a própria arma dele.

O final

Jodi acerta o atirador várias vezes até o rifle travar. Então ela o segura pelo cano e golpeia sem parar com a coronha o atirador caído, até matá-lo. O homem não se mexe mais. Jodi vê na arma as marcas com que ele contava suas vítimas e desfere um último golpe.

Esse último impacto faz o rifle defeituoso disparar por acidente, e a bala atravessa a garganta de Jodi. Ela não consegue estancar a hemorragia e morre sufocada. O atirador de longa distância está morto, e Jodi também fica caída ao pé da árvore; nenhuma das vítimas da estrada sobrevive, e o filme termina com esse disparo acidental provocado pelo próprio contra-ataque.