The Boy in the Striped Pyjamas

Pindah dari Berlin

Tahun 1942, Bruno (diperankan oleh Asa Butterfield) yang berusia delapan tahun tinggal bersama keluarganya di Berlin. Hidupnya sederhana dan bahagia—bermain di jalanan bersama teman-teman, meluncur di perosotan, saling kejar-kejaran. Sampai suatu hari, ayahnya, Ralf (diperankan oleh David Thewlis), memberi tahu seluruh keluarga bahwa ia baru saja dipromosikan dan mereka harus pindah ke “pedesaan”.

Bruno sangat kecewa. Ia tidak mau meninggalkan teman-temannya di Berlin. Tapi kata-kata ayahnya tidak bisa dibantah—Ralf adalah seorang perwira SS Nazi, dan jabatan barunya mengharuskan ia mengelola sebuah tempat… Bruno sendiri tidak tahu tempat seperti apa itu.

Rumah baru mereka adalah sebuah rumah besar yang terpencil, terletak di pedesaan Polandia, dikelilingi tanah kosong dan sunyi. Dari jendela kamarnya, Bruno melihat sebuah “peternakan” di kejauhan—deretan gubuk rendah yang dikelilingi pagar kawat berduri, dihuni banyak orang yang mengenakan “piama bergaris”. Bruno merasa itu aneh, tapi ibunya, Elsa (diperankan oleh Vera Farmiga), melarang keras dirinya menjelajahi halaman belakang.

Hari-Hari di Rumah Baru

Bruno merasa sangat bosan di rumah barunya. Tidak ada teman, tidak ada teman bermain, bahkan halaman belakang pun tidak boleh didatangi. Seorang guru privat bernama Herr Liszt datang untuk mengajar Bruno dan kakaknya, Gretel. Materi yang diajarkan Herr Liszt penuh dengan propaganda rasis Nazi—bahwa orang Yahudi adalah ras rendah, sementara bangsa Jerman adalah ras paling unggul di dunia. Gretel yang berusia dua belas tahun dengan cepat terdoktrin dan menjadi pendukung fanatik Nazi, kamarnya dipenuhi poster Adolf Hitler.

Tapi Bruno berbeda. Ia tidak begitu paham teori-teori rumit itu, dan juga tidak terlalu peduli. Ia hanyalah anak laki-laki berusia delapan tahun yang ingin mencari teman bermain.

Di rumah itu ada seorang tawanan Yahudi bernama Pavel, yang ditugaskan mengurus pekerjaan kasar di dapur. Pavel dulunya adalah seorang dokter. Suatu hari Bruno terjatuh dari ayunan dan lututnya terluka, lalu Pavel yang mengobati lukanya. Untuk pertama kalinya Bruno merasa bingung—jika orang Yahudi memang sejahat yang dikatakan Herr Liszt, mengapa Pavel begitu lembut merawat lukanya?

Di rumah itu juga ada seorang ajudan muda, Letnan Kotler. Ia sangat kejam terhadap para tawanan Yahudi, gampang memukul dan memaki. Gretel diam-diam menaruh hati pada perwira muda yang tampan itu.

Anak Laki-Laki di Balik Pagar Kawat Berduri

Suatu hari, saat tidak ada yang memperhatikan, Bruno diam-diam menyelinap keluar dari halaman belakang dan menyusuri sebuah jalan setapak masuk ke hutan. Ia berjalan sangat jauh, hingga akhirnya tiba di depan pagar kawat berduri itu.

Di sisi lain pagar kawat berduri itu, duduk seorang anak laki-laki yang usianya kira-kira sama dengannya. Anak itu mengenakan piama bergaris, kepalanya dicukur botak, tubuhnya kurus kering, wajahnya menampakkan rasa lapar dan lelah. Namanya Shmuel (diperankan oleh Jack Scanlon).

Bruno sangat senang—akhirnya ia menemukan seorang teman untuk diajak bicara. Ia tidak mengerti mengapa Shmuel tinggal di dalam pagar itu, juga tidak paham apa arti “piama bergaris” itu. Shmuel memberi tahu bahwa dirinya orang Yahudi, dibawa ke sana bersama ayahnya. Bruno bertanya apakah tempat itu sebuah peternakan, tapi Shmuel tidak menjawab.

Kedua anak laki-laki itu berteman lewat pagar kawat berduri. Setiap hari Bruno diam-diam membawakan makanan—roti, cokelat, apel. Mereka duduk di kedua sisi pagar, mengobrol, dan bermain catur. Bagi Bruno, inilah saat-saat paling bahagia sejak ia tinggal di rumah baru. Bagi Shmuel, inilah satu-satunya penghiburan di tengah kamp konsentrasi yang seperti neraka itu.

Kebenaran Terungkap

Elsa perlahan-lahan menyadari kebenaran tentang pekerjaan suaminya. Letnan Kotler tanpa sengaja membocorkan bahwa bau busuk yang terus menggantung di udara itu—bukan berasal dari tempat pembakaran sampah, melainkan dari tungku pembakaran mayat. Elsa hancur. Ia tidak percaya suaminya terlibat dalam hal sekeji itu. Ia bertengkar hebat dengan Ralf dan menuntut agar anak-anak mereka dibawa pergi.

Sementara itu, persahabatan Bruno dan Shmuel menghadapi sebuah krisis. Suatu hari, Shmuel dikirim ke rumah Bruno untuk melakukan pekerjaan bersih-bersih. Bruno diam-diam memberinya sepotong kue. Letnan Kotler tiba-tiba muncul, melihat Shmuel sedang makan, dan menginterogasinya dengan murka. Shmuel ketakutan dan mengatakan bahwa Bruno yang memberikannya. Kotler berbalik menghadap Bruno—Bruno yang baru berusia delapan tahun itu, di hadapan perwira yang menakutkan ini, ketakutan dan menyangkal semuanya. Ia berkata tidak mengenal Shmuel.

Shmuel diseret pergi oleh Kotler dan dipukuli. Bruno merasa sangat malu atas kepengecutannya sendiri. Selama beberapa hari setelahnya, Shmuel tidak muncul di dekat pagar. Ketika akhirnya muncul kembali, wajahnya dipenuhi bekas luka yang jelas. Bruno menangis dan meminta maaf padanya. Shmuel menatapnya sejenak, lalu mengulurkan tangannya lewat celah pagar kawat berduri. Kedua anak laki-laki itu saling menggenggam erat tangan masing-masing.

Petualangan Terakhir

Ralf akhirnya setuju membiarkan Elsa membawa anak-anak pergi. Tanggal kepindahan pun ditetapkan. Bruno pergi ke pagar kawat berduri untuk berpamitan dengan Shmuel. Dengan wajah penuh air mata, Shmuel memberi tahu bahwa ayahnya menghilang. Beberapa hari sebelumnya ayahnya dibawa untuk bekerja, dan sejak itu tidak pernah kembali.

Bruno mengambil sebuah keputusan—ia akan membantu Shmuel menemukan ayahnya.

Shmuel menggali lubang di bawah pagar kawat berduri, lalu menyerahkan sepasang seragam tahanan bergaris dan sebuah topi kepada Bruno. Bruno melepas pakaiannya sendiri, mengenakan “piama bergaris” itu, dan merangkak melewati pagar.

Kedua anak laki-laki yang kini mengenakan pakaian sama persis itu melangkah masuk ke dalam kamp konsentrasi. Bruno ketakutan melihat pemandangan di depannya—orang-orang yang kurus kering, bau busuk, lumpur, wajah-wajah putus asa. Semua ini sama sekali berbeda dari “peternakan” yang ia bayangkan. Tapi ia tidak mundur, karena ia sudah berjanji pada Shmuel untuk membantu mencari ayahnya.

Tepat saat itu, sekelompok penjaga tiba-tiba muncul dan mulai menggiring sekumpulan besar tawanan dengan kasar. Bruno dan Shmuel terseret dalam kerumunan itu, didorong-dorong masuk ke sebuah ruangan tertutup rapat.

Yang Tak Bisa Diperbaiki Lagi

Sementara itu, Elsa dan Gretel menyadari Bruno menghilang. Mereka bergegas ke kantor Ralf untuk melaporkannya. Ralf segera memerintahkan pencarian. Anjing pelacak mengikuti jejak bau Bruno—hingga ke pagar kawat berduri. Mereka menemukan pakaian yang dilepas Bruno dan lubang di bawah pagar.

Ralf berlari seperti orang gila masuk ke dalam kamp konsentrasi. Ia berlari melewati deretan barak, melewati tanah lapang berlumpur, hingga tiba di depan pintu ruangan tertutup itu.

Pintu itu sudah terkunci dari luar.

Di balik pintu itu, Bruno dan Shmuel saling menggenggam tangan erat-erat dalam kegelapan. Orang-orang di sekeliling mereka mulai panik, menjerit, dan menangis. Alat penyembur di langit-langit mulai melepaskan gas beracun.

Di luar pintu, Ralf menggedor-gedor pintu besi itu dengan panik, sambil melolong putus asa. Elsa berlutut di tengah hujan, memeluk pakaian yang ditinggalkan Bruno di dekat pagar kawat berduri, dan menangis meraung-raung.

Gambar terakhir dalam film ini adalah pintu besi yang tertutup rapat itu. Di baliknya, hanya ada keheningan.

Seorang anak laki-laki Jerman berusia delapan tahun, karena kepolosan dan kebaikan hatinya, melangkah masuk ke dalam mesin kematian yang dibangun oleh tangan ayahnya sendiri, dan bersama sahabat terbaiknya, tinggal untuk selamanya di dalam ruangan itu.