The Hallow

The Hallow adalah film horor produksi bersama Inggris dan Irlandia yang disutradarai Corin Hardy sekaligus ditulis olehnya bersama Felipe Marino, dengan Joseph Mawle, Bojana Novakovic, Michael McElhatton, dan Michael Smiley sebagai pemeran utama. Film ini tayang perdana di Festival Film Sundance pada 25 Januari 2015, berdurasi 97 menit, dan menghubungkan sosok peri, banshee, serta “pencuri bayi” dari cerita rakyat Irlandia dengan jamur parasit yang mampu mengendalikan inangnya.

Hingga sebelum artikel ini terbit, film ini mendapat rating 5,7 di IMDb dari 20.277 suara; Rotten Tomatoes mencatat skor segar 69% dari 59 ulasan; Metacritic memberi skor gabungan 65 berdasarkan penilaian 12 media. Tanggapan media umumnya memuji atmosfer hutannya, monster yang digarap secara praktis, dan tekanan yang terus terasa di paruh kedua, meski ada pula yang menilai penggarapan karakter dan latar cerita rakyatnya kurang tergali.

Masuk ke Hutan Sambil Menggendong Finn

Adam Hitchens, seorang pekerja konservasi sumber daya alam asal Inggris, pindah dari London ke sebuah desa terpencil di Irlandia bersama istrinya, Clare, putra mereka yang masih bayi, Finn, dan anjing keluarga. Adam dipekerjakan untuk mensurvei hutan di dekat desa itu yang sebentar lagi diserahkan kepada perusahaan swasta untuk dikembangkan, dan keluarga tersebut menempati sebuah rumah bekas penggilingan tua di tepi hutan.

Saat pertama kali membawa Finn masuk ke hutan, Adam menemukan bangkai rusa yang membusuk di dalam sebuah bangunan terbengkalai. Tubuh rusa itu diselimuti lendir hitam, dan zat aneh tersebut sudah tumbuh keluar dari dalam bangkainya. Adam mengambil satu sampel untuk dibawa pulang, lalu di bawah mikroskop ia melihat bahwa jamur parasit di dalamnya menyerang dan mengendalikan sel-sel lain.

Teralis Besi, Jendela Pecah, dan Buku Tua

Ketika membenahi rumah, Clare melepas teralis besi di luar jendela. Colm, tetangga mereka, datang ke halaman dan dengan tegas menentang Adam masuk ke hutan, sambil memperingatkan bahwa tempat itu adalah milik makhluk purba yang oleh warga setempat disebut the Hallow. Adam dan Clare menganggap sikapnya sekadar penolakan terhadap pendatang, sehingga mereka tidak mengubah rencana survei.

Malam itu, jendela kamar Finn tiba-tiba pecah. Garda Davey, polisi yang datang ke lokasi, menjelaskan kejadian tersebut sebagai burung yang menabrak masuk ke dalam rumah, sekaligus menceritakan kepada pasangan itu legenda tentang peri, banshee, pencuri bayi, dan bayi tukaran di hutan tersebut. Keesokan harinya, warga desa kembali meminta Adam memasang ulang teralis besi itu; sementara Colm meninggalkan sebuah buku tua yang mencatat makhluk-makhluk tersebut untuk Clare.

Serangan di Dalam Bagasi

Saat Adam menyetir membawa Finn keluar, mobilnya tiba-tiba mati di jalan tengah hutan. Ia memeriksa mesin dan mendapati jamur hitam sudah merasuk ke bagian-bagian mekanisnya. Tepat ketika ia memeriksa bagian belakang mobil, sebuah kekuatan mendorongnya masuk ke dalam bagasi lalu menguncinya. Finn menangis di kursi belakang dan bodi mobil terus dihantam; setelah Adam meloloskan diri lewat kursi belakang, ia mendapati bayinya tidak terluka, tetapi bagian luar mobil sudah dipenuhi bekas cakaran dan lendir hitam.

Setelah hari gelap, Adam berjalan pulang sambil menggendong Finn. Clare memberitahunya bahwa Colm datang lagi, lalu keduanya melapor ke polisi dan bersiap pergi. Saat itu listrik di rumah padam dan ruangan-ruangannya pun sudah diacak-acak; begitu keluarga itu kabur dengan mobil, makhluk-makhluk hutan langsung menerjang kendaraan mereka hingga akhirnya mobil tersebut terjun ke parit. Mereka pun tidak punya pilihan selain kembali berlindung di rumah tua itu.

Pengepungan Setelah Kembali ke Rumah Tua

Ketika Adam mengintip keluar lewat lubang di pintu, sebuah duri tajam menusuk mata kanannya. Dari situ ia mengetahui bahwa cahaya terang bisa memaksa para penyerang mundur. Clare menggendong Finn dan kabur ke loteng, sementara Adam nekat menyalakan generator cadangan, dan lampu yang kembali menyala untuk sementara menghentikan makhluk-makhluk itu mendekat.

Monster-monster tersebut segera melanjutkan serangan lewat celah di atap dan dinding. Adam dan Clare menutup rapat pintu serta jendela, menyembunyikan Finn di dalam lemari, dan membuka-buka buku yang ditinggalkan Colm. Barulah saat itu mereka membaca catatan tentang bayi tukaran: makhluk hutan akan merebut bayi manusia, lalu meninggalkan pengganti dengan rupa yang sama persis.

Finn Dibawa ke Dalam Hutan

Satu makhluk akhirnya menerobos tempat persembunyian itu dan membawa Finn pergi. Saat mencoba mengejar, Adam terjatuh hingga satu kakinya patah dan ia kehilangan kesadaran, sementara Clare masuk sendirian ke hutan dan menyusul makhluk pembawa anaknya di tepi kolam. Ia menyelamatkan seorang bayi yang tampak seperti Finn dari dalam air, lalu membawanya kembali ke rumah tua.

Bayi yang Ditukar dan Infeksi Adam

Setelah membidai kakinya yang patah, Adam mulai curiga bahwa anak yang diselamatkan Clare adalah bayi tukaran. Clare menolak menerima kesimpulan itu, dan keduanya bentrok memperebutkan anak tersebut. Pada saat yang sama, jamur yang masuk ke tubuh Adam lewat duri tadi sedang mengubah tubuhnya: mata yang terluka menghitam, kulitnya memperlihatkan kelainan, dan ia pun mulai takut pada cahaya terang.

Clare menikam Adam, lalu kabur ke hutan sambil menggendong anak itu dan berlari ke rumah terdekat untuk meminta pertolongan. Pemilik rumah tersebut ternyata Colm. Ia mengakui bahwa putrinya, Cora, juga pernah dibawa pergi oleh makhluk hutan, tetapi ia tetap menodongkan senapan untuk memaksa Clare pergi. Sementara itu, Adam menyeret tubuhnya yang terluka dan terus bermutasi masuk ke hutan untuk mencari Finn yang asli, yang telah dirampas.

Finn yang Asli di Dalam Sarang

Adam masuk ke sarang di kedalaman hutan, di sana ia melihat Cora yang sudah sepenuhnya berubah menjadi monster, dan menemukan seorang bayi lain di sisinya. Ia menggendong anak itu lalu kabur keluar, sementara Clare terus-menerus mengusir makhluk-makhluk yang mengejar dengan lampu kilat kameranya.

Setelah pasangan itu kembali bertemu, Adam meminta Clare mengenali kedua anak tersebut. Ia bersikeras bahwa bayi yang ia bawa keluar dari sarang itulah Finn yang asli, dan Clare akhirnya menyerahkan bayi tukaran dalam gendongannya kepada Adam lalu menerima putranya yang asli. Tepat setelah pertukaran itu selesai, satu makhluk melukai Adam dengan parah dari arah belakang.

Ending

Matahari terbit, dan makhluk-makhluk hutan mundur karena cahaya siang. Bayi tukaran yang tertinggal di sisi Adam hancur di bawah sinar matahari, membuktikan bahwa penilaiannya terhadap kedua anak itu benar. Adam meninggal karena lukanya terlalu parah; Clare menggendong Finn yang asli kembali ke rumah tua, dan ibu beserta anak itu selamat dalam cahaya pagi.

Di bagian akhir, film beralih ke pembukaan hutan: perusahaan penebangan mulai menumbangkan pohon dan mengangkut kayunya keluar dari daerah itu. Kamera memperlihatkan jamur hitam sudah menempel pada batang-batang kayu yang diangkut keluar, yang berarti jamur tersebut tidak lagi terkurung hanya di dalam hutan ini.