A Whole Life

A Whole Life (Ein ganzes Leben) adalah film drama produksi bersama Austria dan Jerman yang tayang perdana di Zurich Film Festival pada Oktober 2023, lalu dirilis di kawasan berbahasa Jerman pada November tahun yang sama, dengan durasi 115 menit. Film ini disutradarai oleh sutradara Jerman Hans Steinbichler, diadaptasi dari novel laris karya penulis Austria Robert Seethaler yang terbit tahun 2014 dengan judul yang sama — novel ini pernah masuk daftar pendek Man Booker International Prize 2016.

Kehidupan tokoh utama, Andreas Egger, membentang lebih dari separuh abad ke-20 dan diperankan oleh tiga aktor pada usia berbeda: Ivan Gustafik sebagai Egger masa kecil, Stefan Gorski sebagai Egger dewasa, dan August Zirner sebagai Egger di usia senja. Marie, satu-satunya cinta dalam hidupnya, diperankan oleh Julia Franz Richter, sementara Hubert Kranzstocker, pamannya yang kejam, diperankan oleh Andreas Lust.

Film ini mendapat skor 7,0 di IMDb. Stefan Gorski meraih Bavarian Film Award 2023 untuk kategori Aktor Terbaik lewat film ini, sementara filmnya sendiri mendapat beberapa nominasi termasuk Film Terbaik di German Film Award 2024, serta masuk nominasi Tiantan Award di Beijing International Film Festival ke-14 untuk Film Terbaik, dan pernah menjadi salah satu kandidat wakil Jerman untuk Oscar Film Internasional Terbaik. Lembaga penilaian film Jerman (FBW) memberinya predikat “sangat berharga” (besonders wertvoll), dan sinematografi pegunungan Alpen dalam film ini mendapat pujian khusus. Berikut ringkasan alur cerita film ini dari awal hingga akhir (mengandung spoiler).

Yatim Piatu yang Dipukul Pincang oleh Pamannya

Film ini dibuka dengan sudut pandang Egger yang sudah tua, mengenang kembali seluruh hidupnya, lalu kamera berpindah ke sekitar tujuh puluh tahun sebelumnya.

Pada awal abad ke-20, Andreas Egger, seorang yatim piatu yang kehilangan kedua orang tuanya, dikirim ke sebuah lembah terpencil di Pegunungan Alpen untuk tinggal bersama pamannya, Hubert Kranzstocker, seorang petani. Petani yang taat beragama namun berwatak kasar ini hanya menganggap Egger sebagai tenaga kerja gratis: anak-anak di rumah itu mengucilkannya, bahkan dia tidak diizinkan makan di meja bersama keluarga. Sekalipun tidak melakukan kesalahan apa pun, pamannya tetap memukulinya dengan tongkat; yang paling parah, pamannya pernah mematahkan kakinya hingga membuatnya pincang seumur hidup.

Satu-satunya orang di rumah itu yang menyayangi anak ini adalah sang nenek tua (Ahnl), yang mengajari Egger membaca dan menulis. Setelah sang nenek meninggal, Egger yang sudah beranjak dewasa tidak tahan lagi. Dia mengemasi barang-barangnya, memutuskan hubungan sepenuhnya dengan pamannya, lalu pergi ke sisi lain lembah untuk mencari nafkah sendiri.

Pondok di Gunung dan Jalur Kereta Gantung

Egger bekerja sebagai penebang kayu dan buruh serabutan. Pada masa ini, semakin banyak orang tertarik pada keindahan Pegunungan Alpen, dan para investor datang ke lembah untuk membangun jalur kereta gantung penumpang pertama di daerah itu. Sebagian besar pemuda di kota menjadi pekerja proyek ini, termasuk Egger. Proyek ini sangat berbahaya, dan pekerja terus berjatuhan korban jiwa selama pembangunan.

Dengan upah yang dikumpulkannya sedikit demi sedikit, Egger menyewa sebuah pondok kayu di lereng gunung dan menjadikannya rumah. Dia menanam sayur dan membelah kayu di gunung, setiap hari bangun dan melihat pegunungan bersalju yang membentang, menjalani hidup yang sederhana namun penuh makna. Pada suatu hari bersalju, dia bertemu seorang lelaki tua yang sudah mendekati ajalnya di pegunungan. Lelaki itu berteriak menyampaikan pandangannya tentang kematian: “Orang-orang sering bilang kematian membawa kehidupan baru, tapi kematian sama sekali tidak membawa apa-apa. Dia datang tanpa suara, merampas semuanya lalu pergi, melemparmu ke dalam lubang hitam, hanya menyisakan kegelapan dan hawa dingin untukmu.” Setelah berkata begitu, lelaki tua itu berjalan sendirian masuk ke hutan yang tertutup salju dan es, lalu tidak pernah terlihat lagi, dan Egger pun tidak mengejarnya.

Marie, Cahaya Hidupnya

Kembali ke kota, Egger bertemu seorang gadis bernama Marie di sebuah bar — berambut pirang, berbintik-bintik di wajahnya, dan bertubuh kekar. Dia langsung jatuh cinta pada pandangan pertama dan mendekatinya dengan gigih, hingga akhirnya berhasil memenangkan hati Marie. Setelah saling jatuh cinta, mereka menikah dan tinggal di pondok gunung itu, menjalani kehidupan yang tenang.

Suatu kali, sambil memandangi pegunungan di kejauhan, Marie berkata kepada Egger, “Gunung-gunung itu terlihat seperti porselen.” Egger menjawab, “Kalau begitu kita harus berjalan hati-hati, sedikit saja salah langkah, semua pemandangan ini bisa retak.” Marie melanjutkan, “Bahkan bisa pecah jadi serpihan-serpihan pemandangan yang tak terhitung.” Egger berkata, “Ya.” Masa-masa bersama Marie di lembah ini adalah bagian paling cerah dalam hidup Egger.

Longsoran Salju dan Perang

Kebahagiaan itu tidak berlangsung lama. Pada suatu malam musim dingin, Egger merasakan tanah di bawah kakinya bergetar. Dia berlari keluar rumah dan melihat aliran salju putih pucat yang deras menerjang turun dari gunung. Dia ingin berbalik untuk membangunkan Marie yang sedang tertidur, tapi sudah terlambat — longsoran salju itu langsung menelan pondok dan segalanya. Setelah siuman, Egger mengabaikan lukanya sendiri dan mencari jejak istrinya seperti orang gila, tapi tidak menemukan apa pun. Marie terkubur begitu saja dalam longsoran salju itu.

Dengan perawatan dari pemilik bar di kota, Egger perlahan pulih dari luka dan dukanya. Sejak itu, dia mulai menulis surat untuk mendiang Marie, dan setiap kali selesai menulis satu surat, dia meletakkannya di depan makamnya.

Tidak lama kemudian, Perang Dunia II pecah, dan Egger direkrut menjadi tentara, bergabung dengan Wehrmacht Jerman dan dikirim ke garis depan Uni Soviet yang nyaris tak mungkin dimenangkan. Di pegunungan Rusia yang diselimuti es dan salju, dia hampir dilupakan oleh pasukannya sendiri dan bertahan sendirian dalam waktu lama, hingga akhirnya, karena tidak ada jalan lain, dia menyerah kepada pihak Soviet dan menjadi tawanan perang. Baru bertahun-tahun setelah perang berakhir dia dibebaskan dan kembali ke lembah yang sudah lama ditinggalkannya. Saat itu dia sudah memasuki usia paruh baya dengan rambut yang mulai memutih di pelipis.

Ending

Kembali ke lembah, Egger kembali bertani dengan bantuan pemilik bar dan menjalani hidup sendirian selama bertahun-tahun. Dia perlahan berubah menjadi lelaki tua berambut putih yang menjalani hidup dalam kesendirian, hanya sepasang matanya yang lembut yang tidak pernah berubah. Seorang wanita paruh baya di kota pernah jatuh hati padanya dan mengulurkan tangan, tapi Egger menolaknya dengan halus, karena di hatinya hanya ada Marie — selama bertahun-tahun itu dia tidak pernah berhenti menulis surat untuk mendiang istrinya.

Waktu terus berlalu tahun demi tahun. Egger menyaksikan jalur kereta gantung di Pegunungan Alpen mengangkut rombongan wisatawan bolak-balik setiap hari, dan desa gunung yang dulunya miskin dan terpencil berubah menjadi tempat wisata yang ramai; radio menyiarkan kabar manusia mendarat di bulan. Dia semakin tua, dan tubuhnya semakin lemah dari hari ke hari. Pada musim dingin berikutnya, dia melihat sebuah mobil mengangkut jasad yang sudah lama mengering melintas — itu adalah lelaki tua yang dahulu berbicara tentang kematian kepadanya di tengah badai salju empat puluh tahun silam, dan kini Egger sendiri telah mencapai usia saat lelaki tua itu meninggal.

Egger naik bus wisata kota, dengan pemandangan Pegunungan Alpen yang tak berujung di luar jendela. Di usia hampir delapan puluh tahun, dia mengenang kembali seluruh perjalanan hidupnya yang panjang dalam hati. Saat turun dari bus, dia baru benar-benar menyadari bahwa dirinya sudah tua: dulu, saat masih muda, dia bisa berdiri di salju hanya dengan sweter tipis tanpa merasa kedinginan, tapi sekarang hembusan angin gunung saja membuatnya menggigil tak tertahankan. Dia berdiri di dek pemandangan, memandangi puncak-puncak gunung yang putih dan padang rumput yang mulai menghijau, sementara kenangan masa lalu muncul satu demi satu di benaknya.

Sesampainya di rumah, Egger kembali mengambil kertas dan pena, hendak menulis surat untuk Marie, tapi tidak sempat menyelesaikannya — dia mengakhiri hidupnya dengan tenang di usia senja, dan pemandangan terakhir yang dilihatnya adalah Pegunungan Alpen yang megah.

Film ini berakhir dengan monolog Egger: “Aku tidak tahu apa-apa tentang dunia ini. Aku tidak ingat dari mana aku berasal, dan tidak tahu ke mana aku akan pergi. Aku tidak pernah percaya pada Tuhan, dan kematian pun tidak menakutkanku. Seperti semua orang, aku juga pernah punya harapan dan impian — sebagian sudah terwujud, banyak yang tidak bisa kudapatkan, dan sebagian direnggut begitu saja saat baru saja kumiliki. Selain keluarga, aku sudah memiliki semua yang kubutuhkan. Kalau saja aku tidak terlalu lelah, aku bisa merasa bahagia luar biasa hanya karena kebahagiaan murni ini.”

Lebih Banyak Cuplikan