La noche de la expiación

La noche de la expiación está escrita y dirigida por James DeMonaco y protagonizada por Ethan Hawke, Lena Headey, Max Burkholder, Adelaide Kane, Edwin Hodge y Rhys Wakefield. La película se estrenó en Estados Unidos el 7 de junio de 2013 y dura 85 minutos.

Al 21 de octubre de 2026, la película tiene una calificación de 5.8 en IMDb, basada en 265 942 votos; en Rotten Tomatoes alcanza un 41 % de aprobación entre la crítica, a partir de 155 reseñas, y un 36 % entre el público, con más de 50 000 valoraciones. Tanto la recepción de la crítica profesional como la del público se sitúan por debajo del 50 %, por lo que la respuesta general es negativa.

Un vecindario acomodado y el encierro para la Noche de la Purga

Después de que Estados Unidos atraviesa un colapso económico, los «Nuevos Padres Fundadores» toman el poder. El gobierno instituye una «Noche de la Purga» anual que dura doce horas: dentro de reglas como las que limitan la clase de armas permitidas, los delitos no reciben castigo y también se suspenden los servicios de policía, bomberos y emergencias médicas. Para 2022, las autoridades aseguran que tanto el desempleo como la delincuencia han caído a niveles extremadamente bajos, pero el sistema perjudica sobre todo a las personas pobres y sin hogar.

James Sandin, vendedor de sistemas de seguridad, vive con su esposa Mary, su hija Zoey y su hijo Charlie en un vecindario acomodado de Los Ángeles. James obtiene grandes ganancias vendiendo sistemas de seguridad para la Purga a sus vecinos e incluso amplía su propia casa; Grace se muestra amable, pero menciona que algunos residentes están descontentos y hablan al respecto.

Antes de que comience la Purga, James activa las placas metálicas que sellan las puertas y ventanas, y saca una pistola del armario de armas. Charlie no está de acuerdo con esta práctica, mientras que James cree que mantiene estable a la sociedad. Al mismo tiempo, Henry, el novio mayor de Zoey, ya se ha escondido en secreto en su habitación para exigirle a James que acepte su relación cuando ya no pueda salir de la casa.

Charlie abre la puerta y Henry dispara

Después de que cae la noche, la familia observa el exterior mediante las cámaras de seguridad. Charlie ve en una pantalla a un hombre herido que pide ayuda por la calle, así que desactiva el sistema y abre la puerta. El hombre entra corriendo y James vuelve a sellar la casa de inmediato y lo somete a punta de pistola.

Henry permanece en la habitación de Zoey y todavía planea conseguir que James acepte su relación.

Luego, Henry baja armado y dispara contra James con la intención de eliminar al hombre que se opone a su relación con Zoey.

James responde al fuego y hiere a Henry; Zoey lleva a Henry, gravemente herido, de vuelta a su habitación, pero él finalmente muere. En medio del caos, el hombre herido se oculta dentro de la casa y Zoey también desaparece de la vista de sus padres.

El ultimátum de la banda enmascarada

Un grupo de jóvenes enmascarados y armados llega frente a la casa de los Sandin. A través de la cámara de la entrada, el líder explica que están cazando al hombre que se encuentra dentro y exige que la familia Sandin lo entregue antes de que venza el plazo; de lo contrario, irrumpirán y matarán a todos los que estén en la casa.

James admite ante su familia que los sistemas de seguridad que vende sirven principalmente para disuadir a los intrusos y no pueden resistir un ataque prolongado y planificado. Las personas de afuera comienzan a cortar la electricidad y a desprender las placas metálicas, mientras el tiempo de la familia se agota.

Encuentran al desconocido y deciden entregarlo

James y Mary comienzan a buscar al desconocido y a sus dos hijos por la casa en penumbras. Charlie usa su robot a control remoto para observar los pasillos y guía al desconocido hasta un espacio oculto. Zoey se esconde sola, todavía aterrada por la muerte de Henry.

Cuando el desconocido se encuentra con Zoey en el escondite, la somete, pero James llega y lo derriba. La familia ata al desconocido y presiona su herida para impedir que se resista mientras se prepara para arrastrarlo al exterior.

Cambian de decisión y luchan tras la irrupción

El desconocido deja de resistirse y acepta que la familia Sandin use su vida para ponerse a salvo. Al mirar a sus hijos y al hombre cubierto de heridas, James y Mary comprenden que seguir torturándolo y entregarlo también equivale a participar activamente en las matanzas de la Purga. Cambian de decisión y optan por no entregar al desconocido; en ese momento, él sigue atado a una silla, mientras James reparte armas a su familia para prepararse a defender la casa.

La banda de afuera destruye pronto las medidas de seguridad e irrumpe en la casa, y el desconocido logra liberarse de sus ataduras en medio del caos. Los Sandin se ven obligados a dispersarse y esconderse; James se enfrenta a tiros con los intrusos, mientras Mary y los hijos también son perseguidos por distintas partes de la vivienda.

James abate a varios intrusos, pero el líder lo apuñala durante un forcejeo cuerpo a cuerpo.

El rescate de los vecinos se convierte en un ataque

Los vecinos llegan armados, matan a los intrusos restantes y liberan a Mary, que estaba sometida. Después de que Mary y sus hijos encuentran a James gravemente herido, el líder reaparece y los amenaza; Zoey le dispara de inmediato y lo mata. James muere poco después a causa de sus heridas.

Por un momento, Mary cree que la crisis ha terminado, pero Grace explica que los vecinos llevan tiempo resentidos porque los Sandin se han enriquecido con su dinero; estas personas deciden aprovechar la Purga para matar personalmente a Mary y a sus dos hijos.

Los vecinos arrastran a Mary, Zoey y Charlie hasta el comedor y se preparan para matarlos antes del amanecer. El desconocido al que habían salvado reaparece, mata de un disparo a uno de los vecinos y somete a Grace, obligando a los demás a liberar a los Sandin.

El desconocido le pregunta a Mary si quiere matar a los vecinos. Mary se niega a seguir matando, recoge todas las armas y ordena a los sobrevivientes que permanezcan junto a la mesa y esperen con calma a que termine la Purga. Los vecinos la provocan una y otra vez con la esperanza de que dispare, pero Mary no cambia de decisión.

El final

Antes del amanecer, Grace intenta arrebatarle de repente el arma a Mary. Mary la aparta, la golpea en el rostro con la culata y después le estrella la cara contra la mesa, antes de ordenarles nuevamente a todos que se detengan. La sirena de las siete de la mañana suena y la Purga termina oficialmente.

Mary deja ir a los vecinos que siguen con vida y agradece al desconocido por salvarla a ella y a sus hijos. El desconocido sale de la casa mientras patrullas y ambulancias comienzan a entrar en el vecindario. Después, las noticias televisivas califican esa noche como una Purga con una cifra récord de víctimas y anuncian que el sistema continuará el año siguiente.