La cabaña siniestra

La cabaña siniestra es una película de terror psicológico dirigida por Severin Fiala y Veronika Franz, quienes también escribieron el guion junto con Sergio Casci, y protagonizada por Riley Keough, Richard Armitage, Jaeden Martell, Lia McHugh y Alicia Silverstone. Tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Sundance el 25 de enero de 2019 y se estrenó de forma limitada en Estados Unidos el 7 de febrero de 2020; dura 108 minutos.

La película tiene una calificación de 6.0 en IMDb, basada en unas 66 000 votaciones; Rotten Tomatoes reúne 184 reseñas, con un 75 % de aprobación de la crítica y un 51 % de la audiencia. Los resultados cuantitativos muestran una recepción generalmente positiva entre la crítica profesional y una respuesta más dividida del público; muchas reseñas elogian la actuación de Riley Keough y la atmósfera opresiva que la película mantiene, mientras que otras cuestionan la credibilidad de las decisiones de los personajes y de los giros de la parte final.

La decisión de divorciarse y la muerte de la madre

Laura lleva a su hijo Aiden y a su hija Mia a la casa de Richard, su esposo del que está separada. Richard le dice que quiere terminar formalmente el matrimonio y que planea casarse con Grace Marshall. Grace es una persona a la que conoce mientras la investiga para escribir un libro sobre sectas extremistas; esta nueva relación también significa que la familia anterior no volverá a unirse. Laura regresa a la casa donde vive sola y luego se suicida de un disparo.

Aiden y Mia pierden repentinamente a su madre. Durante el funeral, Mia teme que el suicidio le impida entrar al cielo, y el dolor de los hermanos pronto se convierte en rechazo hacia Grace: desde su perspectiva, la relación de su padre con Grace provoca el divorcio de sus padres y también contribuye indirectamente a la muerte de Laura.

El pasado de la secta y los planes para Navidad

Seis meses después, Richard propone que toda la familia pase la Navidad en una cabaña remota de Massachusetts, con la esperanza de que los niños conozcan a Grace antes de la boda. Aiden y Mia no quieren ir e investigan el pasado de Grace en los archivos de la computadora de su padre. Allí ven imágenes de la muerte colectiva de los miembros de la secta: los cadáveres están envueltos en tela morada y tienen cinta adhesiva sobre la boca con la palabra «pecado».

Los archivos revelan que Grace vive desde niña en el grupo religioso extremista dirigido por su padre. Después de que él organiza el suicidio colectivo de sus miembros, ella, con apenas doce años, se convierte en la única sobreviviente y queda a cargo de difundir la doctrina apocalíptica. Ya adulta, Grace recibe tratamiento y depende de medicamentos psiquiátricos para mantenerse estable, pero las imágenes religiosas y los sermones de su padre todavía reactivan su antiguo trauma. Richard no cancela el viaje por eso y lleva a los tres y al perro de Grace a la cabaña nevada.

El distanciamiento en la cabaña nevada

Después de llegar, Richard se esfuerza por organizar actividades para los cuatro. Mientras juegan en el lago congelado, la muñeca de Mia cae en un agujero en el hielo y Grace se mete al agua para recuperarla antes de salir. Grace también practica tiro con Richard afuera de la casa, pero estas breves experiencias compartidas no eliminan la desconfianza de los niños.

El ambiente durante las comidas en la cabaña permanece tenso. Las cruces, las imágenes sagradas y otros adornos católicos inquietan a Grace, que empieza a soñar con su padre y con los miembros de la secta. En ese momento, Richard debe volver a la ciudad durante unos días por trabajo y deja a Aiden y Mia al cuidado de Grace. Los dos niños rechazan sus intentos de mejorar la relación y se refugian cada uno en su habitación.

Los objetos que desaparecen durante la noche

Después de que Richard se va, Grace descubre a Aiden espiándola mientras se ducha desde afuera del baño y lo detiene. Más tarde, Aiden le prepara chocolate caliente, los tres ven una película juntos y usan un calentador de gas dentro de la casa. A la mañana siguiente, Grace despierta y descubre que su ropa, sus medicamentos y su perro han desaparecido; la comida, las decoraciones navideñas, el televisor y el calentador también han desaparecido de la casa. Las pertenencias de los niños tampoco están en su sitio, por lo que ella no puede determinar de inmediato quién es responsable.

El generador deja de funcionar, el teléfono se queda sin batería y las tuberías comienzan a congelarse. Grace observa el exterior frente a una ventana cubierta de escarcha y también descubre que los relojes y los calendarios de la casa han avanzado desde antes de Navidad hasta el 9 de enero. Aiden afirma haber soñado que el calentador fallaba, que los tres morían por intoxicación con monóxido de carbono y que ahora solo quedan en la casa sus almas, incapaces de marcharse.

El purgatorio fabricado

Al principio, Grace cree que los niños le están jugando una broma, pero el hambre, el frío y los efectos de la abstinencia de sus medicamentos se intensifican. Empieza a caminar dormida, oye la voz de su padre predicando y ve repetidamente imágenes relacionadas con la secta. Intenta llegar a pie al pueblo más cercano para pedir ayuda; en medio de la tormenta de nieve encuentra un edificio alto con forma de cruz y ve a su padre haciéndole señas desde su interior, pero al seguir caminando regresa a la cabaña original.

En la nieve están enterradas fotografías conmemorativas de Aiden y Mia. Dentro de la casa también hay un artículo de periódico que afirma que Grace y los dos niños murieron por intoxicación con monóxido de carbono el 22 de diciembre de 2019. Aiden insiste en que están en el purgatorio y luego se ahorca en el ático, aunque continúa moviéndose mientras cuelga de la cuerda para demostrar que los muertos no pueden volver a morir. El juicio de Grace sobre la realidad se deteriora aún más; cuando encuentra afuera a su perro muerto de frío, se desploma en el porche y permanece sin reaccionar durante mucho tiempo.

La trampa se revela demasiado tarde

Temiendo que Grace muera de frío, Aiden y Mia finalmente admiten que todo es una trampa que ellos prepararon. Drogan a Grace, esconden la comida, la ropa, el teléfono, los medicamentos y otros objetos en un compartimento de la casa, falsifican el periódico y las fotografías conmemorativas, simulan el ahorcamiento y reproducen grabaciones de los sermones de su padre mediante un altavoz inalámbrico.

Los niños le devuelven los medicamentos a Grace e intentan encender el generador para restablecer la electricidad, pero la confesión llega demasiado tarde. Grace ya está convencida de que los tres murieron de verdad y de que solo pueden subir al cielo mediante la penitencia. Esa noche, se quema junto a la chimenea. Aiden y Mia se esconden en el ático, pero ella vuelve a encontrarlos al día siguiente; Grace les exige que renuncien a sus ídolos y arroja al fuego la muñeca que Mia tanto aprecia.

El final

Richard regresa a la cabaña y ve a Grace, fuera de control, sosteniendo su revólver. Intenta acercarse y le pide que baje el arma. Grace primero apunta contra sí misma y aprieta el gatillo, pero el arma no se dispara; interpreta esto como prueba de que ya está muerta y no puede volver a morir, luego apunta a Richard, le dispara en la cabeza y lo mata.

Aiden y Mia corren al automóvil e intentan escapar, pero el vehículo queda atascado en la nieve. Grace los alcanza, los lleva de vuelta a la casa y los sienta a la mesa junto al cadáver de Richard. Canta un himno y pone sobre la boca de los dos niños cinta adhesiva con la palabra «pecado». La pistola cargada queda sobre la mesa y los niños siguen bajo su control; la película termina antes de mostrar si les dispara, sin revelar qué ocurre con ellos.

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